Жизнь после смерти согласно Православной Традиции

Иначе говоря, мы имеем дело с символическим выражением876, которое не следует понимать в буквальном смысле. Впрочем, это уточняют сами святые отцы877, включая и тех, кто прибегает к аналогиям с материальным миром878. Святой Григорий Нисский, например, замечает: «...блага, по обетованиям уготованные жившим хорошо, таковы, что не могут быть изображены словом. Ибо как изобразить то, что не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило на сердце человеку (1 Кор. 2:9)? Да и мучительная жизнь грешников не имеет никакого сравнения с тем, что огорчает чувство в здешней жизни, — напротив того, какими известными здесь наименованиями ни назовешь тамошние наказания, не в малом будет разность. Ибо, слыша слово “огонь”, научен ты представлять мысленно иное нечто от огня здешнего, потому что огню тому предается, чего нет в здешнем. Ибо тот огонь не угасает, для этого же огня открыто опытом много угашающих средств, а между огнем угашаемым и не допускающим угашения великая разность. Поэтому последний есть нечто иное, а не то же, что и первый. И опять, когда слышишь ты о черве, то не обращайся мысленно по одноименности к червю земному. Ибо присовокупление, что червь не умирает, подает мысль разуметь другое какое-то естество сверх известного нам»879.

2. Царство Небесное

Царство Небесное, которое праведники наследуют в вечности, равным образом именуется «Царством Божиим», «раем» в возвышенном смысле или «вечной жизнью» в положительном смысле880.

Невыразимый характер жизни в Царстве Небесном подчеркивается святыми отцами881 и самим святым апостолом Павлом: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2:9).

Святые в видениях и в экстатических опытах могли получать начатки некоторых предварительных познаний о Царстве Небесном, но они тем не менее утверждают его неописуемый и невыразимый характер. Так святой Павел, вознесенный на третье небо, был восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать (2 Кор. 12:2, 4). «О, рай, мы можем насладиться тобой, но мы не можем тебя понять!» — восклицает святой Никодим Святогорец882.

Однако опыт святых и прежде всего учение Христа и апостолов все же дают нам некие сведения о Царстве Небесном.

Мы знаем, что оно заключает в себе блага, уготованные Богом от начала мира для тех, кто будет достоин их принять: Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25:34).

Блага Царства иногда представляются святыми отцами отрицательным образом — как отсутствие всех зол, которые нам известны в этом мире, или в более позитивном ключе — как совокупность тех благ, отсутствие которых определяет собой несчастья этого мира883. В Царстве, пишет святитель Иоанн Златоуст, «мы наконец-то освобождаемся от скорбей, огорчений, сетований... нет ни огорчений, ни грусти, ни слез... нет больше препятствий; беспокойство и тревоги исчезли. <...> Там, наверху, — истинная жизнь, освобожденная от смерти и исполненная наилучшими благами. <...> Не остается больше никакого основания для скорби, ни заботы, ни испытания, все представляет собой радость, все представляет собой любовь, все — ликование, все — совершенство, все — надежно»884.

Но это только некое введение, поскольку блага Царства намного лучше, чем блага этого мира, и не идут ни в какое сравнение с ними. «Царство Небесное, — пишет святитель Григорий Богослов, — есть не что иное, как достижение чистейшего и совершеннейшего»885.

То, что в первую очередь характеризует Царство Небесное, так это — близость к Богу, которой наслаждаются праведники.

Праведники при входе в Царство Небесное встретят Христа, увидят Его в свете Его славы (см.: Ин. 17:24), которая откроется в них (см.: Рим. 8:18) в своей полноте и окончательным образом886. Тогда уже они не увидят Его так, как в зеркале, опосредованно и неясно, но лицом к лицу (1 Кор. 13:12)887. И в то время, пишет святой апостол Павел, я познаю, подобно как я познан (1 Кор. 13:12).