Жизнь проста. Как бритва Оккама освободила науку и стала ключом к познанию тайн Вселенной

К этому времени Браге только что завершил работу по созданию нового усовершенствованного секстанта, с помощью которого можно было объяснить природу этого явления. Принцип работы секстанта основан на измерении параллакса – изменения видимого положения объекта (например, пальца, который вы держите перед носом) относительно удаленного фона в зависимости от положения наблюдателя. По мере удаления объекта параллакс уменьшается, таким образом, зная угол параллактического смещения, можно определить видимое расстояние до любого объекта, и этот способ был известен еще в древности. Древние астрономы могли определить параллакс Луны, однако еще никому не удавалось определить параллакс звезд. Измерительные инструменты датского астронома обладали высокой точностью, и с их помощью можно было легко измерить параллакс Луны. Но и Браге не сумел обнаружить параллакс новой звезды. Она не только двигалась вместе с небесной сферой, но и была столь же далека. Она оставалась ярким пятном на нерушимых стенах божественного небосвода.

В 1573 году Браге на время перестает заниматься новой звездой и начинает работать над ежегодным альманахом по астрономии и астрологии. Он едет в Копенгаген с готовой рукописью альманаха с целью найти издателя, однако во время дружеского ужина с бывшими товарищами по университету, среди которых был и известный ученый-гуманист Иоганн Пратенс, Браге случайно узнает, что никто из них никогда не видел новой звезды. Они поверили в ее существование только тогда, когда он заставил их выйти наружу и посмотреть на зимнее ночное небо. Пратенс стал уговаривать Браге оставить на время альманах и сосредоточиться на издании результатов своих наблюдений.

Тихо сомневался. Возможно, он считал занятия наукой недостойными своего аристократического происхождения. Вероятно, как и Коперник, он не хотел идти против догматов церкви. Пратенс настаивал и даже прислал Тихо несколько сочинений про новую звезду, авторы которых ошибочно называли ее кометой – так он надеялся заставить Тихо действовать. Тактика сработала. Тихо Браге изложил результаты своих наблюдений в небольшой книжке «О новой звезде» (De Stella Nova), которая вышла в мае 1573 года.

В своем труде «О новой звезде» Тихо доказывает, что полное отсутствие параллакса исключает любые объяснения ее природы как огненного метеора или кометы, и утверждает, что ее движение и огромное расстояние до Земли, «за пределами восьмой сферы», можно объяснить только тем, что она находится на самой далекой небесной сфере. Он склонен видеть в новой звезде божественное знамение, предвещающее миру войны, эпидемию чумы, восстания, захват в плен королевских особ и прочие катастрофы.

Книга имела огромный успех, благодаря которому Тихо Браге становится самым известным астрономом в Европе. Он принимает предложение преподавать в университете Копенгагена. Однако вскоре, устав от преподавания, Браге решает покинуть Данию, чтобы поселиться в Германии или Швейцарии. Когда об этом узнает король Дании Фредерик II, он отправляет к Браге посланника с приглашением посетить его величество в его охотничьем домике. Король жалует во владение Тихо остров Вен с находившимся на нем замком, а также значительную сумму денег на постройку самой большой в мире обсерватории (пока без телескопа). Браге принимает подарок короля и в 1576 году переезжает на остров, где будет построен «Небесный замок», который он назовет Ураниборг.

На острове Тихо приступает к строительству здания, в основу которого была положена божественная гармония пропорций. Проект, безусловно, оказался очень затратным, однако Тихо, на правах феодального владельца острова, мог потребовать, чтобы рабочие два дня в неделю работали бесплатно. Для обсерватории он привозит самое совершенное оборудование, в том числе часы, которые показывают не только часы и минуты, но и секунды – существенное нововведение для 1577 года, гарантирующее высокую точность измерений. Кроме того, в обсерватории было несколько квадрантов, причем некоторые Браге изготовил собственноручно, и армиллярная сфера, состоящая из концентрических металлических кругов, воспроизводивших небесные сферы и их вращение (рис. 11). Однако самым примечательным был латунный небесный глобус диаметром пять футов, на котором Браге в течение двадцати лет будет отмечать точное положение неподвижных звезд.

Рис. 11. Армиллярная сфера