Жизнь вторая. С чистого листа

Лидия вернулась в кухню, и когда гость последовал за ней, предложила ему кофе.

— Да, спасибо, это кстати, — мужчина присел за стол. Он выглядел каким-то растрепанным и уставшим.

— Так что случилось?

— Я уехал с приема с одним очень четким осознанием. Ты можешь мне не поверить после того, в какой манере я пытался с тобой познакомиться… Но я очень хочу, чтобы мы были вместе. И это серьезное намерение, а не свидание на одну ночь… — он поднял на нее сосредоточенный взгляд.

Лидия поймала себя на мысли, что ей становится все сложнее сопротивляться его обаянию, и слегка нахмурилась.

— Выгонишь меня? — неуверенно переспросил он. — Раз про пижаму ты просто пошутила…

Она рассмеялась.

— Нет, не выгоню.

— Отдашь мне свой диван в гостиной?

Лидия прислонилась спиной к стене и изобразила задумчивость.

— Черт, — он резко поднялся со своего места и одним движением преодолел разделяющие их расстояние. На мгновение у девушки перехватило дыхание. Он оказался совсем близко, не оставляя ей путей к отступлению. — В этом халате ты выглядишь еще соблазнительнее, чем в том синем платье.

— Тебе так понравилось то платье? — хитро улыбнулась девушка.

— Ну, если честно, я почти сразу стал представлять тебя без платья… — вдруг он немного отстранился, с опаской вглядываясь в ее лицо. — Хочешь меня остановить?

Она покачала головой:

— Только если ты собираешься продолжить обсуждение моего гардероба…

Мужчина не дал ей договорить, с мучительным стоном поймав ее губы. И ставшие лишними слова растворились в долгожданном поцелуе.

Этот страстный роман длился почти два года. Со временем их отношения не становились рутиной, живя каждый у себя, они полностью сохраняли финансовую и личную независимость. К тому же Алек всегда чувствовал, что Лидия с легкостью может ускользнуть от него, и это держало его в постоянном напряжении. Быть вместе и при этом оставаться совершенно самостоятельными, кажется, устраивало обоих, пока однажды…

— Я сегодня заеду за тобой около семи, будешь в офисе? — в тот день голос Алека звучал очень воодушевленно.

— Да, буду, но я думала, у тебя сегодня дела…

— У меня сегодня вечером есть одно дело, назначенное на семь. Это встреча с тобой. Согласна?

Лидия почувствовала в его интонации какой-то подвох.

— Хорошо, — ответила девушка, отогнав непонятное предчувствие.

— Отлично.

До самой встречи она была сильно занята — телефонные звонки, коллеги заходили с какими-то вопросами, к тому же через неделю ей вновь предстояло лететь в Китай, и нужно было многое подготовить. Поэтому, когда Алек ровно в семь подъехал к зданию офиса, Лидия почти без сил рухнула на сиденье.

— Устала? — мужчина внимательно всматривался в ее лицо.

— Да… Надеюсь, твои планы на вечер не включают чего-то энергозатратного? — измученно улыбнулась девушка.

— Нет, вовсе нет. Поехали, это займет совсем немного времени, а потом я покормлю тебя ужином.

Минут десять в пути, и «Мерседес» Алека остановился около высокого жилого дома в престижном районе города.

— Нам придется подняться. Если очень тяжело, то могу тебя понести! — с игривой ухмылкой предложил он.

— Хочешь сказать, что там нет лифта?! — подыграла ему девушка.

— Есть. Даже три.

— А что там еще интересного, помимо лифтов? — спросила она, приближаясь к высоким раздвижным дверям, ведущим в холл. То самое настороженное чувство, что кольнуло ее в разговоре по телефону, вновь вернулось и теперь не желало исчезать.

— Сейчас ты все увидишь.

Алек поздоровался с улыбчивым пожилым консьержем, они пересекли холл и поднялись в лифте на последний этаж. Лидия молчала, чувствуя все нарастающее внутри напряжение. Наверху было только две двери, одну из которых мужчина и открыл своим ключом.

— Ух, ты! — не удержалась она, когда оказалась в просторном и очень светлом зале с высокими потолками.

— Пойдем, покажу тебе остальное, — Алек поймал руку спутницы и провел ее по пентхаусу. — Ну, как тебе?

Лидия обвела взглядом последнюю комнату:

— Шикарно! Вид из окон…

— Я купил его, — с гордостью заявил мужчина.

— Это же целое состояние… — с изумлением отозвалась девушка.

— То есть тебе нравится?

— Конечно, как такое место может не понравиться?! Шутишь?

— Я хочу, чтобы мы жили здесь вместе, — вдруг заявил Алек.

Лидия замерла. Предчувствие оправдалось. Мужчина приблизился и взял ее за руку.

— Оливия, — он пристально посмотрел ей в глаза: — Теперь я достаточно уверенно стою на ногах, мой бизнес процветает, и я считаю, что наши отношения подошли к тому моменту, когда пора сделать их более серьезными. То есть они и так, конечно, были серьезными, но теперь я хочу, чтобы ты стала моей женой.

В голове у Лидии возникла только одна мысль — какое конструктивное предложение с грамотно подведенной материально-технической базой. А перед мысленным взором возникли зеленые холмы, бескрайнее озеро и лицо Питера.

— Оливия?

Пауза явно затягивалась.

— Прости, это просто очень неожиданно… — залепетала она.

— Шутишь?! Я думал, ты месяца два назад обо всем догадалась!

— Два месяца? — не смогла скрыть удивления девушка.

Алек нахмурился и внимательно посмотрел в ее лицо: