Жизнь за Родину. Вокруг Владимира Маяковского. В двух томах

Судя по архивам и прежде всего — материалам периодической печати того времени, самими известными примерами плагиата было использование текстов литературных произведений, которые уже раньше были опубликованы в дореволюционной печати, то же самое касалось и переводов, к более редким — несанкционированное использование сюжета иностранного произведения или образа его главного героя.

В 1925 году по инициативе известного журналиста и издателя В. А. Попова вышел в свет первый номер советского журнала путешествий, приключений и научной фантастики «Всемирный Следопыт». Для Попова приключенческие издания — это специализация, ранее он возглавлял популярный журнал «Вокруг света».

«Следопыт» издавался крупнейшим московским негосударственным издательством «Земля и Фабрика» (ЗИФ)[212], и в нём печатали произведения А. Конан Дойла, Н. Шпанова, М. Зуева-Ордынца, В. Яна, В. Ветова, А. Линевского, А. Платонова, здесь же Александр Беляев опубликовал свои первые произведения «Последний человек из Атлантиды» (1925), «Остров погибших кораблей» (1926), «Хойти-Тойти» (1930).

За четыре года издания тираж журнала вырос почти в 10 раз и составил немыслимые 100 000 экземпляров, а с 1926 года в качестве приложения к нему стала выходить популярнейшая книжная серия «Библиотека „Всемирного Следопыта“» с произведениями русских и иностранных авторов, а также 12 номеров «Вокруг света» и «Туриста».

Know-how редколлегии было проведение конкурсов, на которые молодые писатели присылали свои первые опусы, для их правильной мотивации были установлены 10 денежных премий. На второй литературный конкурс, проходивший в 1928 году под девизом «Путь», киевлянином Леонидом Черняком был представлен фантастический рассказ «Предки», который был признан редакционным жюри заслуживающим 8-й премии в сумме 150 рублей (среднемесячная зарплата в Московской области в 1928 году составляла 75 рублей).

Рассказ был напечатан в первом номере «Следопыта», но как только его экземпляры попали к подписчикам, редакция получила от своих читателей несколько писем, в которых они были возмущены тем, что редколлегия была введена в заблуждение гр. Черняком, целиком переписавшим свой рассказ со страниц журнала «Аргус» за 1913 год, где он был напечатан под тем же заголовком и принадлежал перу покойного русского писателя-фантаста Сергея Соломина (лит. псевдонимы Строев, С. Суходольский, Мерлин, Вер, Гулливер). Скоро сотрудники редакции смогли отыскать и сами экземпляры этого номера «Аргуса», в качестве доказательства.

В «Следопыте» как могли пытались оправдаться: «Конечно, члены редакции и жюри не могут знать содержание всех прежних журналов, и только у некоторых из наших многочисленных друзей-читателей могли случайно сохраниться номера „Аргуса“. Поступок гр. Черняка с рассказом „Предки“ относится к категории литературного мошенничества». Установив факт плагиата, редакция подала на мошенника жалобу киевскому прокурору, обвиняя Черняка в заведомом мошенничестве, ответственность за которое было предусмотрена ч. 1. ст. 169 Уголовного кодекса УССР.

«Да будет неповадно другим непорядочным личностям совершать подобные проделки и тем самым вселять у редакции недоверие к рукописям неизвестных ей авторов, присылаемым нам с периферии, — недоверие тем более неприятное, что „Следопыт“ не делает ставки на известные литературные имена, а старается находить и выдвигать даровитых молодых писателей из гущи жизни».

Как выяснилось в ходе разбирательства, единственное, что плагиатор действительно сделал сам, — это написал к чужой рукописи свой стихотворный эпиграф:

И если б даже в самом деле
На ложном я стоял пути, —
Но этот путь, однако ж, с честью
Я до конца хочу пройти…

Дело гражданина Л. Черняка было передано в народный суд г. Киева, который приговорил его к лишению свободы сроком на 6 месяцев без строгой изоляции. Однако, принимая во внимание, что степень социальной опасности осуждённого не требует изоляции от общественности, а деньги автор получить не успел, суд заменил приговор на условный с испытательным сроком три года.

Гонорар в размере 150 рублей, причитающийся автору рассказа «Предки», своевременно не выданный гражданину Л. Черняку, был передан редакцией в фонд строительства самолета «ЗИФ».