Жизненный цикл Евроазиатской цивилизации – России. Том 1

Основное ядро хазарского государства включало в себя северокавказскую территорию и территорию между нижним Доном и нижней Волгой. Какое-то время хазары также контролировали степи и пустыни к востоку от Волги до реки Яика. Таким образом, восточная граница хазарского государства проходила по каспийскому побережью от устья Яика до Дербентского пролива, или так называемых Дербентских Ворот, которые охранялись мощным хазарским гарнизоном. Южная граница государства проходила, приблизительно, по Главному Кавказскому хребту. Дарьяльское ущелье в середине Кавказского хребта охранялось асами (аланами), которые были подданными хазар. Черноморское побережье от устья Кубани до Керченского пролива составляло участок западной границы хазарского государства. Город Боспор (Пантикапей, Керчь) занимал хазарский гарнизон. Азовское море образовывало естественную северо-западную границу Хазарского каганата.

Среди городов Хазарской империи наиболее крупными были следующие: Хамлидж (или Хамлих) и Итиль, оба на нижней Волге; Самандар у каспийского побережья Северного Кавказа (отождествляемый либо с Махачкалой, либо с Кизляром), и Баланджар в Дагестане. Что касается Хамлиджа, то его точное местоположение не установлено, но с большой долей вероятности он находился на волжском конце Волго-Донского волока около современного Волгограда (Сталинграда). Еще одной важной хазарской крепостью была Тмутаракань на Черном море в дельте Кубани. Она располагалась где-то рядом с Малоросой; возможно, это было другое название Малоросы. Некоторые торговые города хазарского государства достигли значительного процветания. О Самандаре Ибн-Хакал говорит, что там было много фруктовых садов, а в нем самом и вокруг него было порядка сорока тысяч виноградников. «Его население состояло из мусульман и прочих; у мусульман были мечети, у христиан – церкви, а у евреев – синагоги».

Столица Хазарии – город Итиль находился где-то в дельте Волги, около Астрахани, можно предположить, что Астрахань была военной крепостью, защищающей Итиль. Следует заметить, что Астрахань не упомянута среди хазарских городов, перечисляемых арабскими авторами. Об Итили Ибн-Фадлан сообщает, что «это большой город. Он состоит из двух частей: одна населена мусульманами, в другой живет царь (каган) со своими придворными». Согласно Масуди, в Итили для разбора торговых дел и споров было поставлено семь судей: двое для мусульман, двое для хазар в соответствии с законом Торы, двое для христиан в соответствии с Евангелием. И один для славян, русов и прочих язычников – он судил их в соответствии с естественным правом, то есть по разуму.

Распространение нескольких основных религий в хазарском государстве частично было результатом международного размаха его торговых отношений, благодаря которым в хазарских городах оседало много иностранных купцов. Изначальной религией самих хазар была алтайская религия шаманского типа, но позднее одни из них первыми, и единственными, на территории Восточной Европы приняли иудаизм, другие были обращены в ислам. Сам каган, в конце концов, был обращен в иудаизм.

Торговля и ремесла играли важную роль на этих территориях, а поселения городского типа существовали там с незапамятных времен. Интерес хазар к торговле обусловил формирование своеобразных черт характера их владычества. Хазарское государство стратегически было расположено так, чтобы контролировать точки пересечения наиболее важных торговых путей западной Евразии. Охрана этих путей составляла главную цель политики каганата, поскольку основным источником доходов этого политического образования был сбор таможенных пошлин с караванов и судов, курсировавших на север и на юг, на запад и на восток через территорию Северного Кавказа, Азовский регион и бассейн нижней Волги.

Что касается организации хазарского правительства, то его особенность заключалась в двойственном характере высшей власти, представленной двумя правителями, обычно называвшимися каганом и беком. Владыка хазар именовал себя каганом – ханом ханов, однако, этот хазарский предводитель время от времени принимал помощь еще одного властителя, который представлял какую-то иную этническую группу, влиятельную в тот или иной период. Постепенно такая организация власти стала постоянной. Эта черта была отмечена Константином Багрянородным (X век), а также рядом восточных авторов X и XI века. Возможно, однако, что двойственный характер высшей власти не был изначально присущ хазарам. К примеру, и патриарх Никифор, и Георгий Амартол, говоря о переговорах между императором Ираклием и хазарами в 621 году, упоминали только одного хазарского правителя. О том же говорит и армянский историк Мозес Каланкатваци. Двойственность высшей власти в хазарском государстве, возможно, была результатом разнородности этнического состава нации.