Жизнеописание. Избранные письма

Если бы мы в точности следовали желаниям покойно-го, то возлюбленный читатель не увидел бы сих страниц. Терстеген почитал себя слишком малым, чтобы думать о составлении жизнеописания. Незадолго до смерти некото-рые друзья просили его о том, но он с улыбкой отклонял все предложения и утешал их, указывая на вечность, следу-ющими словами: «Там, любезные братья, вы увидите мою жизнь; там мы будем вместе и расскажем друг другу, к славе Божией, как мы жили». Невзирая на это, мы сочли невоз-можным оставить не знавших нашего Терстегена многочис-ленных почитателей как в ближайшей местности, так и пре-имущественно нездешних без хотя бы некоторых известий о его происхождении и обстоятельствах и образе его жизни.

Старый друг Терстегена, уже упоминавшийся в выше-названном Предисловии2, предоставил нам для сих изве-1 См.: Geistliche und erbauliche Briefe über das inwendige Leben und wahre Wesen des Christenthums von weyland Gerhard Tersteegen. Erster Band, I Teil. Solingen, 1773. Vorbericht, § 5.

2 Там же.

31

Жизнеописание блаженнопочившего Герхарда Терстегена

стий необходимые сведения. Что́ он сам, при своих соро-кадвухлетних отношениях с почившим, видел и слышал, он добросовестно описал. Кроме того, он привлёк к по-полнению своих знаний, наряду со многими знакомыми, имевшими с Терстегеном тесное и доверительное общение в продолжение длительного времени, самого близкого его друга, который заботился о нём на протяжении сорока че-тырёх лет.

Отсюда и произошло содержание настоящего «Жиз-неописания», в достоверности коего возлюбленный чи-татель может быть совершенно уверен. Если же бы он захотел большего порядка и последовательности в изло-жении, то да приведёт себе на мысль, что, насколько это возможно, мы желали обнародовать все поступившие нам свидетельства.

Рождение и происхождение Терстегена

Герхард Терстеген родился 25 ноября 1697 года в городе Мёрсе, столице одноимённого княжества. Его отца, гражда-нина и купца вышеназванного города, звали Генрих Терсте-ген. Наш Терстеген не помнил его из-за ранней кончины3, но из его бумаг впоследствии узнал, что тот вёл обширную переписку с благочестивыми христианами самых разных мест и прилежал внутренней духовной жизни. Мать — Ма-рия Корнелия Триболер. Из восьми детей (шестерых сыно-вей и двух дочерей) наш Герхард был младшим4; один из его

3 Генрих Терстеген скончался в 1703 году.

4 По уточнённым данным, Герхард был седьмым (предпоследним) ребёнком в семье. См.: van Andel, Cornelis Pieter. Gerhard Tersteegen. Leben und Werk — sein Platz in der Kirchengeschichte. Düsseldorf, 1973 (в дальнейшем — van Andel). S. 13.

32

Жизнеописание блаженнопочившего Герхарда Терстегена

братьев был пастором, остальные купцы. Среди них один, именем Иоганнес, также тяготел к духовной жизни и осо-бенно любил своего младшего брата.

Выдающиеся способности мальчика

Терстеген отличался выдающимися способностями. Видя их, мать отдала его в латинскую гимназию, которую он успешно и окончил. Занимался он с большим усерди-ем, выказывая особенное расположение к изучению язы-ков — греческого, еврейского и латинского; в последнем он сделал столь большие успехи, что его стихотворная речь на латыни, произнесённая на одном из городских торжеств, поразила всех присутствующих. Знатнейшие члены ма-гистрата, впечатлённые этим, советовали матери, чтобы образование столь одарённого её сына было продолжено в университете.

Обучение купеческому делу

Но мать, сославшись на домашние обстоятельства, отка-залась от сего и определила для Герхарда купеческую стезю. На пятнадцатом году своей жизни он был отдан в обучение на четыре года своему кузену, Матиасу Бринку, купцу со-седнего города Мюльхайма-на-Руре.

Посещение благодати

Здесь в шестнадцатилетнем возрасте его коснулась благодать Божия. О точных обстоятельствах этого мы не можем сказать ничего определённого. Насколько нам известно, Терстеген познакомился в Мюльхайме с неким

33

Жизнеописание блаженнопочившего Герхарда Терстегена