Жнец и его тень

В коридоре он столкнулся с Рамзесом. Тот, в противоположность ему, выглядел как клиент дорогого спа-отеля, бодрый, отдохнувший, с высоким стаканом свежевыжатого сока в руках.

— Что это за видок, сосед? — было даже похоже, что сочувствует, а не насмехается.

— Посмотрел ещё одну серию познавательного исторического кинца, — признался Олег. — Твой шеф, скажу тебе, был той ещё расчётливой скотиной.

— Оу, ты заметил, — рассмеялся ангел смерти. — А теперь представь, что мне каждый день приходится с ним работать! Надеюсь, теперь ты передумал с ним знакомиться?

— Напротив, теперь мне хочется этого ещё больше, — ненадолго задумавшись, решил Олег. — И вообще, разве я могу отступиться после того, как он меня столь технично выставил?

— Ты всегда ломишься в закрытые двери? — Рамзес с сомнением покачал головой. — Или тебе просто втемяшилось в голову довести до логического финала дела прошлой жизни? Если так, тот брось каку. Всё, геймовер, игра окончена. Выдохни и спокойно играй в другую, она может быть ничуть не хуже.

— А ты всегда пытаешься получать побольше денег и поменьше для этого делать? — Олег отплатил ему той же монетой, — вроде существо высшего порядка, а страстишки такие обычненькие, человеческие.

— И ничего у меня... не страстишки, вот! — насупился Рамзес. — Я ж предупредить хотел, по-дружески! Я думаю, думаю, если ты об этом! Но это сложно! Единственное, что я могу видеть — его адреса и время выезда к клиентам, но на работе шеф — профи, его ничем не проймёшь. А что он делает в свободное время — никто не знает. И, как все мы, перемещается в мгновение ока. Можно запросить у службы контроля провидение событий в прошлом или настоящем, но без веских оснований ничего они запускать не будут, а придумывать — меня самого потом оштрафуют за клевету...

— Ну... если ты действительно об этом думал, — иронично отметил Олег, — а не изобретаешь оправдания на ходу, то ты совершаешь типичную ошибку мага — полагаться только на магию. Находясь в этом мире, ты материален, ты можешь нацепить мой халат и сожрать мои апельсины, — красноречивый взгляд на стакан с соком, — значит, и он тоже. Значит и последить можно материальными средствами. Я дам тебе адрес народного умельца, который паяет на коленке шпионские прибамбасы — мне лучше там не появляться из-за репутационных рисков, а тебе не составит труда. Прицепишь жучок — и смотришь через приложение, где твой шеф находится. Телефоном-то ты, я надеюсь, пользоваться умеешь?

— Разумеется, я очень продвинутая смерть!

— Ну вот и славно, — у Олега как будто даже голова прошла. Правда на задворках сознания появилась навязчивая, не очень понятно чья мысль: что в этой жизни именно он, а не бывший наставник, «будет стоять выше»...

В комнате было много людей — гораздо больше, чем она была рассчитана. В основном — пожилые женщины, хотя мелькали и молодые лица.

— Как же так, — с искренней грустью сокрушались то там то здесь. — Она ж всегда такая бойкая была, активная, я уж думала — всех нас переживёт...

— Дак Сергевна после переезда сдала. Дома же и стены помогают. А тут хоть на всём готовом — а не хозяйка...

Душа бывшей старшей по дому с интересом прислушивалась к разговорам в её честь. Впрочем, его приближение она почувствовала — обернулась.

— Добрый день, Марфа Сергеевна, — даже с некой теплотой кинул жнец, против обыкновения не опуская поля шляпы вниз, а наоборот — сдвинув на затылок.

— И вам не хворать, Иван Васильевич, — она улыбнулась, как человек, предугадавший всё наперёд, — всё-таки судьба пожелала, чтобы мы свиделись.

— Да, — он слегка улыбнулся в ответ. — Вы позволите на правах доброго соседа проводить вас в последний путь?

— Так это к внуку моему, — отмахнулась Марфа Сергеевна, — он теперь всем заведует. С меня самой да без тела какой спрос?

— И всё-таки я уверен, что пришёл именно к вам, — повинуясь жесту жнеца, за его спиной открылся проход в сумрак пограничье.

— Ох ты батюшки, — она картинно схватилась за сердце, а потом, чуть отойдя от известия, звонко, совсем по-девичьи рассмеялась, — сколь лет под одной крышей со смертью жила. Поэтому, видать, меня годы и щадили?

— У меня в распоряжении нет такой статистики.

— Полноте вам, Иван Васильевич, я ж так, шуткую напоследок. Да вы и сами изрядный шутник — Рюрик вы, видите ли. То-то вы всё на телевизор в тот день посматривали...

Жнец опустил взгляд признавая свою былу оплошность:

— Да, неловко вышло.

— Служба у вас больно печальная, — понимающе отозвалась Марфа Сергеевна, — так почему же себя и не развлечь немного? Имя там поменять или внешность — всё разнообразие.

— Внешность? — жнец решил, что удивление можно и показать. — Этого я не умею.

Он почему-то думал, что за этим последует какой-нибудь совет о возможностях современной косметологии и текстильной промышленности, но нет.