Жулики-Призраки и прочие негодяи

Ох, блин. Когда я сказал капитану Блит и Линне, что гримуара в чемодане не будет, потому что владелец — маг, я ошибся. Упс.

— Ее гримуар, — добавил он.

— Ты про Варвару? Ладно, тогда моя новая теория: чемодан принадлежал ей, и Радомир унаследовал его, когда ты ее убил.

Зак рассеянно кивнул, сосредоточился на книге, где, видимо, содержались все заклинания и тайны магии злой мастерицы темных искусств. Такое и ожидалось от защищенного чемодана.

Я посмотрел поверх его плеча, пока он листал страницы. Буквы были незнакомыми, и с ними порой были поразительные иллюстрации, которые варьировались от набросков растений и существ фейри до картин пейзажей горной гряды и диаграмм созвездий. Он остановился на версии «Витрувианского человека» да Винчи с дополнительными кругами, страница была отмечена оторванным кусочком бумаги с неразборчивыми записями и несколькими уравнениями.

В блокноте, который я взял, похоже, была бухгалтерская книга. Там были цифры и коды, некоторые выглядели как суммы долларов, но могли быть ISBN или почтовые индексы. Последним в чемодане был маленький блокнот с тем же неразборчивым кодом.

— Ты хоть что-то понимаешь из этого? — спросил я у Зака, все еще листающего гримуар. — Ты хоть знаешь, что это за язык?

— Что-то старое и кириллическое.

— Ты можешь это читать?

— Я могу прочесть ее записи на современном русском, но не остальное.

Я бросил блокноты в чемодан и потер глаза, надеясь, что энергия вернется в голову.

— Столько всего, а мы это даже не можем прочесть. Это было тратой времени.

Зак, не сводя взгляда с гримуара, сказал:

— Мы открыли чемодан.

— Но с этим ничего нельзя сделать!

— Я найду переводчика.

— Нет.

Этот ответ отвлек его от загадочных страниц. Он посмотрел на меня, и взгляд намекал, что мне стоило передумать.

— Я не отдам это одному из твоих безумных сообщников, — сказал я. — Та причудливая дама с бомбами была чокнутой. Она могла нас убить.

— Не стоило ей угрожать.

— Но я должен был! — закричал я. — На кону жизнь мальчика. Этого уже должно хватать для всех, у кого моральный компас не показывает на мрачное дно угольной души!

Может, я злился из-за нехватки сна. Может, потому что казалось, что только мне в этом мире есть дело до жизни человека. Но я близился к точке кипения.

— Гримуар — улика, — процедил я, потянулся к книге. — И я не дам тебе забрать его и исчезнуть.

Он отодвинул книгу от меня.

— Я не отдам это МП.

— И я тоже. Я отдам это Линне.

— Это одно и то же.

Я драматично застонал.

— Я тоже МП, помнишь? Но мы оба работаем скрытно с этим делом, так что улик не будет в участке.

— Это должно меня убедить?

— Ладно, как насчет этого? — я говорил со своими руками в стиле Джека Воробья. — Линна Шен — самый умный и умелый мифик Арканы из всех, кого я встречал. Ей всего двадцать три, а она уже полноценная волшебница отрицания. Если у тебя нет гениального дешифровщик, который специализируется на древних языках, среди твоих плутов, то передать это ей — лучший наш ход.

Зак смотрел на меня, оценивая, наверное, словно в этой речи было правды, а сколько — мании, напитанной усталостью.

Наконец, он слабо кивнул.

— Звони ей.

Ворча из-за того, что мне не нужно было его разрешение, я вытащил телефон и включил его. Прибор стал содрогаться от сообщений и оповещений. Семь голосовых сообщений и двадцать восемь текстовых. Все от Линны.

Я не стал слушать голосовые сообщения, ведь, пока листал текстовые, понял, что там звучало. Ее эмоции во фразах сменялись от тревоги за меня до гнева, и лучше всего их подытоживало ее последнее сообщение:

Я надеюсь, ты не мертв, чтобы Я МОГЛА УБИТЬ ТЕБЯ.

Я глубоко вдохнул и напечатал ответ:

Я жив. Мы открыли чемодан.

Я нажал «отправить», не ожидал мгновенного ответа. Она не спала всю ночь, так что, наверное, спала теперь — и эта мысль вызвала во мне глубокую зависть.

Через двадцать секунд мой телефон пикнул.

МЫ?!

Не «Как хорошо, что ты жив».

Не «Открыли чемодан? Отлично!».

Не «Хорошо, что ты проверил эту зацепку, потому что я ошиблась, пытаясь арестовать Дариуса Кинга».

Нет. Просто вспышка из-за факта, что я был с Заком, а не с ней.

Я написал:

Думаю, ты хочешь увидеть, что внутри. Мы в том же месте, что и раньше.

Я правильно подсчитал. Она меньше, чем за полчаса, добралась до недостроенного здания.

Она ворвалась в дверной проем, ее сопроводила яркая вспышка света солнца, и дверь захлопнулась. Она все еще была в боевом снаряжении. Судя по мешкам под глазами, спала она не больше меня.

Ее пылающий взгляд окинул пространство в поисках друида — который старался быт незаметным — а потом запнулся в смятении, когда она заметила шипы с накидки Деми, торчащие из разных поверхностей. Она решила не задерживаться на этой загадке, а посмотрела на меня, впилась взглядом.

— Что это такое, Кит? — заорала она вместо приветствия.

Я с трудом подавил желание вздрогнуть.

— Привет. Хочешь увидеть, что мы нашли?

— Ты помог Дариусу сбежать?