Жулики-Призраки и прочие негодяи

— И больше всего меня пугает, — продолжила она, стараясь звучать ровно, — что ты не понимаешь, какая жуткая у тебя магия. Ты не считаешь ее сильной. Ты как ребенок, бегающий с бомбой, не знающий, что она может взорваться.

Я покачал головой. Это не сочеталось.

— Это не бомба. Это просто шарада.

— Об этом я и говорю! Ты не понимаешь! Ты не понимаешь, что такое — не доверять своему разуму. Ты думаешь, что маги, волшебники или, — она указала на Зака, — намного сильнее, но я могу биться с ними. Я знаю, как защититься от них. Но как защититься, когда мой разум предает меня?

— Но я бы не… — я замолк, подбирал слова. Я бы не… что? Не использовал бы на ней искажения? Я управлял ее разумом, чтобы забрать ключи от машины, часы назад. — Я из хороших, Линна. Ты это знаешь, да?

Ее лицо исказилось, словно разговор вызывал физическую боль. Я невольно отвел взгляд и увидел Зака.

Я не знал, что ожидал от него, но не серьезной задумчивости.

— «Хорошие» и «плохие» — бред, и ты это знаешь, — хрипло сказал он. — Но она не ошибается насчет твоей магии.

Неприятный холод пробежал по мне внутри. Я должен был радоваться, что преступник Зак и суперагент Линна в чем-то согласились, но их консенсус меня не радовал.

Я был сильным? Моя магия пугала? Линна боялась меня?

Зак скрестил руки.

— Ты только сейчас это понимаешь? Тебе не нужно оружие, если твои враги беспомощны против тебя. Я не видел все, что ты умеешь, но я уже вижу, что твоя старая гильдия плохо использовала твою силу.

Я не знал, как ответить, но Зак больше ничего не добавил. Он повернулся к столу с гримуаром.

Линна шагнула ко мне, разглядывая мое лицо. Я не знал, что она искала.

— Я не как он, — сказал я, не зная, почему произнес это первым. — Я не поступаю так, как он.

Но я поступил ужасно с Деми, и меня остановил он.

— Но начинаешь, — прошептала Линна. — Ты объединился с убийцей, бросил меня посреди рейда, украл улику и сбежал к нему.

— Я сделал это, только чтобы спасти…

— Дэниела, знаю. И твоя магия становится сильнее, и мы на шаг ближе к его спасению. Но вдруг ты начнешься относиться к этому как Зак — как к инструменту, чтобы получать все, что ты хочешь, любой ценой?

Порыв ветра зашуршал брезентом на здании. Я смотрел на Линну, открыв рот, хотел отрицать, но не мог. Призрак, которого все боялись, использовал все, что нужно, чтобы достичь целей. Я как-то отличался?

Судя по тому, как я допрашивал и запугивал последние два дня, я не отличался.

Но мои цели были иными. Разве это не было важно? Он пытался забрать жизнь, и я пытался спасти. Линна этого не видела?

— Я переживаю за тебя, Кит, — тихо сказала она. — Ты этого не видишь, но ты возвращаешься…

— К преступному поведению? — неуверенность сдавила мои легкие болью, вспыхнула гневом. — Ты права. Я не изменился. Так я и делал раньше. Рисковал всем, чтобы спасти жизнь ребенка. Рад, что ты заметила.

Она отпрянула от моего ядовитого сарказма.

Я отвернулся, прошел к столу и схватил свой рюкзак. Я посмотрел на миг в глаза Зака, где был вопрос. Перед ним был открыт гримуар.

Я отвернулся и от него.

— Я ухожу.

— Куда? — спросила Линна с тревогой в голосе.

— Не знаю, но это… мы… не работаем, если мы не доверяем друг другу.

— Ты тоже мне не доверяешь?

Мое тело странно содрогнулось, ее слова резали как нож. Весь этот разговор вел к неизбежному, но слышать это от нее было больнее, чем я ожидал.

Я повесил рюкзак на плечи.

— Иди за зацепками. Пойми, важен ли гримуар. Проверь алиби Дариуса, если нужно. Я буду делать, что должен.

Она прошла за мной до выхода, почти наступая мне на пятки.

— И что же это?

— То, что нужно, — сказал я, оглянувшись, и открыл дверь.

Ее ладонь тянулась ко мне, словно она хотела схватить меня и утащить внутрь. Но рука замерла. Она стояла, губы дрожали, лицо было бледным.

Я прошел в дверь, в холодный утренний свет. Один.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

«То, что нужно» точно включало кофе, если я не хотел отключиться на дороге. И я забрался в украденную машинку и проехал несколько улиц, пока не нашел кафе, полное любителей утреннего кофе.

Было восемь утра в воскресенье, но эти зависимые уже встали, оделись и были готовы действовать. Шагая сквозь толпу, жаждущую кофе, я ощущал себя как зомби, и не быстрые из «28 дней спустя», а как оригинальные из «Рассвета мертвецов», которые двигались как долгожители с артритом во всех суставах.

Добравшись до стойки, я сделал заказ:

— Два самых больших кофе с двойной дозой эспрессо в каждый.

— Что-то еще? — спросила бойкая бариста.

— Взбитые сливки, — сахар пойдет мне на пользу. Заметив сэндвич на витрине рядом с собой, я постучал пальцем по стеклу. — И эту штучку с беконом.

Бариста подала мне сэндвич.

— Можно имя для кофе?

— Кит.

— Кип?

— Кит.

— А для другого?

— А? — я утомленно прищурился, глядя на нее, она поднесла маркер ко второй пустой чашке. — О. Оба для Кита.

Бариста произнесла беззвучно «ого» и послушно написала мое имя на второй чашке.

— Вас позовут, когда будет готово.