Зигзаги времени. Книга первая

Силен мужик! Я бы так не сумел! Но все же он дал направление, или же наоборот, сделал раскол в ближайшем окружении царя. Нет, все ж он, думаю, сказал правду, так как они знали и ждали именно нас. Как он быстро мог узнать? Голуби!!! Но у кого? Навряд ли у шпиона, наверняка у связного! Даже у нескольких, так как мы останавливались у нескольких деревень. Значит, надо искать! Искать, кто мог хоть на минуту исчезнуть с глаз остальных, кто заходил в кусты отливать и так далее! Кто, кто, и еще раз кто! Знать могли о маршруте только сотники и выше, да и кормчие, но он сказал, что это боярин! Боярином он мог и представиться! Хотя… Что он выигрывает? Допустим, захват добычи, татарам этого хватит! Остается оружие, а татарам просто незнакомое для них оружие неинтересно, и поэтому он остается один владельцем всего оружия, а это власть! А где власть, там и деньги, и слава! Значит, остается только одно — следить. Вызвал своих людей на стоянке со всех ладий, и рассказал, что у нас завелась крыса. Кто-то сдает весь наш маршрут, и поэтому, кто заметит что-то непонятное, не ординарное, тут же ко мне. Особенно, если это происходит от боярина, сотника или кормчего.

И вот через сутки, проплывая очередную деревню, мне доложили, что сотник со второй ладьи встал на нос и стал всматриваться, положив руку козырьком, в сторону деревни. Как только ее прошли, спустился обратно.

— И как часто он это делает? — спросил я агента.

— Да перед каждой деревней, которые мы проплывали!

— А он отлучается на привалах? — спросил я, ощущая нутром, что добыча — вот она! Как ощущает охотничья собака, что утка рядом, и она становится в стойку.

— Да как все, причалили и по кустам, кто отливать, кто «по-большому».

— А как он воевал? Храбро, али «в кустах» отсиживался?

— Да нет! Мужик нормальный, да и не было нынче стрельбы! Вот только раз и положили ребят у деревни в засаде! А так разве что шальная стрела прилетит.

— Молодец! Об нашем разговоре — молчок! Продолжай за ним наблюдать! Кто с ним общается? С кем он общается? — проинструктировал его я.

Сам же тут же встретился со своими ближайшими помощниками и рассказал о разговоре с агентом. Надо было сообщить Ивану Михайловичу. Приказав спустить лодку с небольшим мотором «Буран», я и мой неразлучный стрелок со своим «МГ-34» направились к последней лодке, где находился Хворостинин Иван Михайлович. Причалив, я поднялся на ладью и рассказал ему о всех подозрениях и отчете агента. Решили брать наверняка, в противном случае он отопрется. Проехав, я предупредил всех сотников на ладьях об операции, кроме второй. Я не знал, сколько вовлечено людей в заговор, поэтому боялся утечки информации. Минуя очередную деревню, вторая ладья села на мель. Хотя она и шла за мной, но вдруг неожиданно ушла к берегу, где и зарылась носом в песчаную банку. Заглушив мотор, я по течению скатился ко второй ладье, где снова включив мотор, пристали к берегу. Остальные ладьи стали приставать к берегу ниже нас. Воины со второй ладьи спустились в июльскую воду и пытались снять судно с мели, но она зарылась носом в песчаную банку, и выдернуть ее можно было только за корму.

— Встаем лагерем! Утром снимем ладью и продолжим путь! — отдал я громко приказ, а тихо добавил сотнику. — Следить за шпионом.

Вскоре все разбрелись по берегу, разжигая костры и готовя ужин. Караулы и секреты были расставлены, так что неожиданного нападения я не ожидал.

Отдыхая в шатре захваченного у одного из беков, я ждал сообщения от своих наблюдателей. И вот оно:

— Боярин! Принимай крысу! — воины ввели туго связанного сотника со второй ладьи. — Фонарем подавал сигнал из кустов, тут его и повязали! — он подал мне самодельный фонарь из промасленной бумаги, внутри которого горела свеча.

— Говори! — я взял сотника за ворот и притянул к себе.

Глаза мои были бешеные от злости, губы скривила злоба, зубы оскалились, и тогда он «запел»:

— Не убивай меня, боярин! Не со злобы я! Сальские направили меня, чтобы ослабить царя Ивана Васильевича! Чтобы войско было разбито, а все оружие досталось им. Должен им я много, вот и пришлось под их дудку плясать! — тут вдруг что-то тихо прошелестело, и в глазу у сотника закачалась татарская стрела с тройным оперением. (Русские стрелы были с двойным оперением, а татарские с тройным) Откуда она прилетела, можно было гадать, но то, что за нами следят, я не сомневался.

И тут в голове у меня загремел взволнованный голос «Хранителя»: «Ложись!!!». Я рухнул рядом с трупом сотника, и тут же стрела с глухим стуком поразила стоящего за мной воина. Тот недоуменно посмотрел на торчащую из плеча стрелу и начал медленно оседать на землю.

— Ложитесь! — крикнул я остальным воинам. Все тут же рухнули на песок, так как на фоне реки представляли отличную мишень. — Двое к пулемету! Прикройте ребят, а ты — обратился я к сотнику, лежащему рядом со мной. — бери своих и прочеши окрестности, да, и найди мне тех караульных, что прозевали врага!