Зима 0001

- Летом теплее становится. До минус десяти. И консервы на складе заканчиваются. А больше - ничего. Смотрю в мониторы. Завидую. Плачу иногда... Если б раньше, еще до... до этого... кто-нибудь додумался внести в компьютер генокарту женщины...

- Можно было б начать род?

- Я бы уж постарался. А так... Вечный вершитель Судеб, - усмехнулся он.

За окном совсем стемнело. Стекло превратилось в черное зеркало, и в нем, под шеренгами круглых плафонов, отражалась наполненная ванна. За дверью то и дело взвывал ветер - с каждым порывом по ногам продувало ледяным сквозняком. В бетонном полу что-то гудело - низко-низко, на уровне вибрации. Егор долго не мог уловить, что ему не нравится в этих звуках. Потом осознал. В доме не было слышно людей.

- Зачем ты живешь? - спросил Егор.

- Я живу не "зачем", а "почему".

- Ну, почему.

- Потому что меня синтезировали. Вот и вся причина. У тебя есть другая?

- Но это же бессмысленно!

- Да? А когда ты жил там, - Андрей показал на компьютер, - в этом был какой-то смысл?

- Не знаю... - выдавил Егор после паузы.

- Значит, ничего не изменилось.

У Егора затекли ноги, и он, встав с бортика ванны, пересел на свободный стул. С нового места ему было видно, как в одном из мониторов прокручивается бесконечная строка знакомых символов.

- Язык у системы простой, - пояснил Андрей. - Ты им скоро овладеешь. Он почти как наш. Да ты им уже владел, там.

- Андрей, а кто тебя... э-э... создал?

- Синтезировал. Не стесняйся, это же правда. Обойдемся без ханжества. Меня синтезировали. Кто? Предшественник. Он умер уже. Климат дрянной, кормежка однообразная. Да и старый он был.

- И что он?..

- Он мне так ничего и не рассказал. Если б летопись вел... Или дневник, или, как его, судовой журнал. По крайней мере, мы знали бы, какой сейчас год... Хотя, зачем нам это? Время упущено, с середины книга не начинается.

- Где мы находимся? Что это за дом?

- Дом-то? А хрен его... институт какой-то. Тебя это скоро перестанет интересовать. Не важно все это.

- Что же важно?

- Еда, вода, тепло. Одежда. Рыба на складе еще есть, но я иногда мясные консервы нахожу. В городе полно магазинов, только снег раскопать.

- А дальше? За город?

-Зимой нельзя, замерзнешь. Летом попробуем. Вдвоем попробовать можно. Это одному страшно было. Ногу вывихнешь, и привет. А вдвоем можно...

- Долго ты меня в этой жиже выращивал?

- Недели. Сразу после прошлого переключения начал - аккурат перед этим закончил. Хорошо, что успел.

- Так быстро?! Еще через неделю второго синтезируем? Третьего, то есть...

- Во, разогнался! А сырье снизу таскать? Я для тебя месяц заготавливал. Пешком же.

- Но ты, вообще, собираешься?

- Эх, бабу сделать бы... А чего ж... Бабы нет - мужика синтезируем, без особого энтузиазма ответил Андрей. - Пойдем-ка, я тебе владения свои покажу.

Он поднялся и вывел Егора в гулкий холл с единственной мигающей лампой. Вправо уходил длинный, похожий на тоннель коридор.

- Там лестница. Лифтом пользоваться не советую. А тут у меня спальня.

Андрей толкнул обитую войлоком дверь. Изнутри повеяло влажным теплом и какой-то кислятиной. Окно в комнатушке было прикрыто фанерой, из-под которой торчали клоки ваты. Вдоль стен стояло несколько старых калориферов. Кроватью служили накиданные на полу тряпки, одеялом, видимо, тоже они. Егор заглянул .в помещение и, кашлянув, поспешил за Андреем.

- Здесь харчи лежат. Рыбка наша... Ты запоминай сразу. Сортир на нижнем этаже. Там налево и до колонн. Сам учуешь. А это библиотека.

Он отворил другую дверь, и Егор увидел высоченные, в человеческий рост, штабели книг. Тома лежали по четыре в ряд, корешками к проходам, и таких рядов в комнате было не меньше ста.

- Учебники в основном, - сказал Андрей. - Почитаешь на досуге. Как реактор каюкнется, пустим на растопку, я уже и сейф под печку приметил... Тут у меня опять склад. Тут - тоже вроде того. Короче, подсобка.

Егор медленно переходил от одной двери к другой и заглядывал в кабинеты. Под ногами что-то хрустело и звякало, но рассмотреть пол Егору не удавалось - лампа то вспыхивала, то гасла, оставляя в глазах светлые неподвижные силуэты.

- Вот здесь у меня тренажерный зал, - не без гордости заявил Андрей. Гантели, эспандеры - все сам смастерил, из подручных средств. А штанга настоящая. Ух, я ее с восемнадцатого этажа пер.

- Любишь спорт? А на Близнеце ты его любил?

- Ну как... - замялся он. - Не то чтобы... но олимпиады, конечно, не пропускал.

Егор остановился и поддел сапогом какую-то железяку. Нога к жесткой подошве не привыкла и повиновалась с трудом. Ему пришлось нагнуться и взять железку в руки. Обрезок блестящей трубки плавно расходился в ширину и заканчивался сломанным краником. Труба была поразительно красивой и чем-то похожей на биту - во всяком случае, удобной.

- Андрей, ты утверждал, что у нас с тобой один генотип. Тогда мы с тобой даже не близнецы - клоны.

- Правильно, клоны. Ну и что?

- Разные мы с тобой. Для клонов тем более.

- Серьезно? Ну-ка, иди сюда. - Андрей подвел Егора к окну и встал рядом. - Разные?..