Зима 0001

- Допустим, знакомо, - обронил он. За кухней на экране проплывало окно, и Андрей, нажав кнопку, остановил вращение.

Вид в нарисованном окне был такой же натуральный, без скидок на упрощенную графику: осязаемо разогретые жилые башни, цветной муравейник из людей и машин и пушистое облачко вдалеке. Егор наблюдал все это каждый день, в течение многих лет - из своего собственного окна.

- По-моему, дом слева мешает, - изрек Андрей. - Он тебе обзор загораживал. Хочешь, мы его уберем? Шучу, не будем. От такого вторжения система с ума сойдет. Стереть целый корпус - это слишком круто. . Но в принципе можно.

Он вместе с креслом переехал к соседнему КИБу и жестом пригласил Егора.

На втором экране возникла крупная схема. Егор без труда нашел свою башню, ближайший театр, станцию электрички и все остальное, внутри чего он жил. План . отступил и вобрал в себя примыкающие кварталы - получился кластер. Отъезд - кластеры сложились в район. Егор все еще различал отдельные дома и ниточку рельса между ними, но когда схема охватила весь город, здания слились в квадратные массивы, заштрихованные красным.

Щелчок по кнопке - экран показал другой город: аэропорт, территория университета и огромный парк. Егор угадал в схеме Желтую Бухту. Новый щелчок новый город. Малый Китеж. Щелчок - Дебрянск. Щелчок - Мель.

- Они только кажутся одинаковыми, - сказал Андрей. - На самом деле все чем-то отличаются. Топография, климат. Система играет честно, она халтурить не умеет.

- О какой системе ты говоришь?

- Боишься признаться, - улыбнулся он. - Боишься, что-то изменится? Как в сказке? Произнесешь вслух и... Да ничего не будет. Попробуй, увидишь.

- Близнец... - нерешительно начал Егор. - Близнец у тебя в КИБе? Весь? Зачем тебе это?

- Вот, привет... Во-первых, не в КИБе. От этой ереси отвыкай. Нет никакого квазиинтеллекта, и никаких КИБов нету, ясно? Компьютеры, десятки обычные.

- Они КИБами называются, - возразил Егор.

- Как хочешь, - сказал Андрей. - Это не главное. КИБами компьютеры называют на Близнеце. А Близнеца... Нет его, дружище. Я думал, ты это понял уже. Я в свое время догадался быстрее. Сразу допер. В окно выглянул - и допер.

- Ты болен...

- Реакция тяжелая и необычная, но нормальная, - пропищал Андрей, пародируя Маришку. - Так тяжелая или нормальная?.. - Это уже басом. И снова тонким голоском: - Парализант некачественный. Такого ни с кем не было. А может, у паренька мозги некачественные? Иди к окну, посмотри еще. Тебе мало? Ну посмотри, посмотри внимательно. Похоже это на Австралию?

- Ты следил за мной. Через свои КИБы. Камеру в комнате поставил... Ты работаешь на Запад?

- Еще раз. Как ты попал на Землю? Ну? Спроси меня: "Дядя, как я попал на Землю?" Ну?!

- И как же?

- Да вот так, придурок! - взбесился Андрей. - Через корыто! Как я, как все сюда попадают! Через белковый синтез, ясно?

Он быстро успокоился и, покрутившись в кресле, добавил:

- А твой Близнец - там, в компьютере. Придумали его.

- Я не верю!

- И я не верил. Только это все равно. Твоя вера и не-вера ни на что не влияет. Вот я сейчас тресну по кнопкам, и на Близнеце катаклизм случится. Может, у всех от испуга выкидыш будет, может, гуманоиды прилетят. А твои сомнения... что они?.. Ты ведь уже не там. Ты здесь.

- Я здесь... - повторил Егор. - А Близнец?

- Близнец? - Андрей глянул в монитор и развел руками. - Близнец в порядке. Пока система не сдохнет, будет играть. Перезагрузилась и вперед, по новой. Восток, Запад, все дела. Плащи одноразовые.

Егор провел пальцами полбу и сел на край ванны.

- Меня синтезировали?.. В этом?! Из этого?..

- Из этого дерьма? Ты не комплексуй. Жизнь вышла из океана, слышал? Я тоже из этого. А из чего еще? Другого сырья нет. Были бы штатные препараты, чистые растворы - пожалуйста. А так - извини. Рыбные консервы, больше здесь ничего не осталось. Их же жрем, ими же и срем. Из них и состоим. Такая вот, дружище, химия. Кстати, надо будет на склад вылазку сделать. Я уже почти все съел, ну и на тебя пошло немало. Странно, что мы по-разному к этому относимся. К рождению, я имею в виду. Мы же... как бы это... один человек.

- Один?..

- Ну да. Кто-то сообразил снять свою генокарту и ввести в компьютер. А бабы под рукой не нашлось, что ли... Вот и получается - близнецы мы, считай. Если б женщина... хоть какая, хоть самая паршивая!..

- Ты говоришь, Близнец тут? - спросил Егор, благоговейно прикасаясь к экрану. - И... вот это - он весь? Краски, запахи, сны?.. Надежды? Дождь, булочки с изюмом? И Маришка, и Сережа Топорков?

- Да ты поэт какой-то! Нет, в этой секции только логическое управление. Черновую работу выполняют другие машины, они по всему корпусу разбросаны. Вот в них - и цвета, и булочки. И Маришки всякие. А здесь стратегия. "Посторонний под воду" и "котенок взял двоих" - это отсюда.

- Целая планета! - ужаснулся Егор. - Два материка!

- Материков, положим, не два. Западный существует как идея. Физически он не реализован.

- Как это?