Зима в зеркалах

Увы, надо признаться, что обсуждения дел в обществе Миши произойти не могло, кроме упомянутых рассуждений о сходстве лимузина с похоронными дрогами, а так же, как занятно было бы приехать в подобном экипаже в любое общественное место, но при надлежащей атрибутике, цветах и лентах. Миша уклонился в воспоминания и поведал, как в студенческие годы, жутко опаздывая, он прибыл в альма матер в ранний час в карете скорой помощи, выскочил оттуда под звук сирены, и однокашники предположили, что за ним гонятся санитары. Посмеявшись, я отметила, что к скудным знаниям о персоне Миши прибавилась малая толика. Он, оказывается, учился в высшем учебном заведении, неизвестно, правда, сколь долго.

Лишь ранним часом следующего утра, проводив гостя к неустановленному роду занятий, я постаралась осмыслить, как лихо я влезла в чужие охотничьи владения, промчала свору и охотников по кругу к собственным следам. Однако, бежала ли я с зайцем, догоняла с собаками, или путалась в ногах у лошадей – разобраться я оказалась не в силах.

Разбор трофеев

В охотничьей символике я порядком запуталась, но в одном уверилась твердо. Идея привезти Аллу к Павлу Петровичу и испросить защиты для нее в обмен на ценную информацию оказалась не только удачной, но и богатой.

Мысли такого рода замелькали, как только я поняла, что чертова фотография связала две загадки в одну интригу. Докладывать Вальке или тем более Паше я побаивалась, не доверяя их добродетели и не обладая нужной информацией. Каждый из них способен был разыграть безопасность Аллы, как козырную карту в той или иной игре. Во что они играют, я представления не имела. Они могли оба в связке или каждый по отдельности затеять отношения купли-продажи с бандитами, если бы нашли в том интерес. На счет морали и нравственности обоих друзей я не обольщалась.

Однако, когда события явно вышли за рамки закона: некто неустановленный прикончил Веню Малика, и вскоре стал гоняться за Аллой с дурными намерениями, я отбросила в сторону щепетильность и прямо дала понять Паше, что игры закончены, я встала на сторону постадавших, ему пора определить позицию. Какая бы выгода ни связывала его с криминальными структурами, они зашли слишком далеко, ему выгоднее отступиться. Пусть соображает, как сделать это элегантно. Ему не впервой.

Насколько я смогла прочитать намерения и выводы Павла Петровича, то он со мной согласился и был признателен за информацию, которая облегчила выбор, вернее, подсказала. Не исключено, что Паша доверился мне, как канарейке в шахте. Если птичка начала дохнуть, значит, стало опасно, пора выбираться на свет из опасных лабиринтов. Впечатление, произведенное Аллой, в особенности открывшееся родство с кумиром юности, сделали выбор для Паши эмоционально оправданным. Оградить даму в опасности – дело святое, особенно если ничего другого не остается, поскольку чертова девка Катя Малышева примчала к нему не только даму, но и погоню, все видели, как за защитой прибежали в особняк!

Валька, честно скажем, мог не одобрить подобные действия, он считал мои методы рискованными и идиотическими. Но именно Паша настаивал на моем участии с самого начала, или нет? Однако дело сделано, если ошибки допущены, то их уже не поправить, оставалось только ждать последствий. Одно я знала точно. Паша взял заботу об Алле в свои руки, и о безопасности дочки Анны Рокотовой я могла не тревожиться. В особенности убедила прогулка детишек в личном лимузине друга Паши. Это стоило дорогого! Меня лично более всего волновали отношения с компаньоном Валей. Рано или поздно он узнает, что я водила его за нос и выставила дураком в глазах Павла Петровича. Как всегда, то суп жидкий, то жемчуг мелкий!

За размышлениями я рассеянно провела утро и первую половину дня, приняла телефонную признательность от Аллы и приглашение на второй парадный обед. Алле не терпелось задать несколько вопросов, и я ее понимала. Ко всему прочему не оставляла дурацкая уверенность, что, пока я запутана в странном деле, Миша будет рядом, а как сеть событий распутается – он незаметно исчезнет. Закончится бал, погаснут свечи, привет горячий дивной зимней сказке!

Валентин прозвонился ближе к вечеру и обратился стихотворно, что меня слегка смутило.

– Прелестное дитя, я счастлив сообщить, – завел волынку компаньон. – Что некий гонорар ты можешь получить. Сегодня иль к утру, но право не совру, что небольшую толику, пятерку с парой ноликов, вернее эту штуку по половине в руку, мы можем получить. За славную картинку, по равной половинке…

– Короче, Склифософский, – я грубо оборвала финансовые излияния, воспользовавшись известной цитатой. – Опять за рыбу деньги, я так понимаю?

– Ты, дитя мое, явственно изменилась к худшему со вчерашнего дня, – посетовал Валентин. – Я спешу с приятными новостями, а ты со мной неприветлива. Нам за картинку отвалили сполна, похвалили и велели достать еще, вот к чему я рассыпаюсь. Насчет девушки надумала чего?