Зима в зеркалах

Я не сразу остановила грамматический заезд, поэтому с минуту говорила в стенку, тем временем у гостей возник оживленный диалог, начало которого я упустила. Когда звуки моего голоса растаяли втуне, я услышала, что Татьяна толкует Вальке общие правила чтения ауры с фотографии, а стервец притворяется дурачком и подначивает, призывая подкрепить теорию практикой.

– Катюша, ты слышала, – призвал он елейным голосом. – Мы с тобой встали в тупик, а Таня берется сказать с гарантией, только посмотрев на фото, какие чувства испытывают люди, изображенные там, и что с ними будет относительно друг дружки. Аура и эгрегора, они запечатляются вместе со светом. Надо только суметь прочесть.

– Аура и еще чего? – неграмотно переспросила я. (Вот только этого самого мне не хватало, неужели мало одной ауры!)

– Эгрегора – это мысль витающая в пространстве, – пояснила Татьяна с терпением, какое приберегают для слабоумных.

– Катюша, не упрямься, – снова воззвал Валька. – Я знаю, что ты косный прагматик, но Таня говорит дело, поверь.

Легковерие помешанной девушки было безграничным, она мигом купилась на подлую Валькину штучку и стала объяснять, что та самая парочка: аура с эгрегорой, а также сглаз и порча (черные проявления указанных феноменов) открываются на фотографиях тем, кто умеет читать магические знаки. Она лично не училась формально, но имеет склонность, если не дар, и в последнее время активно совершенствовалась. Во всяком случае, зловеще заверила Татьяна, сглаз и порчу она выявит на раз, хоть в жизни, хоть на картинке. Например, сразу скажет, что Катя зря общается с тем черным мужиком. Татьяна опознала еще прошлым летом, что глаз у него ведьмовской, это явный инкуб! Увы, в прошлое посещение Татьяна столкнулась с Мишей, и неудовольствие было взаимным.

Валентин пропустил клевету мимо ушей и грубо сосредоточился на деле, стал сомневаться, сможет ли Татьяна определить магические знаки на очень старом фото, но зато будет проверка, так проверка! Во всяком случае прояснится, насколько знаки соответствуют реальному течению жизни изображенных людей.

– Давайте сюда, – высокомерно заявила Татьяна. – Сейчас увидите сами, знаки не лгут никогда.

– Маленькая неувязка, – смущенно сознался Валентин. – Карточки с собой нет, Катюша собралась идти смотреть, я пришел инструктировать. Вот если бы вы, Танюша, захотели ее сопроводить, я был бы спокоен. Сами понимаете, кто такая Катя? Просто женщина из моей конторы, а вас можно рекомендовать, как магистра оккультных наук. К вам будет другое отношение.

– Конечно, – снисходительно согласилась Татьяна. – Я постараюсь. От Кати, скажу по секрету, толку немного, и редактор она старомодный, но мне было неудобно сказать. Конечно, помогу, если она не справляется, о чем речь.

Милая Танечка обращала речи к одному Валентину, как будто меня в комнате не было, только под конец выступления вспомнила о кофе и небрежно спросила чашечку, ей с Валькой, принести в комнату, курить он не будет. Удаляясь на кухню, я за спиной гостьи показала Вальке язык и оставила их обсуждать подробности. Разрази меня гром небесный, если я знала, зачем чертов сын ломает комедию, неужели смеется над больной женщиной из мрачного озорства! И Боже мой, не пришло ли ему в голову свести Таню с Наташей Ржеутской! Шутка вышла бы боком, несмотря на постигшие ее неприятности, Наташечка Ржеутская слыла особой весьма крутой, и Татьяне могло серьезно непоздоровиться. Насчет инкубов ничего не знаю, а ведьмой Наташа была первостатейной!

Когда я вернулась в комнату, Татьяна запихивала бумаги в матерчатую сумку, а Валька сокрушенно сознавался, что видел нынче во сне жену при теле птеродактеля, возможно, то был дракон. Удрученный супруг испрашивал мнения Тани, насколько серьезны его опасения, и не стоит ли взяться за исцеление Марины от обуревающего ее злого духа. Татьяна обещала вникнуть и поразмыслить, мне же стоило диких усилий сдержаться и не внести предложения о личном осмотре пострадавшей. Хотела бы я глянуть, как бы Валька отвертелся от помощи и услышать мнение Марины на сей щекотливый счет! Что там птеродактель или даже дракон. Птички божьи!

Не обращая на меня внимания, Татьяна залпом проглотила кофе, обменялась с Валькой последними замечаниями и двинулась к выходу. Валентин пошел ее проводить и отправить к Алине Мельниковой на машине, ждавшей его внизу. Спустя четверть часа он вернулся, вбежал прямиком на кухню и выкурил три сигареты подряд. Я присоединилась, но покурить спокойно другу не позволила, он не заслужил.

– Какого дьявола?! – восклицала я по очереди утвердительно и вопросительно, затем варьировала на все лады риторический вопрос. – Как тебе не стыдно?

– Извини, дитя, – наконец раскаялся Валентин. – Ничего твоей девице не сделается, я так мыслю. Только отвлечется малость, а пользу может принести. Она тебя прикроет.

– Зачем меня прикрывать? – продолжала бушевать я. – Куда ты меня пихаешь в ее обществе? Зачем она мне?