Зима волка

Зеб увидел проблеск желтого света в кустах, указывающего, что маленькая человечка еще не спит. Хорошо, что он запер окна ее домика. Она будет в безопасности. С другой стороны, адские гончие предпочитали оборотней людям, поэтому ее будут игнорировать, если только поймают запах оборотня первым.

Шей гавкнул, привлекая его внимание, и прыгнул в лес. Зеб последовал за ним.

***

В понедельник Бри сидела на скамейке и рассматривала улицы Колд Крика. Горный городок был дружелюбным маленьким местом, решила она. Полосы движения были разделены причудливыми зелеными островками, которые проходили по центру каждой улицы. Железные скамейки, старинные уличные фонари и высокие деревья на прямоугольных площадках, придавали городу атмосферу «присядь и останься здесь надолго».

Жизнь здесь текла медленнее. Никто не спешил — люди гуляли, останавливались, чтобы пообщаться с друзьями. И, судя по всему, они в основном ходили пешком, так как в каждом квартале были припаркованы только две или три машины. Брианна покачала головой, чувствуя себя здесь чужой.

Прошлой ночью отсутствие уличного шума беспокоило ее больше, чем уханье совы и шорохи за окном. Когда она встала, в ее домике было холодно, даже холоднее, чем в городе, когда шел снег.

Девушка закусила губу, ощущая, как в животе образовался большой комок тоски по дому. Я хочу в свою квартиру со своими вещами — моей кухонной утварью, моими книгами, удобной кроватью, заваленной яркими подушками и мягкими простынями. И я хочу пойти на работу и печь пироги и торты, которые делают людей счастливыми.

Обхватив себя руками, Бри раскачивалась взад-вперед. Я хочу Эшли. Я хочу своих друзей. Эрик будет скучать по ней — она всегда нянчит его по воскресеньям. Будет ли он думать, что она забыла его?

Под одним из обнаженных деревьев двое малышей, не обращая внимания на мать, играли в луже растаявшего снега. Брианна вздохнула, ее сердце болело, желая, чтобы у нее была такая же пара деток. Как маленький Эрик. Но шансы на это были ничтожны и становились все меньше. Ни один мужчина не вызвал у нее интереса, а теперь только одна мысль о сексе вызывала дрожь.

Разве это не весело быть напуганной?

Вздохнув, девушка выпрямила спину, чувствуя, как внутри разливается холод. Это, а также головные боли, странные взрывы слез и смеха, внезапные страхи были неприятными, но она испытывала эти чувства раньше и знала, что они со временем исчезнут. Она пережила почти изнасилование в подростковом возрасте, переживет и сейчас, и станет сильнее.

Еще один раунд, такой же, как первый.

В качестве определенной терапии в то время, Сенсей учил ее защищаться. Значит нужно сделать то же самое сейчас, только что-то более эффективное, чем кулаки. Не обращая внимания на пульсацию в ноге, девушка направилась через улицу.

Небольшой магазин хозяйственных товаров — старомодный с деревянным полом и наполненный ароматами металла и масла, — был не больше угла в гипермаркете Walmart. В одной из сторон прилавка находились спортивные товары и оружие, и Брианна склонилась над ним, пытаясь сообразить, что взять.

Молодой продавец подошел ближе, явно желая помочь, и девушка обратилась к нему.

— Мне нужен пистолет. Что-то большое, способное остановить медведя-монстра.

— Вам нужно оружие? — Глаза продавца расширились, прежде чем он спохватился. — Ой. Хорошо. Позвольте мне показать вам, что у нас есть.

Он выложил пистолеты на прилавок, и она остановилась на крупнокалиберном самозарядном пистолете. Он был впечатляюще огромным.

— Срок оформления пять дней, прежде чем вы можете его забрать. — Парень убрал пистолет обратно в прилавок.

— Я знаю. — Иначе купила бы пистолет еще в Сиэтле. — Эм. — Бри взглянула на бейдж продавца. — Уоррен, я не умею стрелять. Есть ли здесь полигон, где я могла бы научиться?

— Не в Колд Крик. Люди здесь используют винтовки, а не пистолеты. Только шериф носит пистолет.

Девушка покачала головой. Ей сейчас не хотелось общаться с правоохранительными органами.

Продавца озарило: — Эй, есть два новых ка… ээм, два новых человека, которые только что переехали сюда. Оба они используют пистолеты для охоты… судя по тому, что я слышал, они очень хороши в этом.

Ну, это была блестящая рекомендация.

— Замечательно. Как их зовут?

— Шей и Зак или З… как-то. Они управляют «Лесными Домиками».

Бри сглотнула, и ее предвкушение испарилось, как будто мистер «З… как-то» наступил на него своим огромным ботинком.

Глава 5