Зимнее королевство (СИ)

До захода солнца Санса закончила новое платье. Шитьё как всегда дарило спокойствие душе и прогоняло из головы дурные мысли. Новое платье строгое и практичное, как большинство, которые она носила. Винтерфелл — непрерывная стройка, пыль и грязь, тут не до мирийского кружева и светлых оттенков. Она задумчиво покрутилась у зеркала в обновке: чёрный цвет, ткань плотно обтягивала верх, выделяя талию; рукава длинные, до запястий, и ворот до самого горла. По длине юбки она пустила серебряную нить. Платье ей нравилось.

Когда на небе появились первые звёзды, в её спальню пришла служанка Рос. Девушка хрупкая, невысокого роста, с чёрными волосами, круглым лицом и курносым носом. Рос могла болтать о нейтральных вещах, вроде погоды или новой лошади в конюшне («Такой красивый жеребец, грива шикарная, вы видели?»), но её никогда не становилось много. Санса ценила её за это.

— Какие новости со двора Винтерфелла? — спросила Санса, расчёсывая волосы у зеркала. Ей, и правда, было бы интересно послушать Рос, пока она готовит свежую сорочку и простыни, но девушка мотнула головой, пошарив в карманах длинной юбки, и извлекла письмо.

«День писем закончится или нет?»

— Со мной новости из другого места, моя королева, — Рос приблизилась к ней и протянула свиток. Санса несколько мгновений смотрела на бумагу, не в силах пошевелиться, так и замерев с гребнем в рыжих локонах.

Здесь не было сургучной печати, так же, как на письме от Рулы, лишь нитка, на которую налили воска. Наконец, сделав глубокий вдох, Санса забрала письмо. Она не с первого раза сумела развернуть, руки дрожали. «Только бы ты был жив, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

«Тормунд сказал о твоей просьбе. Моё путешествие ещё не закончилось. Скоро буду по другую сторону Стены.

Джон»

Сансе казалось, что она не дышала вовсе. Она шумно вдохнула и выдохнула, и бросила письмо на столик, руки всё ещё дрожали, она часто заморгала, чтобы не расплакаться. Что-то происходило с ней, она словно летела спиной назад, но не телом, а только часть её, волчья, глубинная, давно забытая, потянулась туда, за строками и за ним, и…

Снизу всё выглядело иначе, бесконечно высоким, и запахи другие, гуще, острее, древесина, кожа, человеческий пот — всё смешивалось и одновременно разделялось.

— Откуда эти круги с нашей стороны Стены? — голос Джастина Гленмора.

Джон закрыл окно в комнате, отсекая ледяной воздух. Свеча на столе задрожала от порыва ветра.

— Я не знаю. Мы когда-то проезжали мимо вместе с отцом, Роббом и Сансой. Наша процессия остановилась неподалёку, и Робб подбил нас троих пойти и посмотреть. Это он углядел что-то странное по дороге, как будто заброшенная постройка посреди поля. Тогда камни совсем не показались нам ни странными, ни страшными.

— Ещё бы…

— Моя королева? — взволнованный голос Рос рассёк мираж, и Санса рывком вернулась назад. Рос держала её за плечи, и потребовалось сосредоточиться сильнее, чем во время шитья, чтобы сфокусировать на её лице взгляд. Санса стояла, держась за спинку стула, и видимо, начала падать, но не помнила, как и когда это произошло. Она медленно опустилась на стул, Рос поддерживала её за локоть.

— Вы чуть в обморок не упали, — всё тем же голосом, выше на тон чем обычно, продолжила Рос. — С вами всё в порядке?

— Да. Наверное, — Санса посмотрела на своё отражение. Её лицо — бледная луна, капельки пота стекали по вискам и волосы у лба слиплись. Сердце гулко стучало в грудной клетке, а колени ощущались слабыми, бумажными.

«Волчьи сны, которые не сны, разве это возможно?» Но она была Призраком. Она слышала то, что слышал Призрак. Джон уже на Стене и планировал двигаться дальше. Санса снова представила его у окна, волосы перевязаны шнурком в пучок, борода заметно отросла, и он явно похудел, — её дрожащее тело преисполнила любовь и нежность, тёплая и сильная.

Любое другое решение будет фальшивым, невозможным и немыслимым после произошедшего. Мог ли существовать другой выбор, если нити между ними натянуты настолько крепко, уже не разорвать ни расстоянием, ни временем?

«Я не знаю, какой легендой я стану, но знаю, с кем и какую жизнь я хочу прожить».

Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Она сидела в нижнем платье, но когда станет легче, придётся одеться и найти Ольвина Мандерли, ему снова составлять ей компанию в путешествии. Она знала, куда планировал отправиться Джон.

========== Часть 12 ==========

Джон думал, что уже никогда не вернётся на другую сторону Стены. Но, как зачастую происходило, «думал» — это вывернутое наизнанку «случилось» в реальности.