Зимнее Сердце (СИ)

- Я построил свой мир со знанием, что моя кожа несет только боль и страдание. И я понимал, что моя сила вызывает боль и страх, хочу ли я этого или нет. Ты же настаиваешь, что может быть по-другому, - когтистая рука выскочила и схватила запястье Тони через край зеленой ткани, встряхивая, чтобы раскрыть ладонь. Пальцы на кончиках покраснели и все еще дрожали от волнения и холода. При виде их вспыхнувший было гнев спешно покинул Локи, оставив после себя лишь странную печаль. - А теперь посмотри на себя. Цена моей надежды.

Тони глянул на свои руки.

- Это просто предупреждающий выстрел. Прекрати эту театральность, - его слова были небрежными, но в желудке копошилась вина. Это он сделал? И такой результат? Вовсе не покорность заставила его заинтересоваться; в основном он считал, что в лучшем случае был забавляющим раздражением. Любопытным. Он никогда не собирался изменять Локи. Всего лишь хотел проверить его границы. Потыкать в уязвимые места. Бросить вызов. Локи - грозная сила, и замкнутое, питающее к себе отвращение, ледяное существо. Что еще должен был сделать Тони?

- Тогда обращай внимание на предупреждения, - хватка на запястье ослабла и скользнула прочь. Мягкая зелень, опадая, пощекотала кожу. На ресницах Локи осели снежинки.

- Я не силен в приказах, - потянувшись больными пальцами, Тони прошелся тыльной стороной ладони по векам Локи, смахивая снежинки. Ничего не произошло. Морозная корка не растаяла, кожа под ней была как лед, но ничего не обожгло Тони. Тело Локи приспособилось.

Локи застыл под прикосновением, но широко распахнутые глаза говорили, что он понял, что произошло. Он схватил руку Тони, когда тот потянул ее обратно, когти слегка кольнули бледную кожу запястья. И снова ничего, кроме холода. Никакой боли.

На кончике языка у Тони вертелись слова “я же говорил”, но они казались немного лишними, принимая во внимание болезненное облегчение на лице Локи, когда тот уставился на то место, где соприкасалась их кожа. Это не так уж много означало, но, может, то уединение, которым окружил себя Локи, было вовсе не из-за его стремления к одиночеству. Быть может, он просто не хотел тешить себя надеждами, что кто-то решит рискнуть. Или Тони просто вконец переоценил собственную важность.

Или еще что-нибудь, но все мысли начисто вымело, когда Локи склонился и прикоснулся к ноющим кончикам пальцев губами, согревая покрасневшую кожу теплым дыханием. Чужие, алые глаза, что встретили его взгляд, были печальными, но искренними.

Тони потерял дар речи. Это извинение; покоряющее, ужасное, душераздирающее извинение, и он не знал, что сказать. Поэтому он ничего не сказал, только кивнул и сжал пальцы в кулак, когда их отпустили. Прежде он чувствовал, что что-то не понимает, но это? Это совсем другая опасность.

Оставшийся путь к замку они прошли в тишине, но в какой-то согревающей тишине.

Тридцать секунд спустя Тони споткнулся об скрытый под снегом камень. Пара когтистых рук мгновенно подхватила его и удержала на ногах.

***

Как и следовало ожидать, Локи скрылся в западном крыле сразу же, как только они оказались в замке.

Решив не беспокоиться на эту тему, Тони провел оставшуюся часть дня в солнечной комнате с Клинтом и Наташей, которые по какой-то необъяснимой причине снова не разговаривали друг с другом. Кому к черту нужно телевидение, когда Тони может попросту улавливать последние взлеты и падения между двумя сумасшедшими пленниками, пытающимися быть друзьями?

Пока Наташа угрюмо кипятилась на диване под горой одеял, Клинт выглядел несчастно и виновато, сидя на полу спиной к дивану, на котором она сидела, и ковыряясь в остатках ее еды.

Довольный, Тони просто наблюдал за ними поверх своих небрежно начерканных записей, изменяя и дополняя проект, его ноги упирались в другой диван. В другой жизни это была бы технология репульсоров для перчаток, которые питались бы от дугового реактора. Бронированный костюм Марк II. Его проект, которым он занимался до того, как Зимнее Сердце захватило его и пустило всю жизнь под откос. Еще несколько недель назад Тони разозлился бы, только думая об этом в таких выражениях. Но сидя в свете камина, в тепле и уюте, накормленный, живой и в безопасности, и слушая ворчание своих друзей, которое все равно ему нравилось, даже несмотря на их странные разногласия… он даже близко не чувствовал себя несчастным. Понимание, что он не способен покинуть замок, просто стало частью его жизни. Не преградой. Обычным состоянием.

Конечно же, он скучал по друзьям, оставшимся в большом мире. Но отличие в том, что у них-то были свои жизни. Пусть эгоистично, но Тони нравилось то, что он знает, что Наташа, Клинт и даже Локи всегда где-то рядом, когда они ему понадобятся. Здесь больше некуда было ходить, и поэтому они стали семьей, члены которой ладили по важным вопросам. Трудно жаловаться на тюрьму, когда Зимнее Сердце что-то в нем насытило, что-то, что очень долго голодало, а он этого и не замечал.