Зимнее солнце (СИ)

В таком же размеренном темпе прошло еще две недели. Жители деревни, напряженные после гибели своего сожителя, слегка успокоились, и жизнь вернулась в прежнюю колею. Николаус вновь помогал отцу с его работой и все больше времени проводил дома рядом с матерью. Время родов стремительно приближалось, и мужская часть семьи старалась облегчить труд хранительнице их очага. Таким образом, времени для общения с северянином было практически не урвать, но Клаус старалась хотя бы на часок к нему выбираться. За прошедшее время они сблизились, несмотря на то, что мало личного знали друг о друге: Крис не знал даже как зовут его мать и отца, а Клаус не знал о мужчине… ничего. Ни кто он, ни почему оказалась здесь один, раненый, почему ему не помог никто из своих, ни, тем более, что он собирается делать дальше. Но юноша чувствовал его поддержку. Крис помогал ему с тренировками и давал много советов на будущее, а иногда, очень редко, по вечерам он рассказывал о северных землях. О том, как там красиво, какие там люди, быт. И мальчик слушал его очень внимательно, представляя все словно на яву и забывая про время. А потом с улыбкой бежал домой. Родителя, видя постоянно приподнятое настроение сына и его частые уходы из дома, скорее всего думали, что у него появилась девочка, и Клаус не собирался их переубеждать. Это ему было на руку.

Только однажды, зайдя в заброшенный домик, Николаус понял, что тот действительно заброшен. В доме никого не было. Северянин ушел.

Оставил лишь свой амулет из оникса на столе словно прощальный подарок. Или напоминание. Или обещание вернуться.

========== Глава 2 ==========

- До свидания, мистер Сильвертон! - Николаус помахал на прощание рукой и залез на повозку, где его уже ждал готовый к дороге отец. А после еще несколько раз, пока стоянка с торговцами совсем не пропала из виду, он оборачивался и махал рукой, и ему всегда кто-то отвечал.

За неделю, что шла летняя ярмарка, Клаус успел познакомиться со многими людьми. В этом году приехало неожиданно много людей, что явно усилило впечатление Ника от первого в жизни подобного мероприятия. Оно было шумным и суматошным, в толпе можно было легко потеряться, но при этом было очень интересно, повсюду слышался смех и люди вокруг были на удивление доброжелательные.

Николаус был рад, что, наконец, попал сюда. Предыдущие два года отец ездил один, но на этот раз он все таки смог уговорить взять его с собой. Хотя и пришлось ехать с младшим братом, но тот не создал особых проблем и спокойно перенес дорогу.

Клаус оглянулся через плечо и с улыбкой посмотрел на спящего братишку. Келли едва исполнилось три года, но в нем уже были задатки красивого юноши. Пока он собирал любимые деревянные кубики, чертил палкой на песке непонятные закорючки и иногда смотрел на взрослых так внимательно, что порой становилось не по себе. Не смотря на еще совсем юный возраст, Келли был достаточно тихим ребенком, гораздо более спокойным, чем другие дети в этот же период. Вместе с этим он всегда вел себя дружелюбно с окружающими и любил общаться с новыми людьми, поэтому Николаус с отцом особо не переживали, списывая его спокойный нрав на отсутствие материнской заботы.

Мать Николаус потеряла больше двух лет назад. Братишке и года не было, когда отступившая много лет назад болезнь вернулась с новой силой. Ни местный лекарь, ни специально приглашенные из других деревень не знали, что за недуг поразил женщину. Она слабела на глазах. Буквально за пару месяцев она сильно исхудала, побледнела, и кожу стали покрывать много фиолетовых точек - следы от лопнувших капилляров. От любого даже несильного удара появлялись гематомы, на руках от работы по дому разбегалась красная пугающая сыпь, организм требовал все больше сна и совершенно отказывался от еды. В конечном счете, Клаус стал сбегать из дома, не в силах смотреть на умирающую мать. Но последнюю ночь он провел у ее постели, только вот смерти самой так и не увидел. Уснул, а когда приоткрыл глаза, понял, что все кончилось. Келли тогда отвлек его своим плачем, но чуть погодя, качая ребенка на руках, Клаус ощутил на щеках дорожки от слез и мелкую дрожь в руках.

С отцом тогда они очень сильно сблизились, цепляясь друг за друга, стараясь не утонуть в одиночестве и горе от потери. Близкие друзья и соседи были рядом, поддерживали, но вели себя тактично и не навязывались. Постепенно стало проще дышать, жизнь словно нашла новую колею и покатилась в ином направлении. Сейчас о матери они старались часто не вспоминать - слишком болезненны душевные раны - но если таковое случалось, то с грустью улыбались.

- О чем задумался? - голос отца неожиданно раздался над ухом, заставив чуть вздрогнуть, возвращаясь в реальность.

- Что? - растерянно переспросил юноша.

- Ты какой-то подавленный, говорю.

- Просто устал, - Николаус слабо улыбнулся, от и правда устал.

- Ну-ну, - мужчина усмехнулся. - К ребятам небось рвешься уже, видел я, как они тебя провожали.

- Папа, - все же смутился Клаус.