Зимняя сказка

Линн не могла бы объяснить. Она прекрасно умела играть словами и переговорить много кого, но слов для этого — не знала. Это было, как… поцелуй?

Руке было горячо, и где-то там, в самой душе — тоже.

— Пойдём, выпьем горячего чаю, — позвал Трой, перестав гладить и просто сжав её ладонь. — С чем-нибудь вкусным. Ты ведь замерзла?

Линн не замерзла. Ей даже было жарко, словно внутри неё светило маленькое солнышко.

Однако она кивнула, и хотела было свернуть к скамье, чтобы переобуться, но Трой её задержал:

— Не стоит. Тут есть ледяные дорожки вдоль тротуара. Катиться на коньках приятней, чем идти.

Так что они покинули каток по узкой ледяной дорожке, и получилось так, что оказались на набережной — с одной стороны дома с высокими покатыми крышами, с другой чугунные перила ограждения, за которыми — река. Линн сразу увидела мост в Лирский замок — он весь был освещён фонарями, и внизу, получается, под мостом, тянулся ещё один ряд фонарей. Она присмотрелась. Так и есть — по льду под мостом была проложена ледяная дорожка, и по ней тоже бегали на коньках, в сторону замка и обратно. Вот двое остановились — может быть, решили поговорить? Как они с Троем сейчас.

— И что, так можно попасть прямо в королевский замок? По дорожке, на коньках? — Линн обернулась к Трою.

— Нет, конечно, — пожал плечами тот. — Добраться до ворот можно. А дальше есть дорожка вдоль парковой ограды. И таверна, где можно вкусно поужинать. Но нам с тобой сегодня не стоит.

— Тебя узнают?

— Да, даже в маске, — кивнул Трой. — И всем станет интересно, кто это со мной.

Возможность поужинать Линн в любом случае не привлекала. А вот остальное…

Даже кончики пальцев закололо от предвкушения чего-то головокружительного.

— Трой, у тебя ведь есть пропуск в замок, для любого времени? Ты можешь попасть в замок прямо сейчас?

— Конечно, — кажется, он удивился. — А почему ты спрашиваешь?

— Мне так хотелось бы оказаться сейчас там, в замке. И чтобы нам с тобой за это ничего не было! Это сложно, да? Стража всюду… я понимаю.

Трой помолчал немного, потом вдруг расхохотался.

— Линн, милая! С тобой не соскучишься!

— Ладно, Трой. Я пошутила, — она вздохнула и пожала плечами. — Послушай, почему вон те двое там стоят, как думаешь? Они решили поговорить посреди реки? Смотри, они мешают другим!

— На этом месте принято целоваться с невестами, Линн, — парень весело глянул на неё. — На середине моста, там самый большой фонарь. А зимой можно и под мостом. Тогда любовь будет вечной.

— И что, это правда? — девушка сначала удивлённо раскрыла глаза, потом покраснела и смущённо отвернулась.

— Я не знаю, Линн, — Трой ответил предельно серьезно. — Я никогда не проверял. Вот мы, к примеру, могли бы попробовать, но нам же нельзя. Мы друзья.

— Да, именно так.

— Линн, я подумаю, как провести тебя в замок. Может быть, завтра? Подождёшь?

— Хорошо, — она сама протянула ему руку. — Что ты там говорил про горячий чай?

Его тёплая сухая ладонь была такой сильной. И надёжной. И ещё она так хорошо согревала!

Они быстро оказались на большой, длинной улице, освещенной аж тремя рядами фонарей. Дома не ниже трёх этажей, все нижние этажи занимали лавки с большими стеклянными витринами, ярко освещенными. Лавки работали, теперь, ночью! Что за блажь продавать сейчас ткани, игрушки и драгоценности, и дорогую посуду, разве для этого мало белого дня? А вот и кондитерская…

Трой усадил Линн на каменную тумбу у порога и ловко отстегнул её коньки, потом так же сдёрнул свои и бросил те и другие в свою сумку.

— Мы так и будем в масках? — Линн притопнула ногами в сапожках, заново привыкая к ногам без коньков.

Теперь она ощутила усталость в ступнях. Но по сравнению с удовольствием это был такой пустяк!

— Да, так и будем, — ответил Трой. — Тебе не нравится?

— Нравится, — кивнула она. — Мне тут всё нравится, правда-правда. Тебя могут узнать, да? Зачем тогда мы пришли в такое… гм… заметное место?

— Незаметное место — это разве что ваша кухня, — улыбнулся Трой. — Все остальные заметные. Не меня узнают, так тебя запомнят. Разве ты этого хочешь?

— Не хочу, — согласилась Линн.

— Вот. А ты такая, что тебя трудно не заметить и не запомнить.

— Перестань, Трой, — вздохнула Линн. — Теперь точно не сниму эту маску.

Они прошли в кондитерскую, в самый угол небольшого зала, там устроились за столиком. Трой заказал девушке-подавальщице горячий чай и пирожные, бисквитные и миндальные. А под конец, хитро улыбнувшись, добавил:

— И кусочек вашего особого кекса.

— Тут готовят что-то интересное? — заинтересовалась Линн, когда девушка отошла.

— Сейчас увидишь. И оценишь. И немного удивишься.