Злоба

– А-а, – вырвалось у Корбана. – А я думал, ты была в крепости, чтобы приглядеть за разбойником из Баглуна.

– Это так. Но, знаешь, я могу навещать больше чем одного человека в день. В конце концов, я целительница и стараюсь лечить людей всегда, когда есть возможность.

– Значит, он все еще живой?

– Да, мальчик. Пока. И если только ему в спину опять не вонзится меч. А ты всегда задаешь так много вопросов?

– Мама говорит, что всегда, – без колебаний ответил он.

– Что ж, полагаю, это не так уж плохо. Раздражает, но не в плохом смысле.

И так прошел день – Брина обучала Корбана травам, их внешнему виду и свойствам, а когда Брина делала перерывы для вдоха, Корбан задавал вопросы, не всегда относящиеся к растениям. Спустя некоторое время они вернулись в домик, и там Брина дала Корбану метлу, чтобы он убрался в комнатах. Он не сразу освоился, однако это не помешало ему и дальше засыпа́ть знахарку вопросами.

Когда солнце начало опускаться за горизонт, Брина сказала Корбану, что он может идти домой.

– Когда мне прийти в следующий раз? – спросил мальчик.

– Давай посмотрим, – промолвила она, постукивая по поверхности стола длинным костлявым пальцем. – Раз в семь дней будет достаточно. Пусть пыль как следует поднакопится, чтобы тебе было над чем работать. А я как раз соберусь с силами для очередных твоих расспросов.

Корбан неуверенно улыбнулся, не до конца понимая, шутит она или говорит всерьез. Он кивнул ей на прощание и вышел из дома. Краф, шурша крыльями, сел Брине на плечо.

– Задр-р-рал! – каркнул ворон.

– Да, есть такое, – услышал Корбан голос Брины. – Но в хорошем смысле.

Глава 22. Кастелл

Кастелл вышел из открытых ворот Джеролина и оказался на широкой равнине, что окружала крепость. Местность начала пустеть: сворачивались и убирались флаги, там, где раньше стояли палатки, виднелись участки пожелтевшей травы. Многие уехали домой еще вчера.

«Домой».

Это была странная мысль. Кастелл покинул Микил всего пару лун назад, но с тех пор столько всего произошло, что ему казалось, будто он не был там уже несколько лет.

У него над ухом смачно рыгнул Макуин.

– Всегда хорошо сытно позавтракать, парень, и, думаю, мы только что отведали лучший завтрак на ближайшее время. Пора собираться в обратный путь, а? Мы же не хотим быть последними и дать твоему двоюродному брату еще один повод поныть.

Кастелл фыркнул. Отношения с Джаэлом как-то не клеились. С тех пор как Кастелл победил своего двоюродного брата, он старался не подходить близко к учебному ристалищу, но Джаэл все равно умудрился отыскать его и вернулся к своему обычному поведению – к издевательствам и насмешкам. Кое-как Кастелл сдержал гнев, хоть иногда его самообладание и висело на волоске.

– Сегодня снова уехал рано утром на охоту со своим новым дружком – принцем Тенебрала, – бросил Кастелл и сплюнул. – Из них выйдет отличная пара.

Макуин рассмеялся.

– Брось, парень, ты словно ревнуешь. Как бы то ни было, принц Натаир вряд ли так уж плох. По крайней мере, если судить по Верадису.

– Да, ты прав.

После встречи на лесной опушке они пару раз виделись с молодым воином, обычно за распитием вина. Кастелл испытывал новое для себя ощущение – он завел друга.

Вместе с Макуином они направились к своим палаткам.

– Что теперь? Обратно в Микил? – взглянул Макуин краем глаза на Кастелла.

– А что еще делать?

– Много чего. Особенно с твоими умениями, сэр великаноборец.

– Присоединиться к Гадраю – неплохая мысль, если убийство великана действительно позволяет вступить в их отряд. Но это также означает, что нужно сражаться с гуненами, и, думаю, я уж лучше попытаю счастья с Джаэлом.

– То есть ты предпочитаешь и дальше это терпеть?

– Как я уже сказал: а что еще делать?

– Ну, тебе-то виднее, что надо делать…

Кастелл фыркнул.

– …но ничего хорошего из этого не выйдет. Между тобой и братом назревает раздор. Нешуточный раздор. Вы больше не дети, чтобы не обращать на это внимания.

Кастелл вздохнул, но ничего не ответил. Да и что тут было спорить – Макуин говорил чистую правду. Остаток пути до лагеря короля Ромара они провели в тишине.

Палатки потихоньку разбирались, как вдруг до Кастелла донесся шум, который прервал поток его мыслей. Он поднял голову и увидел, как из леса выезжает небольшая группа всадников. Во главе их был Натаир, а поперек его седла лежала оленья туша. Чуть позади него ехал Джаэл. Громко попрощавшись с принцем, Джаэл направился к лагерю Ромара, презрительно осклабившись, когда он поравнялся с Кастеллом.

Кастелл отвернулся.

От группы откололся еще один всадник – и направился в сторону Кастелла и Макуина.

Это был Верадис. Подъехав к ним, он улыбнулся, слез с коня и отправил его пастись на лугу.

– Собираетесь в путь?

– Да.

– Вы вернулись раньше, чем я ожидал, – сказал Кастелл. – Не думал, что Джаэл вернется до того, как будет сделана вся работа.

– Он не любит тяжелый труд? – спросил Верадис.

– Осторожно, – тихо предупредил Макуин, смотря по сторонам. – Не забывайте, где вы находитесь.

Наполовину сложенный шатер скрывал их от посторонних глаз, но было отчетливо слышно, что где-то совсем неподалеку кипит работа.