Злобный маг и его ученица

Стихийных чародеев было несравнимо больше, чем остальных разновидностей магов. И Феска по всем признакам принадлежала именно к ним. Но, как и сказал Кайл, ее возможности управлять магией относились к последнему из трех типов. Прочитав, что магия для нее всегда будет «неуправляемой горной рекой», Феска немного взгрустнула. Но потом нашла в книге упоминание про трех выдающихся магов, которым все-таки удалось подчинить свои «горные реки», и воодушевилась. Они как-то научились подстраивать заклинания под свои особенности. Но как они это делали, не объяснялось. Все трое жили довольно давно, и в момент написания книги подобных магов в мире не имелось. Но если у кого-то получилось приручить «горный поток», значит, и у нее может получиться. Решив так, Феска, прикусив губу, принялась активно экспериментировать с иллюзиями.

Поначалу караванщики очень пугались огромных рыб, внезапно «выплывающих» из-за барханов, табунов лошадей, проносящихся мимо на огромной скорости вместе с песчаным ветром и неизвестно откуда взявшихся в пустыне бабочек. Но постепенно все привыкли к невинным развлечениям молодой «лейны» (так называли в Норне женщин) и даже дружно смеялись, когда Феска что-то путала и сливала несколько возникших в ее голове образов в один.

Лейной она была единственной в караване, а потому ежесекундно ощущала на себе мужские взгляды. Это ее смущало и радовало одновременно. Молодые, сильные черноволосые норнцы то и дело подходили к ней с поклоном и, одаривая белоснежной улыбкой, говорили что-то на своем языке, а порой дарили сладости или симпатичные поделки – украшения из дерева, свистульки и маленькие фигурки животных, в основном верблюдов. Феска не раз расспрашивала Реммао, зачем караванщики это делают и что они говорят, но тот только хитро ухмылялся и отвечал:

– Они рады твоему обществу, им просто нравится видеть улыбку очаровательной лейны.

Феска обычно заливалась краской и дальше расспросы не продолжала.

Завтракали и ужинали Кайл и Феска в шатре Реммао. А обед караванщики организовывали в середине ночи, прямо на ходу. Повара раздавали всем легкий перекус, состоящий из орехов, сухофруктов, вяленого мяса и маленькой бутылочки с водой.

Кайл теперь занимался с Феской каждый день, хоть и совсем недолго, пока кочевники разбирали лагерь. Он требовал продемонстрировать то, что она успела изучить накануне. В основном это были разные виды иллюзий – иллюзии-предметы, иллюзии-пейзажи, иллюзии-животные, иллюзии-стихии. Пока без ощущений, только образ, но и это оказалось довольно тяжело. Ее творения никогда не выглядели полностью так, как она их себе представляла, иногда к ним добавлялись совсем уж неуместные элементы. Например, однажды она сделала корову с колесом от телеги вместо головы и бокал с недовольно виляющим кошачьим хвостом. Но Феска хотя бы научилась создавать иллюзии там, где она хочет, а не на пару десятков метров дальше от задуманного места.

Кочевники им не попадались, но Кайл все равно каждое утро устанавливал над лагерем защиту. А ближе к концу их путешествия Феска заметила, что делает он это уже не один, а с Магрибом. Значит, как и обещал, успел научить норнского мага своему искусству.

Через неделю пути караван подошел к городу Ардель.

Норнские поселения сильно отличались от арконских. Вокруг них не было деревень или хотя бы ферм. Все дома располагались за внушительной крепостной стеной. А между городами простирались огромные пространства пустынь и степей.

Ардель находился у подножия гор, песок туда уже не добирался, но и лесов не было: неплодородные степи – с одной стороны, и могучие скалистые пики – с другой. Но все же то там, то тут уже встречались речушки, берущие начало где-то в горах. Вокруг них трава была зеленее, а у берегов росли невысокие кусты.

Как только караван миновал огромные ворота города, охраняемые взводом стражников в золоченых доспехах, вооруженных мечами и арбалетами, Реммао обратился к Кайлу и Феске:

– Здесь наши пути разойдутся. Очень рад, что они пересеклись, – слегка поклонился купец. – Возможно, когда-нибудь мы снова встретимся. Удачи вам в ваших исканиях! Успехов в обучении, дорогая лейна!

Кайл с Феской попрощались с Магрибом и другими членами каравана, а потом погрузились в лабиринт узких людных улочек, выстланных овальными, отполированными тысячами сапог, булыжниками.