Злобный маг и его ученица

– Нет, тайком не получится, – возразил Кайл. – Мы представимся провинциальной парой, ищущей работу. Тебя могут взять горничной, а меня садовником или конюхом…

– О! Я увижу, как сам Кайл Кар подстригает кустики! – восхитилась Феска.

– Надеюсь, этим не придется заниматься слишком долго, – проворчал маг. – Тут все будет зависеть от тебя…

– Ради того, чтобы ты подольше позанимался полезным трудом, можно и потянуть время, – хихикнула ученица, собирая покрытые зеленой «грязью» волосы Кайла к макушке.

– Кажется, кому-то нужно успеть вернуть Чашу, – проворчал Кайл.

Феска только хмыкнула в ответ, стирая тряпочкой остатки краски с шеи мага.

– Теперь можно смывать, – заявил Кайл.

– Что?! Так быстро? А краска не должна впитаться в волосы?

– Я немного поколдовал, чтобы ускорить процесс, – усмехнулся чародей.

Феска пожала плечами и принялась поливать голову мага водой из кубышки, стоящей рядом. Когда краска начала смываться, стало очевидно, что от золотистого цвета, который так нравился Феске, не осталось и следа. Кайл выбрал черный цвет, видимо, чтобы совсем перестать на себя походить.

Проведя по мокрым волосам кончиками пальцев, Кайл высушил их, и Феска придирчиво взглянула на поменявшего облик учителя. Кайл выглядел странно. С зелеными глазами черные волосы смотрелись вполне неплохо, но что-то было не так. Девушка вгляделась в новый облик чародея и вдруг поняла:

– Ты брови забыл покрасить! – прыснула она.

Кайл, ничуть не смутившись, зачерпнул остатки краски и намазал на брови, а спустя минуту смыл и снова посмотрел на Феску. Теперь он ей показался слишком взрослым, строгим и совсем чужим… Да он и раньше был чужим, кого она обманывает…

– Пойдет, – печально вздохнула в ответ.

Кайл довольно улыбнулся.

– Еще приклею усы и бороду. Надеюсь, с ними меня никто не узнает.

– Ага, – понуро промямлила Феска и поплелась в свою комнату. Перед последним этапом их совместного путешествия ей хотелось хорошо отдохнуть.

На следующее утро, как и обещал, Вирон пригласил Феску и Кайла отправиться в путь. Сам маг дорог намеревался пойти с ними, чтобы открыть второй портал, ведущий непосредственно в столицу, и сопроводить младшего брата к лекарю.

Большую часть вещей Кайл оставил на хранение родителям Вирона и Карда. С собой он взял лишь Чашу истины, небольшую черную бородку, усы, немного монет и мешочек с каким-то магическим порошком. У Фески, после того как она пожертвовала пером, вообще никакого имущества не было. Хозяйка дома отдала ей пару своих старых платьев, но Кайл разрешил взять только одно – то, что она наденет.

– Во дворце тебе выдадут форму, – объяснил чародей. – А пока, чем беднее мы будем выглядеть, тем лучше. Я рассчитываю на жалость сенешаля. Во дворце слуг достаточно, но, может быть, если станем плакаться, что денег нет и идти нам некуда, примут.

Феска фыркнула. Ей уже порядком надоело строить из себя кого-то, кем она не является. Но делать было нечего.

Сам же Кайл надел простую фермерскую одежду, отчего вообще перестал походить на себя.

К стенам столицы они прибыли только ночью. Вирону, прежде чем открывать второй портал на такое большое расстояние, пришлось передохнуть.

Кайл попросил доставить их к городской стене. Непосредственно в столице порталы разрешалось открывать только в определенном месте, и все прибывающие проходили тщательный досмотр, в том числе и магический. Городские ворота пересечь было немного проще.

В небольшом лесу, прилегающем к массивной стене, окружающей столицу, они собирались расстаться с Вироном и Кардом.

– Пару месяцев я планирую пробыть здесь, – сообщил маг дорог на прощанье. – Если что-то будет нужно, всегда готов помочь. Остановимся с Кардом в гостинице «Ленивый пони» на Косой улице.

– Спасибо, – ответил чародей. – Если все получится и мы успеем вовремя, я попрошу тебя проводить нас до Норна.

– Без проблем, – заверил Вирон. – С удовольствием сделаю это. Безмерно благодарен вам за Карда.

– Да, спасибо, – понуро проговорил младший Дарс. – Если бы не вы, я до сих пор был бы пауком, и неизвестно, чем бы все это для меня закончилось… И для других тоже… И так много жертв…

Кайл кивнул.

– Главное, не повторяй своих ошибок, – поучительно заметил чародей. – Не играй больше с древней магией. Смирись с тем, что магические способности доступны не всем. В этом нет ничего трагичного. Быть чародеем не так-то приятно. Это предусматривает слишком много ответственности и оставляет очень мало свободы. Можешь мне поверить.

Феску немного удивили слова ее спутника, но вида она не подала. Должно быть, Кайл просто утешал молодого мечтателя.

Попрощавшись с братьями Дарс, чародей и его ученица отправились к городским воротам.

– Ты действительно так думаешь? – спросила по пути Феска.

– Как? – уточнил Кайл.

– Что быть магом тяжело и не особо приятно?

– Когда покидал столицу после того, как меня выгнали, я так не думал, но теперь многое изменилось.

– Да? – удивилась Феска. – И что же?

– Наверное, я просто повзрослел, – задумчиво проговорил Кайл.