Злодейка из камина

– Погоди, – говорю. Смотрю на Клессу: – Больше ничего не хочешь добавить?

– Нет, хозяин.

– Жди тогда, и из замка ни ногой! Даже за травами!

Кстати, нужно бы, чтобы и травы кто пересмотрел. Да кто ж кроме знахарки точно скажет, что да как? Любую ведь можно на пользу, а можно и во вред употребить.

– А, да, ещё одно, – вспоминаю. – Кто такой Далий?

– Далий? – хмурится Клесса. – Не знаю такого.

– У него хобби троллей нарекать, – подсказываю.

– Вы уж скажите поточнее, хозяин. Кто он, откуда я могу его знать?

– С горы Знахаркиной, Цыпа там его ночами дожидается.

– Какая Цыпа?

Клесса смотрит на меня, как на умалишённого, тоже заставляя усомниться в собственных умственных способностях. Разве не видел я её ночью?

– Не знаю! – раздражаюсь. – В темноте не разглядел, а она пропала куда-то, или спряталась. Да не смотрите так, нет у меня галлюцинаций!

– Я не понимаю, о чём вы, – качает головой Клесса.

– На Знахаркиной горе давно бывала?

– Так с вами же? – недоумевает Клесса.

– Это я и без тебя знаю! – завожусь. – До меня, спрашиваю!

– Да осенью ещё, зимой-то что там делать? А весной и у нас хватает чего собрать, там только семирыльник сейчас вот, да троллий ус через месяц будет.

– Это что ещё за радость?!

– Ничего особенного, редкий куст, его женщины любят, при недомоганиях разных применяют.

– Ох уж эти женщины, – ворчу, – нет бы что нормальное любить, а они только тролльи штучки.

– Так ведь это всего лишь название! – вступается за свой пол Клесса. – Никаких таких «штучек»!

– Так что осенью, не видела там никого?

– Даже тролля, – уверяет Клесса.

– Ладно, – отпускаю. – Больше без самостоятельных походов! Если куда понадобится, прямиком ко мне. Поняла?

Надобно придумать да как-то проверить её магию. Только это в спешке не делается, да и забот первостепенных больше гораздо.

– Да уж поняла, чего не понять-то, – буркает Клесса.

Неосознанно тру перстень, пока она выходит.

– Что ты задумал, Джарес? – Леонтий смотрит пристально, едва за Клессой затворяется дверь.

– Иди скажи кому, чтобы Аши привели. Я сейчас.

– Джарес!

– Иди! – рыкаю.

Ну, Аши! А ведь какой милой прикидывалась! Вот так и доверяй им! А может, это Клесса специально её оговорить хочет? Ну ничего, на сей раз я всё сделаю иначе!

В главный зал Источника не иду, чтобы Аши не насторожить, да и на неё одну даже силы ключа должно хватить. Захожу в экспериментариум, подготовиться. Он с кабинетом тоже соединён небольшим проходом, на всякий случай. Кабинет-то отдельно от покоев, чтобы, значит, если кто по делу приходит, через спальню не водить.

Можно, конечно, и в кабинете было попробовать, но в экспериментариум Даррену хода нет, не сможет подсмотреть да под руку вякнуть. А Источник-то подозрительно нервничает, в который раз вызывая глухое раздражение. Почему я его не чувствую, не могу понять, с чем связано?!

Орлан пересаживается на специальную подставку как раз по центру фонтана, где силу свою копит. С любопытством следит, пока я амулеты перебираю да заклинание перечитываю. Кладу на всякий случай лунный камень для стабильности да обратный заготавливаю. Всё же мало ли…

– Птичка, цып-цып… Ну не обижайся, я знаю, что ты не петух, а гордый орёл, ну почти орёл, грифон, ладно. Иди ко мне, попей кровушки да помоги в добром деле. Точно тебе говорю, доброе, спасти хозяина – всегда доброе!

Грифовый орлан презрительно косит взглядом, но снисходит на моё плечо, продирая когтями рубаху.

– Вот каждый раз в новом месте надо, – ворчу. – Нет бы в одни и те же дырки целиться…

Элементаль не отвечает, всем своим видом показывая, что она выше этого и дела до моих рубах ей никакого.

Выхожу в кабинет через переход, по пути зажигаю в потолке магический светильник, чтобы потом время не тратить. Я-то и в темноте могу пройти, каждый угол наизусть знаю. Вы не подумайте, будто лбом пересчитал, вовсе нет! Приловчился просто. А вот Аши может и забеспокоиться, куда это я её по темноте тащу. Ну и пересчитать тоже, конечно. Негоже девушкам раньше времени шишки на лбу наставлять. Нет, ну и вовсе негоже, конечно, да только если она замешана в чём… Тьфу, ну вы поняли!

Вручаю Леонтию обратный камешек. Сысковик мрачно поглядывает, да помалкивает. Прошу припрятать и вытащить только в случае крайности какой.

Вскоре и Аши стучит, надо же, платье бальное надела!

– Звали? – Аши окидывает взглядом меня, орлана, Леонтия. Кажется, решает, что платье здесь не уместно. Киваю хмуро, повторяя про себя слова заклинания.

– Идём.

– Куда? – пугается моего тона.

Открываю скрытую дверь, провожу девушку в экспериментариум. Все углы остаются целы, не зря же я свет-то зажёг!

Аши оглядывает с любопытством сначала узкий ход без окон и дверей, затем – странный зал с фонтаном посередине. Леонтий не отстаёт.

Пока идём, мысленно прочитываю заклинание до конца, но вместо Источника обращаюсь к элементали, даю посыл через кровь. Орлан срывается резко, продирая плечо, каркает что твоя ворона и бросается на Аши. Та защищает лицо руками, отклоняясь.

Орлан отлетает, делает нервный круг под потолком.

– Думаешь, позвал тебя снова развлекаться? – шиплю. – Мало развлеклась за мой счёт?!