Злое железо

В сарайчике безгрешно пахло прошлогодним сеном. К этому чистому запаху примешивалась мощная кисло-развратная капустная струя, слегка прореженная ядреным яблочным духом. Навалилась темнота, я больно ушиб ногу обо что-то тяжелое и громоздкое, деревянное на ощупь, потом глаза немного приспособились к сумраку, и ориентироваться стало легче. Темнота, как всегда, не была абсолютной, слабый ночной свет проникал в какие-то щели и щелочки тонкими плоскими полосками, нарезая помещение ломтиками, словно яблоко для пирога. Утоптанный земляной пол слегка пружинил под ногами, как будто был сделан из тугой резины. Та штука, о которую я стукнулся, оказалась здоровенной кадушкой. Я, морщась, брезгливо отвернулся, обогнул кадку и осторожно, на цыпочках, пробрался к дальней стенке. Половину места занимала невысокая, в полроста, поленница, сложенная из мелких, сухих на ощупь, покрытых гладкой корой кругляшей, рядом была навалена растрепанная копешка сена. Я как мог принялся устраивать ложе, опустившись на колени и сгребая ладонями сено в груду. Серой мошкарой взвилась пыль, в носу сразу засвербило, захотелось чихнуть, и я чихнул.

Внезапно за спиной раздался тихий не то всплеск, не то всхлип. Я обернулся. Опутанная тусклыми полосками света, пробивавшегося сквозь щелястые стены, посредине сарая стояла женщина и молча смотрела на меня. В руке она держала одутловато-бледное моченое яблоко со свисающими с него ниточками квашеной капусты.

– Будешь яблоко? – сказала она наконец. – Хочешь?

И я протянул руку.

Глава 12 Замковый камень

Напишу для тех, кто не спит,

Что не каждый из нас – гранит,

И алмаз – не каждый из нас,

А уж золото – Бог упас!

Что-то я этой ночью размяк,

Так что, видимо, я – известняк.

Но из нас таких на Руси

Церкви строили. Бог спаси.

А. Молокин. Камни

Странно как-то получилось, похоже, я, герой Константин, затеявший всю эту экспедицию с бардом и аймами, командированный руководством в этот кривой и неустроенный мир профессионал, теперь годился только на то, чтобы таскать камни в компании уголовника Гонзы, да еще и под руководством местного мента-прелюбодея. Словно бы я создал и запустил, пусть без великих трудов и по приказу руководства, некий механизм, который теперь работал независимо от меня и по своим законам. А механизм этот сам, по собственной воле, естественным, можно сказать, образом включил в себя не только Авдея с Лютой, но и Гизелу, Гонзу, богуна Левона, Агусия, Божий Камень и еще кучу местных богов, которые, как выяснилось, являются частицами единого Истинного Бога. А я, специалист, теперь вроде и не очень-то нужен. Правильно, запустить боевую ракету может и дурак, если ему покажут, какую кнопку нажать, а вот кто ее нацелил и куда – это уже другой вопрос. А дурак что, дурак, то есть, герой сделал свое дело и теперь может катиться на все четыре стороны. Только дело в том, что никуда ни дурак, ни герой укатиться по собственной воле не может и теперь полностью зависит от того, запланировано в программе включенного им устройства его возвращение или нет. Да ладно, доставил сюда барда с его подругой и, если повезет, верну на место. Такая уж наша геройская участь. Молодец, Константин, а теперь положи гранату на место!