Злой лев

Лагерь армии Фридриха стоял в относительной тишине и погруженный в утренний сон. Какие-то шумы бытого характера, конечно, из него доносились. Но аккуратно. Словно бы опасаясь разбудить спящих людей. И даже часовые клевали носом, убаюканные этими осторожными звуками и молочной пеленой вокруг. Да и обстановка в целом этому соответствовала, ведь из Смоленска вылазок не производили, вот и расслабились. Во всяком случае — пока. Впрочем, обстрелов осадившая город армия тоже не вела. Просто стояла и ждала гостей. То есть, поводов шалить не давала.

Расположился лагерь к западу от города основным лагерем. Хотя были споры. Но встали так…

Иоанн стоял на опушке и пытался разглядеть что-то в зрительную трубу. Но все пустое. Туман. Ничего не видно дальше своего носа. Только иногда в разрывы удавалось выхватить какой-то кусок огромного лагеря. Впрочем, подобные сведения были не информативны и проверить доклады разведчиков никак не получалось.

— Государь, нужно подождать с атакой. — произнес один из его командиров.

— Да? А как по мне — очень удобные обстоятельства сложились. Нас не видят, нас не ждут. Спят опять же.

— Но и нам считай в рукопашный бой вступать придется. А это совершенно лишнее. У них швейцарская пехота и поговаривают — ее много. В ближнем бою — это сильный противник. Мы же ее все предыдущие раз били через огненный бой.

— Это верно, — покивал Иоанн. — Но разве они не разбегутся, если мы внезапно нападем на их лагерь?

— В этом нет уверенности. Войско у них большое. И где конкретно стоят швейцарцы мы не знаем. Если промахнемся и ударим не в них, то у них будет возможность собраться и выступить организованно против нас.

Король молча прошелся по опушки.

— Но атаковать, когда нас будет хорошо видно… это утрата внезапности. То есть, мы добровольно отдадим им свое преимущество.

— У нас достаточно сильная армия, чтобы этим пренебречь. Но сильная она именно дальним боем — аркебузами да пушками. Как их в тумане применять? Куда стрелять? Для ближнего боя же наша пехота снаряжена недостаточно. Куда лучше, чем иные. Но швейцарцы к нему и подготовлены, и снаряжены много основательнее.

— Ой ли? — усмехнулся Иоанн. — Скольких их мы уже побили? Далеко не на всех были доспехи.

— Но тут они готовились с подачи Рима. И мне не верится, что на их снаряжение наплевали. Почти наверняка — каждый в полулатах.

— А я думаю, что первые ряды в доспехах, остальные же как обычно — в тряпках. — пожал плечами король. — Обычная европейская практика. Их правители жадные и не ценят своих людей. Даже тех, которые приносят им победу.

— Так поступают не все.

— Не все и не всегда.

— Но так поступают. — подвел итог король.

Спорить с ним не стали. И все помолчали.

Тишина.

Иоанн стоял и смотрел в туман.

Думал.

Логика у его советников была верной. И нарываться на ближний бой с серьезным противником — плохая идея. Тем более, что его пехота имела другую специализацию и недостаточно хорошие доспехи для крепкой свалки с тяжелой пехотой, из-за чего потерь могло оказаться много. А ему потом еще воевать…

Но как же зудило и свербело.

Как же хотелось с ходу атаковать и повторить успех Карла XII у Нарвы. Первой Нарвы. Когда малыми силами внезапно атаковав и застав врасплох русские войска он сумел добиться решительной победы. Так и тут. Один удачный удар — и успех. Но будет ли он удачным? Вот в чем вопрос.

Чуть походив-подумав, Иоанн позвал помощника и развернул карту. После чего стал прикидывать компоновку лагеря — кто где мог встать.

— Швейцарцев скорее всего поставили ближе к стенам, чтобы защитится от вылазок. Да и вряд ли они ждут нас с запада. Так что самые сильные части располагаются с наиболее опасного направления. — заметил один из командиров пехоты.

— И нам на них никак не выйти. Тут не пройти. — сказал командир улан. — А тут если пойдем, то мы весь лагерь их разбудим на подходе.

— Если их и атаковать, то вот сюда. А здесь швейцарцев точно не будет. — произнес один из командиров пехоты. — Судя по всему здесь обозы и…

— Фридрих, — произнес Иоанн.

— Да, весьма вероятно, — покивали остальные.

— Выступаем.

— Но швейцарцы!

— Мы их разыграем. Смотрите. Ударим сюда. Потом отход к границе лагеря. Тем временем артиллерию ставим вот сюда и…

Пара минут обсуждений.

Короткое, лаконичное распределение задач.

И атака.

Тихая.

Развернутая в атакующие колонны пехота продвигалась вперед. И лишь когда до лагеря оставалось полсотни шагов заиграли музыканты.

Бойцы правда всю дорогу косились куда-то вправо, в туман, где виднелись странные силуэты. Туда даже гусар отправляли — проверить, но тщетно. Разве что докладывали, что слышали, будто кто-то приказывал что-то каким-то виленцам строиться в карэ. Но словно эхо. Непонятное эхо. Едва различимое. И скорее даже обман слуха, чем настоящие слова…

— Странный туман, — потерев лицо, констатировал Иоанн.

— Мне он тоже не нравится. — произнес один из его командиров, стоящих рядом. И остальные закивали, подтверждая. — Словно что-то древнее выползло посмотреть на эту битву, но не желает показать себя. Вот и прячется.