Змей Горыныч (СИ)

— Ты справился Ратмир, ты победил, — проговорил он. Бог избавился от того образа, который так смешил Будислва, снял с головы штаны, Теперь Змей впервые отчётливо видел его лицо, и лицо это было ему знакомо.

— Я тебя знаю, — проговорил он, — но не могу вспомнить.

— Не удивительно, Хранитель Тайны, ведь прошло уже столько лет. Ты был ещё мальчиком, когда я передал тебе твой амулет, который ты отдал сыну Ростиславу. Этот амулет связывал нас, даже после того, как я стал Стражем Времени.

— Садко, — удивился Ратмир, — но как?

— Никто не рождается Стражем Времени, эту должность боги дают самому достойному из смертных. Когда-то много лет назад я взялся охранять Калинов Мост. Но тогда я столкнулся с такими задачами, которые не стояли перед моими предшественниками. Упыри заполонили Русь и готовились заполонить землю. Не было чародеев, которые веками до этого истребляли их или держали в рабстве. Я должен был создать воина, который смог бы сделать это. Честно говоря, я не думал, что у тебя получиться. Но попробовать стоило, и у тебя получилось. Но теперь ты создал нечто новое и неожиданное, и даже боги не знают, что из этого выйдет. Хотя, полагаю, теперь они подчиняться власти Единого. Видишь ли, Хранитель Тайны, христианство уничтожало по всей земле чародеев, и потому всюду, где распространялось христианство, за ним шли упыри. Как его отражение в кривом зеркале, как его тень. Так было повсюду, так было и на Руси. Но здесь, на русской земле мы смогли сохранить христианскую веру, но при этом изжить упырей. Такого в истории ещё не было. Мы создали какое-то новое христианство, христианство русское, христианство сильное. И теперь русская земля — это святая земля.

— Тебе ведомо всё, Страж Времени, но какова теперь моя роль на этой святой земле? Трёхголовый монстр, созданный уничтожать упырей. Я достиг своей цели, они уничтожены. А те, что выжили, навсегда покинут русскую землю. И всё же я жив. Зачем?

— Твоя миссия была в другом, и тот провидец, которого ты встретил, уже сказал тебе об этом. Видишь ли, так получилось, что ты стал высшим существом, столь могущественным, каких на земле ещё не было. Повелителем молнии. Именно в таких высших существах и заключён смысл жизни прочих людей. Ведь каждый вид всегда стремиться создать нечто выше себя. Древние греки, первые философы учили, что сначала суши не было, и жизнь была в воде. Все живые существа на суше произошли от рыб, в том числе и мы, люди, которые не прочь полакомиться рыбой. Рыбы создали новый вид, выше себя. Так же и человек создаёт новый вид. Совершенных существ, таких как ты, Змей Горыныч. Но ты будешь ни один. Есть ещё один сын русской земли, который возник с твоей помощью. Илья Муромец. Скоро появятся и другие. Богатыри. Но вы будете совсем иное, чем прежние богатыри, хоть и будете продолжать их род. Первые богатыри были чародеями, потом богатыри стали христианами, вы будете и тем и другим, но больше всего, детьми русской земли. А ты, Змей Горыныч, будешь её хранителем и символом. Тебя изобразят на гербе этой великой страны. Твою смерть никогда не забудут, тебя будут почитать в веках, покуда будет стоять Русь. Как и богатыря, который тебя победит.

— Да, это достойная меня смерть, которую я бы принял с честью. Раньше. Но сейчас, когда я стану на Калиновом Мосту, я понимаю, Страж Вечности, что не хочу уходить отсюда. Мне нет места в мире живых.

— Глупец — изменился в лице Симаргл, теперь лицо его выражало испуг, — если ты останешься здесь, миры сольются, мёртвые воскреснут. Все, кто когда-либо умирал за долгие тысячелетия человеческой истории.

— Я знаю. Почему нет? Разве это не должно было однажды произойти? Я не хочу жить, зная, что все мои друзья и близкие погибли. У меня никого не осталось, все там, в этом густом тумане. И все люди, что когда-либо жили, все несправедливо страдавшие. Я хочу вернуть их. Всех. Пусть все воскреснут.

— Нет! — лицо Симаргла теперь выражало ужас, — ты не ведаешь, что творишь, глупец. Ты не представляешь, сколько уже людей умерло и перешло Калином Мост. Огромное число. На Земле им нет места. Если они воскреснут, на Земле станет слишком тесно.

— Но ведь было обещано, что однажды все воскреснут.

— Да, это так, — отвечал Симаргл, — но не сейчас. Люди должны открыть новые миры, за пределами Земли. Для этого нужен ты, для этого нужны богатыри, равные тебе по силе. Только сильнейшие смогут покорить неведомые земли и победить смерть. И тогда умершие смогут вернуться к жизни и заселить эти миры. Однажды это случиться, в будущем, намного после твоей смерти. Тогда и ты воскреснешь, и все другие, но не раньше.

— Но почему я всё ещё смертен? — спрашивал Ратмир у хитрого бога, — я воскрес, но я смертен. Разве воскрешение на должно давать бессмертия?