Змеям слова не давали, или Попаданка на тропе еды

Я улыбнулась ему, на секунду отодвинув грызущие меня изнутри мысли в сторону.

— До свидания, Риан, — потянулась, вставая на носочки, и коснулась губами мужской колючей щеки, замерев в такой позе на пару секунд.

— Святые кексики, моя булочка, кажется, влюбляется, — ворвалась в нашу атмосферу Зинка.

Я вынужденно опустилась на пятки и гневно глянула на эту обломщицу. Она в этот момент демонстративно утерла лапкой несуществующую слезинку из-под своего глаза-бусинки. За это заработала от меня щелбан и громкий смех от Риана. А что? Нечего тут наслаждение мне портить.

В общем, в карету я села вся пунцовая и злая. Но как только она тронулась с места, оставляя нага позади, мысли мои улетели в другую даль. Тревожную и опасную. Приехав в таверну, от переживаний за портал первым делом побежала наверх. В панике перерыла все документы, нашла разные отчеты, поддельные накладные, но ничего о портале.

— Черт! — выругалась и откинулась на спинку стула.

Как и ожидала, никакого разрешения. И что теперь делать? Сказать Риану? А не будет ли у меня еще больше проблем из-за этого? Как настоящая Елинария, я должна была с самого начала знать о том, что он тут есть. Вскройся правда, у всех сразу же возникнет закономерный вопрос, почему умолчала и ничего не сказала властям? Таверна принадлежит мне? Принадлежит. Так что вся ответственность на мне, и последствия тоже.

— А если не говорить ничего? — мысли вслух. Взъерошиваю нервно волосы и бормочу себе под нос: — А если найдет? Блин.

Схватилась за голову, жалобно простонав и утыкаясь лбом в бумаги. В этот момент раздался стук открывшейся двери. Дернулась от страха, но выдохнула, это всего лишь Тиль. Так недалеко и параноиком стать.

— Лена, всё нормально? Выглядишь неважно, — подметил, держа в руках поднос с чаем.

Подошел к столу, поставил чашку передо мной и стал вглядываться в мое лицо.

— Всё плохо, Тиль, — решила признаться, ведь мы в одной лодке. — Наш портал в подвале не входит в императорский реестр, и если его обнаружат, мы понесем наказание.

Стала перебирать возможные варианты, но только сейчас поняла, что даже не уточнила, чем это чревато. Кандалы? Тюрьма? Штраф? Каменоломни? Что?!

— А если его просто сломать? — впервые за всё время с момента нашего возвращения подала голос Зинка, запрыгивая на стол и тыкаясь носом в мой, между прочим, чай.

Хвост белки нервно постукивал по столу, выдавая ее нервозность, которую она пыталась скрыть за бравадой.

— А ты сделалась знатоком порталов? Мы даже не знаем, как он работает и когда, а ты “сломай да сломай”, — простонала, стискивая пальцами переносицу.

Ох, не знала я тогда еще, что с порталом всё гораздо сложнее. И мои метания не играют никакой роли. А ночью случилось то, что изменило ход истории.

Глава 20

Жилище Девина Безетерами

В кабинете сидят двое. Один нервно стучит кончиками пальцев по подлокотнику кресла, упираясь потерянным взглядом в стену. А второй курит сигару, выдыхая кольца дыма, и задумчиво глядит в окно.

— Что с девчонкой? Сумел договориться? — спрашивает курящий, надменно глядя на суетливого человека.

— Она стала другая, слишком много себе позволяет, — цедит сквозь зубы он, боясь при этом поднять взгляд на нелюдя, от которого исходит аура власти.

Взор сам собой опускается в пол, а пальцы рук сцепляются от нервозности.

— Твоя вина, Девин, очевидна, — усмешка звучит приговором. — Тебе было поручено убить тихо девчонку и официально завладеть таверной, а ты даже сироту устранить не смог. Это был вопрос доверия.

Мороз проходится после этих слов по коже человека, отчего по всему телу расползаются липкие, саднящие и предостерегающие мурашки.

— Но вы же сами не дали мне завершить начатое, — тут же вскинул Девин голову, вспомнив то, что его оправдывает.

— Смысла на тебя надеяться не было, — пожимает тот, кто главнее в этой связке, плечами и хрустит шейными позвонками. — Да и занятная у тебя племянница, интересная такая. Давно у нее фамильяр? Что за магия?

От вопроса человек впадает в ступор, хмурится, силясь вспомнить.

— Да после покушения и появился. Кстати, не припомню, чтобы он был до этого, — вскакивает мужчина со стула и начинает ходить по гостиной из стороны в сторону, испытывая напряжение и неясную подспудную тревогу.

— А магия? — второй вопрос, уже полный подозрений.

Девин останавливается и качает головой.

— Ну была, обычная такая, бытовая. В детстве проверяли в храме, совсем капелька, даже на обучение отказались брать, — задумчиво почесал подбородок человек, снова сел за стул и поднял, наконец, взгляд на собеседника.

Тот отбросил сигару в ажурную вазу и сжал когтями подлокотник, размышляя о чем-то своем.

— Всё интереснее и интереснее, — задумчиво произнес мужчина, а затем впился глазами в человека.

— Что дальше? — испуганно переспросил тот.

— Организуй нападение на племяшку, Девин. Но умереть она не должна, так, сделай на пару недель недееспособной. Таверна нам вскоре понадобится, а ее суета привлекает внимание к нашему месту, — выдал вердикт главный.