Знак качества.

На моем пути, в полукилометре, "ощущалась" небольшая стайка плотей…. И два огромадных кровососа…. Или нет…. это не кровопийцы…. это…. Болотная тварь! В принципе, данным существом является тот же кровосос, только заметно крупнее и проживает только здесь, да на Припятских болотах, но это полбеды, главное отличие этой твари от обычных кровопийцев – способность брать под контроль, причем, весьма успешно, то бишь это своего рода гибрид контролера и кровососом. Дело принимало неожиданный оборот – твари, до этого выслеживавшие плотей, учуяли меня, и почему-то переключились на мою персону. На всякий случай выставил пси-барьер и приготовил химгранаты, а сам решил проверить одну из своих догадок. Сосредоточившись, осторожно нащупал разум тварей и, собрав в воображаемый шар всю злость, боль и страх послал ближнему ко мне мутанту сильнейший пси-импульс. Тот протяжно взвыл, но не перестал на всех парах мчаться в мою сторону. Тогда я в импульс вложил лишь боль со страхом, но на этот раз их "дозировка" была максимально велика. Получив "гостинец", мутант настолько пришел в ужас, что завертелся на месте волчком, постоянно то входя, то выходя из стелс-режима. Его "напарник" остановился, в недоумении попеременно глядя то на крутившегося волчком собрата, то на меня. До них было около сотни метров и, сконцентрировавшись, направил импульс боли и другой твари. Та взвыла, тут же развернулась и со всех ног (вернее лап) кинулась прочь от столь опасной "закуски" в моем лице. Продолжая атаковать мозг болотной твари, двигался в ее сторону, потом, когда он была уже в пятидесяти метрах от меня, начал вламываться в ее разум. Не знаю почему (скорее действуя интуитивно), но я стал целенаправленно обрывать некоторые нити. Когда все было кончено, открыл глаза и увидел приятную глазу картину – мутант, стоял на коленях, покорно склонив голову. Неплохо, из него получился бы хороший напарник с минимум мозгов, зато с большой силой. Медленно поднял ствол автомата и дважды выстрелил в "висок" мутанту. Тот, хрипя и пуская кровавую пену из своего рта (почему было именно так, я не понял) завалился в бок и затих; подойдя уже к бездыханному телу, трижды выстрелил в качестве "контрольных". Поблизости что-то зашуршало, и на меня выкатился ярко-серебристый шар, поверхность которого переливалась, словно мыльный пузырь, и сверкала, несмотря на то, что солнца не было – был пасмурный день. Я отошел на несколько шагов в сторону, дабы не мешать "Падальщику". Никто не знает причину возникновения "Падальщика", одни считают, что это разновидность мутанта, другие предполагают, что это новый вид динамической аномалии. На мой взгляд, довольно полезная вещь – живое существо не трогает, в пищу употребляет только мертвечину; насколько известно знатокам Зоны, из числа тех, которые справедливо считают, что это аномалия (да и я так же думаю, версия с мутантом крайне неправдоподобна) она не рождает артефактов. Одним словом, этакий санитар здешних мест. "Падальщик" не спеша полностью обволок тело, и оно медленно исчезло, как растаяло. Ни одного звука при этом слышно не было. Закончив "трапезу", шар спокойно покатился дальше, а на месте гибели не осталось ни одного следа: ни кусочков черепа, ни крови, даже, похоже, следы мутанта исчезли. Хмыкнув, продолжил свой путь к сгоревшему хутору.

Через полчаса впереди показались обгоревшие останки некогда большой деревеньки. До первой аварии здесь было несколько небольших хуторов, потом, после Первого Выброса, эта территория оказалось запертой мощным аномальным фронтом. В две тысячи десятом году небольшой группе людей удалось проникнуть сюда, тогда перед их глазами и предстала нынешняя картина – островки суши среди бескрайних топей, разрушенные и полуразвалившиеся деревеньки, и большое количество мутантов. Уже через полгода группка людей разрослась до одной из самых загадочных группировок "Чистое небо". А потом…. В общем, финал всем известен.

Детектор тревожно запищал, извещая о том, что впереди находится аномалия. Впрочем я и так отлично видел "Жарку", расположившуюся около ветхого забора. Подхватив с земли среднего размера булыжник, кинул его в аномалию, и струя адского пламени моментально расплавила камень. Обычный же человек, попав в "Жарку" погибает в мгновение ока, а уже через пару секунд от него не остается даже жалкой горстки пепла. Аномалии почему-то облюбовали это место, и "живут", насколько мне известно, тут с самого начал освоения Болот. Выбрав самый сухой и защищенный от посторонних глаз участок, устроил небольшой привал. Достал КПК и, не спеша перекусив сухпаем, стал выбирать наиболее оптимальный маршрут. Сейчас я находился почти в самом центре этого гиблого места…. Свернем на восток и будем топать до старенькой церквушки, а оттуда до избушки Отшельника и рукой подать. Наверняка о моем скорейшем приходе уже известно и Отшельнику, и его ближайшему окружению. В общей сложности мне идти еще около шести километров.