Знак Хаоса

Маска растопырил руки и ноги и медленно покатился по воздуху колесом; полет его теперь стал управляемым. Я встал и попятился от Фонтана. Я редко чувствую себя хорошо в эпицентре геологических катастроф.

Раздвоившийся Фонтан фырчал и рокотал, и звуки эти сопровождались высокой нотой непонятно из какого источника. Среди стропил слабо вздыхал ветер. Башня огня, на вершине которой катился Маска, продолжала медленно вращаться спиралью, и струи в ставшем ниже Фонтане начали сходное с этим движение. Джарт пошевелился, застонал, поднял правую руку.

— И враги, — согласился Маска, начиная череду жестов, которые я тут же узнал, поскольку кучу времени потратил на то, чтобы в них разобраться.

— Джасра! — закричал я. — Берегись Шару!

Джасра сделала три быстрых шага и улыбнулась.

Затем со стропил обрушилось что-то, сильно схожее с молнией, обуглив место, где только что стояла Джасра.

— Он всегда начинает ударом молнии, — пояснила она. — Слишком он предсказуемая личность.

Она разок крутанулась и со звуком бьющегося стекла исчезла в красноватой вспышке.

Я тут же посмотрел туда, где стоял старик; на правой ноге у него было вырезано: «Ринальдо». Сейчас он прислонился к стене, одна рука — у лба, вторая выполняла простое, но могущественное заклятие, которое должно было прикрывать словно щит.

Я чуть было не крикнул Мандору, чтобы он убрал старикана, когда Маска ударил по мне Клаксонным заклинанием, которое меня на какое-то время оглушило, а в носу у меня полопались кровеносные сосуды.

Капая на себя кровью, я пригнулся и откатился, чтобы вновь поднявшийся Джарт оказался между мной и колдуном в воздухе. Джарт, судя по всему, выглядел так, будто избавился от последствий укуса Джасры. Поэтому я, поднявшись, развернул его так, чтобы он служил мне вместо щита, и саданул ему кулаком в живот. Ошибка. Я получил от его тела разряд, чем-то похожий на электрический, только много противнее, и, когда я упал, Джарт даже ухитрился коротко рассмеяться.

— Он весь твой, — услышал я затем его всхлип.

Краешком глаза я увидел, как стоят Джасра и Шару Гаррул, и каждый, по-видимому, держал один из длинных концов огромного макраме, сплетенного из проводов. Линии пульсировали и меняли цвет, и я знал, что они представляют собой скорее силы, чем материальные объекты, видимые лишь благодаря зрению Логруса, с которым я продолжал действовать. Пульсация увеличила темп, и оба они медленно опустились на колени — руки по-прежнему вытянуты, лица блестят. Короткое слово, жест, и я мог бы сломать равновесие. К несчастью, к тому времени у меня появились собственные трудности. Маска метнулся ко мне, как какое-то огромное насекомое — без всякого выражения, мерцающее, смертоносное. Во внешней стене Крепости послышалось какое-то похрустывание; вниз черной молнией побежала вереница зубчатых трещин. Я увидел сквозь спирали огня, как поднимается пыль, услышал грохот и завывание — правда, тихие, но, наверное, оттого, что у меня звенело в ушах, — почувствовал нескончаемую вибрацию пола под моими наполовину онемевшими ногами. Но все было в порядке. Я поднял левую руку, а правая скользнула внутрь плаща.

В правой руке Маски появился огненный клинок. Я не шелохнулся, только выждал секунду перед тем, как произнести направляющие слова моего заклинания под названием «Фантазия Для Шести Ацетиленовых Горелок», и перед тем, как прижать руки к лицу и откатиться в сторону.

Удар прошел мимо меня, рассек и без того уже расколотый камень. Тем не менее левая рука Маски ударила мне в грудь, а локоть пришелся по нижним ребрам. Хотя я не остановился, чтобы оценить повреждения, потому что услышал треск огненного меча, выдернутого из камня. И тогда, разворачиваясь, я ударил своим более чем банальным стальным кинжалом, по рукоять всадив его в левую почку Маски.

Последовал крик, колдун застыл и рухнул возле меня. Почти сразу же меня с силой пнули по правому бедру. Я извернулся ужом, и другой удар угодил мне в правое плечо. Уверен — метили в голову. Как только я прикрыл руками виски и шею и откатился прочь, я услышал проклятие Джарта.

Вытаскивая клинок подлиннее, я поднялся на ноги, и мы с Джартом встретились взглядами. Он поднялся в то же самое время, на руках он держал Маску.

— Позже, — сказал он мне и исчез, унося с собой тело. На полу рядом с большим пятном крови лежала синяя маска.

Джасра и Шару по-прежнему стояли лицом друг к другу, оба — на коленях, та и тот — тяжело дыша; тела обоих пропитаны силой; она закручивается вокруг каждого из них тусклой змеей.

Затем, словно рыба, всплывающая на поверхность, внутри башни сил позади Фонтана возник Джарт. Именно в этот момент Мандор метнул две из своих сфер — которые, кажется, росли в размерах, пока летели вниз через комнату, а потом врезались в Фонтан и разнесли его в щепки. В общем, сейчас я увидел то, что, по-моему, никогда больше уже не увижу.