Знак Хаоса

– Мне действительно пора. Корал может оказаться в опасности.

– Черт с ней, – сказала Найда. – Оставайся. Есть вещи и поважнее.

Черствость Найды повергла меня в смятение, но я ничем этого не проявил.

– Я несу за нее ответственность. Пришла пора ее выручать.

– Ну ладно, – вздохнула Найда. – Тогда я отправлюсь с тобой и постараюсь помочь.

– Каким образом? – изумился я.

– Ты будешь удивлен. – Девушка поднялась с дивана и криво улыбнулась.

Я кивнул, чувствуя, что она, вероятно, права.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Пройдя через холл, мы вернулись в мои апартаменты. Я открыл дверь и включил свет. Увидев мою вешалку, Найда оцепенела.

– Королева Ясра!

– Точно. Она поссорилась с колдуном по имени Маска, – объяснил я. – Угадай, кто победил?

Найда подняла руку и медленно провела ею за шеей и спиной Ясры, затем перед лицом и грудью. Я не знал таких движений.

– Только не говори, что ты тоже волшебница! Похоже, все, с кем мне в последнее время приходится встречаться, хоть чуть-чуть обучались Искусству.

– Я не волшебница, – ответила девушка, – и ничему такому не обучалась. Я владею только одним трюком, который применяю постоянно.

– Что же это за трюк? – поинтересовался я.

Она не обратила внимания на мой вопрос и воскликнула:

– Да, хорошо ее спеленали!.. Ключ находится где-то в районе солнечного сплетения, ты знаешь?

– Да, – ответил я. – Я уже разобрал это заклинание.

– Зачем она здесь?

– Во-первых, потому что я пообещал Ринальдо спасти ее от Маски, во-вторых, как гарантия его хорошего поведения.

Я закрыл и запер дверь. Когда я обернулся, Найда посмотрела мне в глаза.

– Давно ты его видел? – равнодушным голосом спросила она.

– Недавно. А что?

– Просто так.

– Мне показалось, мы решили помогать друг другу, – напомнил я.

– А мне показалось, что мы ищем мою сестру.

– Если ты знаешь что-то важное про Ринальдо, сестра может подождать еще минуту.

– Я только хотела узнать, где он сейчас.

Я отвернулся к комоду, в котором хранил рисовальные принадлежности. Все необходимое я выложил на чертежный столик и сказал:

– Я не знаю, где он.

Положив перед собой кусок картона, я сел и прикрыл глаза, после чего попытался представить, как выглядит Корал, готовясь ее нарисовать. При этом я снова подумал, а нельзя ли установить связь, имея только мысленную картинку и должную магическую подпитку. Впрочем, сейчас было не до экспериментов. Я открыл глаза и принялся за дело.

Рисую я так, как учили во Дворе; она похожа и не похожа на ту технику, что используют в Амбере. В принципе я достаточно знаком с обеими, но быстрее получается с той, которую я усвоил первой.

Найда подошла и встала за моей спиной, не поинтересовавшись, возражаю я или нет. Я не возражал.

– Когда ты видел его в последний раз? – спросила она.

– Кого?

– Люка.

– Сегодня вечером.

– Где?

– Он был здесь.

– Он и сейчас здесь?

– Нет.

– Где вы расстались?

– В Арденском лесу. А что?

– Неподходящее место для расставания.

Я трудился над бровями Корал.

– Мы простились при странных обстоятельствах.

Еще немного поработать над глазами, потом…

– Что значит «странных»? – поинтересовалась Найда.

Румянец на щеках…

– Не обращай внимания, – сказал я.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Наверное, это не так важно.

Я решил не заглатывать наживку, поскольку неожиданно почувствовал нужную тягу. Такое случалось и раньше. Когда концентрируешься на новоизготовленном Козыре, наводя последние штрихи, очень просто потянуться чуть дальше и достигнуть…

– Корал! – позвал я, увидев, как дрогнули ее черты и изменилась перспектива.

– Мерлин?.. – откликнулась она. – Я… я, кажется, попалась.

Странно, никакого фона не возникало. Сплошная чернота. Я почувствовал, как Найда положила руку мне на плечо.

– С тобой все в порядке? – спросил я.

– Да… Только здесь темно. Очень темно.

Естественно. Нельзя работать с тенями, когда нет света. И Козырь тоже не рассмотреть.

– Ты там, куда послал тебя Путь? – спросил я.

– Нет, – ответила Корал.

– Возьми мою руку. Расскажешь позже.

Я протянул руку, и она вытянула навстречу свою.

– Они… – начала Корал.

Последовала болезненная вспышка, и связь разорвалась. Я почувствовал, как напряглась Найда.

– Что случилось? – прошептала она.

– Не знаю. Неожиданно пошла блокировка. Не могу определить, какие силы ее вызвали.

– Что ты собираешься делать?

– Попробую еще раз чуть позже, – ответил я. – Если это реакция на мой вызов, то со временем сопротивление должно стать слабее. Во всяком случае, Корал сказала, что с ней все в порядке.

Я вытащил колоду и сдал карту Люка. Самое подходящее время посмотреть, как у него дела.

Найда взглянула на карту и улыбнулась.

– Я думала, вы расстались совсем недавно.

– Многое может случиться за такой промежуток времени.

– Не сомневаюсь, что многое и случилось.

– Ты в самом деле знаешь, что с ним происходит? – спросил я.

– Да. Знаю.

Я поднял карту.

– Ну и что же с ним происходит?

– Могу побиться об заклад, на связь ты не выйдешь.

– Посмотрим.

Я сосредоточился и послал вызов еще раз. Спустя минуту я вытер бровь.

– Откуда ты узнала?

– Люк тебя блокирует. В данной ситуации я бы поступила точно так же.

– Какой ситуации?

Она ехидно улыбнулась и устроилась в кресле.