Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

И вдруг осознала, что и кому говорю. Ведь именно этот человек совсем недавно угрожал, что отдаст Сэльму для ублажения военных в походах. Так, может, он просто исполнил свою угрозу? А я, глупая, тут ему жалуюсь?

Отодвинулась. Потом и вовсе встала, сделала несколько шагов по комнате и резко развернулась к дракону.

– Скажи, это ты ему приказал? Ты?!

– Что приказал? – спросил он. Но тут же сообразил, о чём речь, и его глаза полыхнули тьмой: – Ты за кого меня принимаешь?!

– Ты мне этим угрожал!

– Мари, я, конечно, не святой, но и не настолько ужасен.

– А что я должна была подумать? – проговорила, опустив голову. – Зачем тебе Сэльма? Отпусти хотя бы её. Нечего ей тут делать.

– Не отпущу, – ответил Арден. – Уж точно не сейчас.

– Из-за меня?

– Да, – не стал врать он. – Согласись, сейчас, когда ты сама идёшь на контакт и вдруг начала беспокоиться о Сэльме, глупо лишаться такого козыря.

Сжала кулаки, медленно втянула носом воздух и отвернулась. Нет, с ним невозможно нормально разговаривать. Да и от кого я собралась ждать милосердия? От проклятого дракона, влепившего на лицо девушке знак принадлежности? Да, у меня явно сегодня что-то с головой. А ведь я давно уже не страдаю излишней наивностью.

Направилась к двери. Уже почти открыла её, но меня остановил голос Ардена.

– Я пришлю к Сэльме Вирджина. Он поможет. И выясню у кара Зейла, что произошло. Обещаю, он получит справедливое наказание.

– Для кого справедливое? – выдала, резко развернувшись. – С чьей точки зрения? Как ты его накажешь? Пальчиком погрозишь? Скажешь: «Ну, ну, ну, Гайс. Нельзя девушек насиловать», да? А завтра он поймает Сэльму, и всё повторится снова. Но тебе-то какая разница? Мы же тут просто пленницы. Или в следующий раз он будет действовать уже по твоему приказу, когда я просто откажусь тебя слушаться?

На глазах навернулись слёзы, но я не собиралась давать им свободу. Сморгнула, шмыгнула носом, но взгляд не отвела.

– Идите, леди Шантар, – выдал дракон, снова переходя на официальное обращение. – Вы сейчас не в себе. Вирджин принесёт вам успокоительное. А позже мы с вами поговорим. Тогда же я сообщу вам, какое решение принял относительно проступка кара Зейла.

– Как прикажете, ваша светлость, – ответила я, не скрывая злости и разочарования.

А потом вышла, шибанув дверью с такой силой, что по коридору пронеслось громогласное эхо. И плевать, что кому-то это может не понравиться.

ГЛАВА 21

Целитель явился всего через пару минут после моего возвращения в комнату. К этому времени Сэльма лежала в постели и старательно делала вид, что спит. На мой приход она никак не отреагировала, не стала ничего спрашивать, будто и так знала, что ничего я не добилась. Но когда в дверь постучал Вирджин, девушка испуганно вздрогнула и сжалась под одеялом.

– Не открывай, – выдала она севшим голосом. – Пожалуйста, не надо.

– Не бойся, – ответила я и спокойно впустила парня.

Следующие полчаса мы вместе с ним старались уговорить Сэльму вылезти из-под одеяла и дать доктору её осмотреть. Но та упёрлась и никак не желала соглашаться. Даже голову прятала, точнее, только пострадавшую половину лица. Посматривала на нас одним глазом, и с упорством маленькой девочки утверждала, что ей не нужна помощь.

– Сэльма, хватит! – вспылила я в итоге. – Ты ведёшь себя глупо.

– У меня ничего не болит, – в сотый раз повторила она.

– Если всё так, как говорит Мари, то у тебя могут быть внутренние повреждения, – пытался достучаться до неё Вирджин. – Их необходимо залечить, чтобы не было последствий.

– Нет, – стояла на своём эта упрямица. – В прошлый раз всё само зажило, и в этот тоже заживёт.

Я схватилась за голову. Получается, такое с ней уже случалось? И Маринет на самом деле ничего не сделала?

Целитель тяжело вздохнул, подошёл вплотную к кровати Сэльмы и опустился на корточки у изголовья, чтобы их лица оказались на одном уровне.

– Скажи, я тебя хоть раз обижал? – спросил он.

– Нет, – она ответила, даже не задумываясь.

– Но почему ты не желаешь принимать мою помощь? Или считаешь, что если я не закончил академию, то не смогу тебя вылечить?

И столько в его словах было обиды, что Сэльма прониклась. Даже руку из-под одеяла вытащила, коснулась ею плеча парня, будто желала поддержать. Но тут же отпрянула, испугавшись собственного порыва.

– Как вы не понимаете? – проговорила девушка. – Вы же мужчина. Как я могу…

– Сейчас я в первую очередь лекарь. И обязан тебя осмотреть и залечить повреждения. Сэльма, пожалуйста, доверься мне. Поверь, тебе самой станет намного легче. Вот увидишь, после моего лечения ты опять станешь самой красивой.

Но по тому, как смущённо покраснела девушка, я вдруг поняла причину её упрямства. Кажется, наш симпатичный целитель нравился ей именно как мужчина. Удивительно, что после произошедшего с ней, она всё равно не растеряла эту свою симпатию.

– Пожалуйста, Сэльма, – Вирджин взял её за руку и осторожно сжал девичью ладонь между своими. – Давай начнём с лица. А там будет видно.