ЗНАК ВОПРОСА 1995 № 03

И вес в конце концов обошлось. И те первые 12 минут положили начало многочасовым выходам в открытый космос, которые предпринимают коллеги Леонова сегодня. Один из них — А. А. Серебров — побывал в открытом космосе уже 10 раз, проведя в общей сложности вне корабля более 32 часов.

ЕСТЬ ФРУКТЫ И ОВОЩИ ПОЛЕЗНО. Эту прописную истину знают многие. Но почему содержащиеся в них вещества полезны? Как именно они взаимодействуют с нашим организмом? Ответы на эти и другие подобные вопросы были получены совсем недавно.

Результаты современного химического анализа позволили исследователям идентифицировать в растениях до 600 биологически активных веществ — каротиноидов. Около 40 из них содержится в подавляющем количестве фруктов и овощей. А один из этих каротиноидов — бета-каротин — постоянно находится в поле зрения врачей и диетологов.

Во-первых, потому, что он составляет примерно четверть от общего количества каротиноидов. Во-вторых, именно он является главным источником витамина А в организме, а также могущественным антиоксидатом, т. е. веществом, которое может блокировать так называемые свободные радикалы. И тем самым предотвращает повреждение клеточных мембран и разрушение необходимых для организма макромолекул, предупреждая его излишне быстрое старение.

До последнего времени также считалось, что подобные активные свойства бета-каротина лежат в основе его способности предупреждать развитие раковых опухолей, инфарктов и инсультов. Однако в свете последних данных оказалось, что такое представление о бета-каротине несколько преувеличено. Бета-каротин и его сородичи активные не сами по себе, а в сочетании с другой группой биологически активных веществ — в частности, с фендулами и флавонами. Только «играя в команде», бета-каротин способен дать максимальный эффект.

Причем он вовсе не является незаменимым членом этой команды. Профессор Леонард Калмайер из университета штата Северная Каролина нашел, что мощным антиоксидантом является также и лека-пен — вещество, содержащееся в томатах, где относительно мало бета-каротина. Более того, как установил Калмайер, именно лекапен наилучшим образом препятствует образованию рака кишечника и мочевого пузыря.

Другие вещества, полезные для организма, содержатся в листьях шпината, корнеплодах и т. д. Так что, несмотря на уточнения, старая истина сомнению не подверглась — есть овощи и фрукты по-прежнему полезно.

ЭПИДЕМСТАНЦИЯ НА ЯЗЫКЕ. Да, не удивляйтесь, американские исследователи недавно обнаружили, что на языке многих млекопитающих, в том числе и человека, вырабатываются собственные антибиотики, которые расправляются со многими микробами, попадающими в рот вместе с пищей. «Если бы этого не было, — сказал руководитель группы Майкл Заслав, — мы болели бы куда чаще…»

Из своего открытия медики сделали и еще один практический вывод. Теперь они хотят отыскать способ стимулирования выработки природных антибиотиков в тех случаях, когда организм начинает заболевать. Такой способ лечения будет намного эффективнее нынешнего, когда внутрь принимают искусственные, синтетические антибиотики.

СЛАДКОЕ ВЛИЯЕТ НА ПОВЕДЕНИЕ ДЕТЕЙ. К такому выводу пришли педиатры медицинского факультета Йельского университета Эксперименты, проведенные ими, показали, что если детям давать сладости на голодный желудок, в их крови резко повышается содержание адреналина — того гормона, который вырабатывается организмом в тех случаях, когда ему нужно много и резко двигаться. Поэтому дети становятся чересчур возбудимыми и невнимательными. «Так что сладости лучше давать вместе с другой пищей — во время завтрака, обеда или ужина, — заключают исследователи. — Тогда уровень адреналина в крови повышается меньше, дети легче управляемы…»

О ЧЕМ РАССКАЗАЛИ ГОДОВЫЕ КОЛЬЦА- Два исследователя — Рикардо Вилальба из Колорадского университета и Антонио Чизано из университета Аризоны — изучали годичные кольца деревьев породы ласса. Эти деревья, растущие в Чили, живут чрезвычайно долго. Например, изучение среза дерева, спиленного в 1975 году, показало, что оно прожило 3613 лет. Примерно в тех же пределах — от 2,5 до 3,5 тыс. лет — колеблется возраст и других подопытных растений.

Так вот, на основании изучения древесных колец, ученые пришли к выводу, что климат в течение по крайней мере последних 2500 лет в районе Тихоокеанского побережья Америки многократно менялся — становилось то теплее, то холоднее. Но последнее столетие среднегодовая температура остается практически постоянной. Этот факт противоречит распространившемуся было мнению о наступлении глобального потепления в последние десятилетия из-за парникового эффекта.