ЗНАК ВОПРОСА 1995 № 03

КОЛЬЧУГА ПРОТИВ АКУЛ? Кое-кто из читателей постарше, возможно, помнит повесть английского писателя Джеймса Олдриджа «Последний дюйм» и поставленный по ней фильм. Сюжет ее таков. Чтобы заработать, аквалангист решается на отчаянный промысел — подводную кинофотосъемку акул, атакующих приманку. Случайная царапина приводит к тому, что приманкой становится он сам. Вечно голодные хищницы, почуяв запах крови, набрасываются на человека Его спасает только чудо и 12-летний сын. Мальчик не только выволакивает из воды обессилевшего, израненного отца, но и поднимает в воздух легкий спортивный самолет, вывозя раненого в город, к врачам…

Оказывается, нечто подобное может случиться не только в кино, но и в жизни. Вот как описала свои приключения американская журналистка и аквалангистка Валерия Тейлор.

«Я приняла участие в качестве приманки в опытах по осуществлению на практике старой идеи — цельнометаллическая кольчуга должна спасти человека от зубов акулы, — рассказывает она. — Участвуя около 15 лет в съемках фильмов об акулах вместе с моим мужем, я до сих пор не могу преодолеть неприязни к острым, словно бритва, акульим зубам…»

Противоакулья амуниция включала в себя куртку с капюшоном и брюки. Все это — из множества стальных колец, переплетенных друг с другом. «Этот материал, пожалуй, единственное, что акуле не по зубам», — заявил Рон, муж Валерии. А их приятель, морской биолог Джереми Саливан, нашел в Массачусетсе промышленников, которые согласились сделать такой костюм из 150 тыс. стальных колец. Весил он около 15 фунтов (порядка 5 кг).

«Мы решили провести его испытания в Сан-Диего, штат Калифорния, — продолжает Валерия. — Там много рыбы, попадаются и голубые акулы. Завидев мок-рель в моей руке, одна из акул тут же захотела слопать ее. Но когда я не дала ей приманку, акула решила закусить мной. Моя рука оказалась в ее пасти, акула сжала челюсти, я почувствовала их давление. Но не тут-то было! Сталь не поддалась акульим челюстям, и рыбина разочарованно отвалила. Мне показалось, что она даже заскрипела своими поврежденными зубами от досады…»

Защита сработала! Но то была сравнительно небольшая акула, в океане встречаются чудовища куда больших размеров. Исследователи нуждались в повторном эксперименте, чтобы наверняка знать, насколько эффективна изобретенная ими защита в этом случае.

Шанс провести такое испытание аквалангисты получили в Коралловом морс, неподалеку от побережья Австралии. Ассистент загарпунил несколько акул для участия в фильме и засадил их в садок. Полдюжины взбешенных полученными уколами шестифутовых живых торпед носились в огороженном пространстве. И все-таки Валерия Тейлор с приманкой в руке решилась нырнуть.

«Все акулы тотчас собрались возле меня, — пишет она. — Они носились так быстро, что мои глаза едва успевали уследить за их передвижениями. Вдруг я ощутила удар такой силы, что в голове помутилось. Акула пыталась схватить меня за лицо, перекусив воздушный шланг. Я рванулась по направлению к страховавшему меня Рону, почти уж ничего не видя, поскольку маска оказалась залита водой. Пытаясь зажать прокушенное место в шланге, я поднималась к поверхности, но чувствовала, что слабею от недостатка воздуха. Вес акваланга и надетой на мне амуниции тянул меня вниз… Я уже теряла сознание, когда Рон наложил на мое лицо свою маску. Я глотнула воздуха, но продолжала тонуть, неспособная еще двигаться. И он потащил меня наверх — потрясенную, помятую, но живую…»

На борту катера обнаружилось, что на подбородке Валерии акула ославила четыре точечных следа своих острейших зубов. Зато из воздушного шланга был выхвачен изрядный кусок, в том месте, где он присоединялся к маске. Словом, кольчуга не помогла…

…Герой Джеймса Олдриджа в конце концов пришел к выводу, что наиболее надежной защитой против акул может быть только клетка из толстых стальных прутьев, которые акулам не по зубам. И лучше, если в такой клетке будет сидеть не человек с кинокамерой, а сама акула… Во всех остальных случаях риск покончить счеты с жизнью куда выше, чем если бы вы, например, рискнули перейти пропасть по упавшему бревну. Тут хоть можно надеяться на страховочную веревку и надежные руки друзей. Акульи же зубы не признают страховки, и Валерии с Роном крупно повезло, что они столь легко отделались.

НЕЙРОНЫ ТОЖЕ РАСТУТ… Историю эту, пожалуй, стоит начать с одной канареечной аферы. Известно, что среди канареек певческим даром обладают лишь кенари, то есть самцы. Закладывая же яички в инкубатор, продавцы этих плиц никогда не знают заранее, кто вылупится — самец или самка. Приходилось выращивать птицу, а потом уж по оперению, а главное, по умению петь, судить о половой принадлежности птицы. Кенари шли в продажу, канарейки — на корм кошкам.