Знак Вопроса 1998 № 01

Реальное переделывание ртути в золото. Подобную реакцию уже в наши дни провели не химики, а физики. Они облучали ртуть нейтронами и получили… золото!

Правда, подобное золото получалось в крайне малых долях и, как говорится, «овчинка не стоит выделки», поскольку затраты на получение во много раз превышают стоимость самого металла.

Отгонка ртути от золота, содержащегося в ней. Ртутные месторождения разных стран, разрабатываемые ныне, во многом отличаются от тех ртутных месторождений, что существовали когда-то в Европе.

В богатых самородных месторождениях, разрабатываемых в средние века, ртуть нередко встречалась одновременно с золотом. Содержание драгоценного металла в такой ртути было достаточно высокое, но чтобы получить его, требовалось все-таки обладать и хотя бы минимальной аппаратурой, и некоторыми реагентами, облегчающими выделение. Этим способом могли воспользоваться лишь талантливые алхимики, имеющие приличные лаборатории.

Получение твердого сплава цвета золота. Получение твердого сплава цвета золота — желтого, лимонного, оранжевого и пр. — еще не означало, разумеется, получения подлинного золота.

Выше уже упоминалось, что некоторые сохранившиеся образцы изделий из «алхимического золота» (медали, монеты и пр.) на самом деле были выполнены из… латуни! Напомним, что латунь есть сплав меди с цинком (до 50 %), часто с добавкой других элементов — свинца, железа, алюминия, марганца, никеля и пр. (до 10 %). Высокая стойкость против коррозии вполне могла удовлетворить заказчика «золота».

Получение желтой жидкой ртути (цвета золота). В пособиях по неорганической и общей химии, как правило, приводятся реакции, изменяющие цвет ртути на золотистый.

Подобные реакции могли использоваться алхимиком. Он убеждал финансирующего заказчика, что это «промежуточная стадия» на пути к золоту, и осталось лишь добиться так называемой «фиксации» ртути, т. е. приведения ее в твердое состояние!

Выделение золота из растворов солей. Получение твердого и видимого вещества из внешне «бестелесных», бесцветных растворов очень эффектно и по сей день. Думается, нет смысла говорить, насколько это было поразительно в более отдаленные времена. Использование растворов, содержащих золото, о чем, разумеется, не предупреждался наблюдатель, приводило подчас к эффекту появления драгоценного металла «из ничего».

Золотой «кристаллоид». После попыток подробного анализа различных способов «получения» золота автор этих строк, однако, пришел к несколько парадоксальному, но «вполне оригинальному» выводу о том, что, помимо всех уже упоминавшихся вариантов обмана или самообмана, мог существовать вариант, довольно легкий по выполнению и тем не менее необычайно эффектный.

Для начала обратим внимание на то, что в текстах алхимиков, касающихся финальной стадии изготовления «золота» из ртути, неоднократно встречаются фразы о «загустевании ртути», о приобретении ею «камедеобразного состояния» и тому подобном, а также такой специфический термин, как «фиксация ртути», т. е. специальное придание ей, ртути, твердого (или же псевдотвердого) состояния.

Вероятно, это и есть долгожданный «ключ» к разгадке наиболее сенсационных, «мгновенных» приготовлений «золота» из ртути на глазах многих изумленных поклонников. И, на наш взгляд, такие «чудеса» и впрямь имели место! Но золота здесь, разумеется, не было и в помине, ртуть оставалась ртутью, но она оказывалась «перекрашенной», а также и впрямь «зафиксированной»!

Перекрасить ртуть было довольно несложно.

Ртуть взбивали в воде или в какой-то другой более густой и тяжелой жидкости. Образовывалась своеобразная эмульсия из мелких шариков ртути, которая, правда, со временем оседала на дно, вновь превращаясь в единую большую «каплю». Общий цвет такого комплекса или серый, или серебристый.

Подчеркнем, что в таких опытах вода или жидкость может быть желтого цвета, тогда вид эмульсии автоматически изменится на желтый или даже золотистый.

Но существовал и второй, более сложный, но и более надежный способ получения «золота». В данном процессе жидкость была прозрачной, а окрашивали непосредственно ртуть. Для этого нужно «склеить» атомы ртути в единый ртутный кристалл золотого цвета (простейший способ — заморозить такую желтую ртуть) или же образовать… желтого цвета ртутный псевдокристалл! Правда, здесь, думается, специалисты по сплавам нашли бы более точный и нужный химический термин.

Получение такого псевдокристалла есть основа авторской версии в разгадке ряда наиболее скандальных алхимических «успехов» средневековья.

Ртуть или ртутные комплексы с ионами других металлов, имеющие желтый, «золотой» цвет, могут быть заключены в своеобразную решетку. Подобный комплекс внешне выглядит как золотой слиток. Правда, при переплавке он скорее всего вновь обратится в ртуть!