Знак Вопроса 1998 № 01

Американским исследователям из Гарвардского университета недавно удалось с помощью скоростной видеосъемки в подробностях зафиксировать, как ящерка это делает. Животное весом около 100 г удерживается на поверхности воды за счет того, что с достаточно большой силой и очень часто колотит по воде своими лапками. Причем в отличие от водоплавающей птицы или лягушек лапки василиска не имеют перепонок между пальцами.

Тем не менее за счет быстроты и силы движения лапка василиска создает в воде нечто вроде воздушной ямки с водяными стенками. Опираясь на заднюю стенку этой ямки, василиск и получает возможность передвигаться вперед.

В общем, он отталкивается столь быстро, что частицы воды не успевают раздаться в стороны и обеспечивают ящерице достаточную опору. Измерения показали: полный шаг занимает у ящерки всего 0,068 с; при этом всего 0,008 с отнимает непосредственно отталкивание от водной поверхности. В итоге 20-сантиметровый василиск мчится по воде с весьма приличной для него скоростью — 12 км/ч.

Исследователи шутки ради попробовали подсчитать, какую скорость должен развить человек весом около 80 кг, чтобы повторить подобный фокус. Оказалось, что ему надо двигаться со скоростью порядка… 500 км/ч! И то сказать: ведь для того, чтобы даже просто прокатиться за катером не на водных лыжах, а на собственных пятках, надо скользить со скоростью более 60 км/ч…

В общем, совершенно права была Фрези Грант — героиня фантастической повести А. Грина «Бегущая по волнам», — отвечавшая, когда ее просили остановиться: «Я спешу! Я бегу!..» Иначе ведь она могла попросту утонуть или, по крайней мере, рисковала промокнуть.

АНТИМАТЕРИЯ В ЧЕРНЫХ ДЫРАХ?!

Говорят, во Вселенной наряду с обычной материей существует и антиматерия. Но почему она до сих пор не найдена?

В. С. Смирнов, Ленинградская область

Как известно, при встрече электрона с позитроном они взаимно аннигилируют, уничтожают друг друга. Их масса перестает существовать, переходя в энергию гамма-излучения. Аналогично взаимодействуют между собой и другие частицы с античастицами.

Теория, созданная несколькими поколениями физиков, — так называемая стандартная модель, — на первый взгляд устанавливает равноправие между материей и антиматерией; частиц и античастиц во Вселенной должно быть поровну. Однако, как заметил еще в 60-е годы нашего века академик Б. П. Константинов, поиски антиматерии в окружающем мире ни к чему не привели. Лишь в наши дни исследователи научились синтезировать антиматерию в микроскопических количествах — буквально считанные атомы.

И вот теперь, похоже, кладовая антиматерии найдена в нашей Галактике.

Специалисты давно подозревали, что неподалеку от центра Млечного Пути имеется громадная черная дыра. Около года назад американские астрономы действительно обнаружили некий фонтанообразный выброс в предсказанном районе, на расстоянии каких-нибудь 30 тыс. световых лет от нас и 3 тыс. световых лет от оси самой Галактики.

Предполагают, что именно там под действием чудовищной гравитации и происходит превращение материи в антиматерию. И если обычная материя поглощается дырой, то взамен она выбрасывает в окружающее пространство антиматерию.

Пока, конечно, это не более чем гипотеза. Ведь никому толком еще не удалось разглядеть саму черную дыру — о ее наличии судят лишь по поведению окружающей ее материи. А гамма-излучение, наблюдающееся в указанном месте, может в принципе возникнуть не только в результате аннигиляции, но и при других природных процессах.

Тем не менее открытый протуберанец гамма-лучей в центре Галактики — лучшее на сегодняшний день подтверждение гипотезы о существовании там черной дыры.

ПИТЬ? ИЛИ НЕ ПИТЬ?..

Пить — плохо. Это известно всем. Но, говорят, нашлись ученые умы, которые сочли возможным усомниться в прописных истинах. Так ли это?

В. П. Сергеева, г. Москва.

Один из таких ученых — доктор Эрик Крим из общественного института здоровья при Дармутском университете, США. Он решился сам на дегустацию разного рода напитков, дабы на себе испытать все последствия. А также провел серию испытаний на добровольцах. И вот что, в конце концов, выяснил.

— Последние годы немало писали и говорили о том, что алкоголь снижает риск заболевания сердца, — говорит он. — Красное вино при этом считалось чуть ли не панацеей. Мы, проанализировав всю мировую литературу и проведя ряд экспериментов, пришли к выводу, что в принципе любой алкоголь сказывается на сердечной деятельности… благотворно. Красному вину отдавалось предпочтение только потому, что в нем содержатся природные оксиданты — антиокислители, которые препятствуют отложению холестерина на внутренних стенках артерий. Однако согласно нашим исследованиям, такие антиокислители содержатся и в самом спирте.