Знак ворона

Та раскрылась, как и положено двери в приличную квартиру. Никто ее не взламывал. Но внутри я ощутил фос, причем много. В стены въелся запах гари. Здесь стреляли. В комнате Дантри наверху знакомо воняло потом и человеческой грязью, но самого Дантри там не было. На лестнице и в подвале смрад висел удушливым облаком, светились остатки горелого фоса, и в их тусклом мерцании я осмотрел руины мастерской. Стены были черны от сажи, от пары стульев остались лишь огарки. В дверях лежали три спекшихся тела, превратившиеся в массу обугленных, склеившихся ног и рук, зубов и пальцев. От Малдона – только светлый силуэт на покрытой сажей стене.

Малдон детонировал заряд фоса, и принял взрыв на себя. Но если бы это дало бедняге желанное освобождение от невыносимого бытия, тут лежали бы обугленные останки. Останков не было.

Я осмотрел верстаки. Под пережившим взрыв покрывалом из толстой ткани обнаружилась сверкающая конструкция из стальных труб, рычагов и толстых спиралей. Ох ты, чертов уродец! Да он же забрал мои парадные доспехи из гостиной наверху и безнадежно испортил! Он приварил к ним толстые железные пластины, и приклепал множество бессмысленных крюков и петель. С такими пластинами никто не сможет двигаться в доспехах, даже я. Они чудовищно тяжелые. А я-то надеялся поживиться хотя бы броней.

Мать его. Ни пистолетов, ни зарядов фоса, ни гранат. Ни даже допотопной скорлупы. Ничего полезного.

Я уже повернулся уходить, когда заметил неуклюжую надпись пальцем на саже, покрывающей стену.

Синяя дверь напротив моего старого дома.

Вряд ли это ловушка. Никто, кроме меня, не знает того, что Глек Малдон еще жив. Я снова затопал через город, и сворачивал в проулок всякий раз, когда замечал кого-кого-или, похожего на солдата. Прежний дом Малдона стоял по соседству с Помойкой до тех пор, пока его не сжег ублюдок по имени Станнард.

Я отыскал синюю дверь и дважды грохнул в нее кулаком, затем сунул руку под плащ и взялся за нож. Лучше уж приготовиться заранее.

За дверью щелкнул курок. Я прижался спиной к стене у двери.

– Кто там?

Смешной голос. Будто ребенок старается сделать голос грубее и взрослей.

– Малыш, это я.

Посредственная шуточка, зато сразу ясно, что это именно я. Отодвинулся один засов, затем другой и третий. Как здорово обнаружить Глека в здравом уме и твердой памяти.

– Открыто, – объявил Малдон.

Я шагнул внутрь и увидел его в нескольких футах, и с нацеленным на меня пистолетом. Я закрыл дверь. Ублюдок продолжал целиться.

– Что за хрень с тобой приключилась? Валия сказала, что ты выглядишь полным дерьмом, но… святые духи, да тебя отделали хуже, чем меня!

– Тут можно поспорить, – заметил я.

Ему крепко досталось. Левая рука болталась на перевязи, в груди, похоже, пара кое-как заштопанных дырок от аркебузных пуль, обожженная кожа почернела и потрескалась, запеклась будто бекон, проглядывала красная, сочащаяся сукровицей плоть.

Малдон спустил курок и закинул пистолет на полку.

– Ты выглядишь как монстр.

– А ты и есть монстр, – отпарировал я.

Глек ухмыльнулся. Из задней комнаты вышел Дантри. Он еще выглядел истощенным полутрупом, но уже смог улыбнуться во весь рот при виде меня. Хороший же парень, правда. Честное слово, если бы его убили, я потерял бы последнюю надежду.

Я стиснул его в объятиях. Бедный, кожа да кости, сил нет даже трепыхнуться. Он слабо пискнул. Черт, я, наверное, выдавил весь воздух у него из легких. Я выпустил беднягу.

– Я сперва не поверил, когда Валия мне сказала. Как же ты выжил?

– Потом. Сначала расскажите мне, что случилось здесь.

– Явились ублюдки из Светлго ордена, и как раз тогда, когда я был в подвале, – сообщил Малдон. – Они подстрелили меня, но я смог подорвать канистру фоса прямо у них под носом. Они думали, что мне не хватит духу выдернуть чеку. Видел бы ты их рожи, когда я выдернул.

– Я видел то, что от них осталось. Выпивка есть?

Само собой, у Малдона была выпивка. Не знаю, чей он занял дом, но, определенно, Глек не любил прежнего обитателя дома с синей дверью. Впрочем, несмотря на истинные и воображаемые причины для малдоновой ненависти, хозяин синей двери держал очень приличный винный погреб, который даже Глек еще не сумел разорить.

Потом мы сидели у камина и делились новостями, пока я восстанавливал силы: прогрызался сквозь два окорока и полбуханки хлеба. Я рассказал про нечаянное спасение, устроенное незадачливым вороном, и про поход через Морок. Правда, опустил неаппетитные детали, то бишь умолчал почти обо всем. Чем больше я жрал, тем яснее становилась голова. Правда, посреди трапезы пришлось прерваться и выкашлять малость черной слизи, прочно угнездившейся в моем теле, но у меня бывали трапезы и похуже.

– Эх, у нас дерьмо на дерьме, – пожаловался Малдон. – Тноту заставили перебраться в Цитадель, сказали, что его из «Черных крыльев» забирают в армию. Теперь учит там навигаторов.

– Так он в безопасности?

– В такой же, как и все тамошние пташки, – буркнул Малдон. – Ты что сотворил с рукой?

Я посмотрел на вырезанную бессмыслицу, не нашел, что ответить и сменил тему.