Знак вурдалака

Анна усмехнулась на эти слова Бирена.

– По тысяче? Вон куда хватила.

– А Буженинова и того больше.

Императрица засмеялась, когда граф вспомнил о её любимице, которую она звала куколкой. Ведь совсем недавно у Евдокии Бужениновой не было медного гроша в кармане, пока не представили её ко двору…

Глава 14 Зуб змеи

1732 год. Декабрь.

1

Москва.

Тайная канцелярия.

Феофан Прокопович сам явился в тайную канцелярию к Ушакову. Тот был удивлен визитом первосвященника и главы Синода. Он знал о влиянии, которое оказывал сей поп на императрицу Анну.

– Чем обязан счастью лицезреть, святый отче? – Ушаков склонился в низком поклоне.

– Ты что творишь? – строго спросил Феофан.

– Не могу вас понять, владыка?

– Я про Волкова речь веду. Знаю я все пакости твои! Знаю, Андрей Иванович! Что за дело у тебя? Сей Волков в партии Голицына никогда не состоял! Про сие мне известно доподлинно!

– Но есть донос графа Дугласа!

– Того, что от должность своей отрешен был за воровство подлое, и того, кто с разбойниками якшался? Хорош доноситель! И по его доносу ты решил от дел отрешить честного чиновника, коий никогда мзды не брал и дела вел честно! Поздно я про сие узнал!

– Но в деле…

– Волкова пытали? – строго спросил Прокопович.

– Нет, владыка. Еще нет.

– Волкова надобно отпустить.

– Нет, владыка! – проявил твердость Ушаков.

– Что ты сказал? – глаза Феофана уставились на генерала.

– Я дело сие расследовать должен! Покушение на державное здравие матушки государыни!

Феофан достал бумагу из рукава своей черной рясы. Он протянул её Ушакову.

– Что сие?

– Был я во дворце, генерал. Говорил с матушкой и все поведал ей. И граф Бирен во всем поддержал меня. Именной указ императрицы!

Ушаков схватил бумагу. Быстро развернул. Сие был приказ надворного советника Волкова от следствия освободить и все обвинения в государственной измене с него снять.

Ушаков увидел подпись «Быть по сему. Анна».

– Али спорить станешь? – спросил Феофан.

– Я верный слуга императрицы. Волков сейчас же будет освобожден.

– Я его заберу с собой в своей карете.

– Как прикажете, владыка. Но…

– А ты, Андрей Иванович, подумай, что в дому Кантемира произошло? Неужто и вправду поверил, что за сим делом стоит Волков? Али персон значительных боишься и потому все на чиновника юстиц-коллегии скинул?

– Я служу, государыне, и персон не боюсь! – высокомерно заявил Ушаков.

2

Москва. В карете Феофана.

Волков сидел рядом с Феофаном.

– Поздно я прознал про твою беду, Степан Андреевич, – сказал Прокопович.

– Что вы, владыко, – Степан схватил руку преосвященного и поцеловал. – Вы спаситель мой. Без вас я сгинул бы в застенках у Ушакова. Сей генерал ведь правду не ищет. Он ищет чинов да почестей новых.

– Про сие знаю, Степан! Но только нужный он человек для государства, сей Андрей Иванович Ушаков.

– Как так? Зверь ведь чистый.

– Надобно людишек, Степан, в страхе держать. Тако Петр Великий делал. Ибо, что на Руси будет, ежели страха нет?

– Может, и лучше было бы, владыко?

– Нет, Степан. Вот князь Дмитрий Голицын предлагал иначе государство устроить. Как в Швеции али как в Англии. А что предложил он? Власть монарха ограничить! Аглицкий король ведь не полный владыка жизни и смерти своих подданных. Он хотел такого и для России. Но не понял умная голова Голицын, что Россия она дикая и страшная. И надобно сию Россию лапотную в крепкой узде держать. И тогда народ наш на многие чудеса способен!

– Меня Ушаков обвинял в приверженности к делу Голицына, владыка. Приплел меня к де Генину. И к князю Константину Кантемиру. Хотя я последнего даже не знаю. С Антиохом Кантемиром познакомился, ведя сие дело в вурдалаке.

– Теперь все обвинения с тебя сняты самой государыней. И ты далее сие дело вести станешь, Степан.

– Я верный слуга матушки-царицы.

– Так что ты выяснить сумел, Степан Андреевич? С чего это так рьяно за тебя вороги взялись?

– Все было запутано, владыка. Им надобно было, дабы подумали, что холоп Антиоха Кантемира по имени Тишка взаправду помер! А затем из могилы встал.

Прокопович спросил:

– А он не помер?

– Нет, владыко! – ответил Волков.

– Не понял я тебя, Степан Андреевич. Что сие за загадка?

– А понять меня не трудно, владыка. Тишка прибыл сюда из деревни. Его князь Константин отправил в дом князя Антиоха. Князь Антиох личности холопа доподлинно не знал.

– И Тишку подменили. Это хочешь сказать? – спросил Феофан.

– Так я поначалу думал, владыка. С сего Тишки все дело и началось в доме Кантемира.

– И ты выяснил что-то про сего Тишку? – спросил Феофан.

– Только то, что не было его, владыка. Записи в книге церковной про рождение его и крещение – подделка. Но зачем все это нужно и кому? Вот вопросы на которые ответа не имею.

– А что скажешь про князя Константина Кантемира, старшего братца нашего Антиоха?

– Он не в Москве.

– И что с того? Константин зять князя Дмитрия Голицына. Того самого что кондиции написал. Не сильно любит он императрицу Анну. Мог и он сие дело затеять.

– Зачем ему, владыка?

– Может сие дело противу государыни нацелено?

– Не думаю, владыка.