Знаки судьбы

– Не надо так уж волноваться, – сказал Дин Кэ. – Я просто держу это подальше от чужих глаз и ушей. Но если вы действительно намерены сдержать этого молодого человека от продолжения преступной деятельности, то я рекомендую вам быть предельно осторожным. На данный момент вы единственный, кто может узнать о содержании этой записи.

Ло Фэй нахмурился:

– Получается, то, что вы нам сейчас говорили, было неправдой?

– Я изложил вам факты. Но не все. – Дин Кэ невесело усмехнулся. – Чтобы положить конец убийствам, нам необязательно искать источник; нужно просто остановить порочный круг причин и следствий.

Крепко сжав кассету, Ло Фэй задумался над словами старика. Какие же секреты может хранить этот кусочек пластмассы?

Глава 21. Послание с того света

12 ноября, 8:07

Конференц-зал, отдел уголовного розыска

Специальная следственная группа в полном составе расположилась за столом; на этот раз здесь присутствовал и журналист Ду Минцян.

Последний с громким, показным зевком вытер нос и сказал:

– Мой режим сна в корне отличается от вашего. В следующий раз, когда захотите, чтобы я встал так рано, лучше просто убейте меня.

– Поздняя пташка еще храпит, а ранняя уже хайпит, – чирикнул экспромтом Цзэн Жихуа.

Ло Фэй встал, давая понять, что день начат.

– Инь Цзянь, – обратился он к своему помощнику, – передайте ему вот это.

Тот выложил перед Ду Минцяном большой конверт.

– Ого… Это у нас что?

Репортер вскрыл конверт и вытащил тонкую папку, а также миниатюрный диктофон.

– Та сенсация, которой вы добивались. Сначала взгляните на документы в папке.

Ду Минцян, оживившись, сразу же углубился в содержимое папки. Там находился редкостно подробный отчет по делу восемнадцатилетней давности о заложнике, включая информацию о фигурантах, а также событиях, связанных с противостоянием преступника и полиции.

– В этом деле есть хороший, сильный конфликт. Поднимаются и некоторые интересные этические вопросы, – резюмировал Ду Минцян, закончив читать. – Но сама история древняя. Если не найти способ увязать это с чем-то актуальным, то вряд ли статья получит много откликов независимо от того, насколько складно она написана.

– Мальчик в данном деле – это тот, кто теперь известен как Эвмениды. А полицейским, застрелившим его отца, был Юань Чжибан – человек, который его вырастил, – сухо и серьезно сказал Ло Фэй.

– Вот как? – Лицо Ду Минцяна радостно оживилось. – Это меняет все в корне! Можно использовать этот материал для маркировки психологической эволюции двух поколений убийц. Публика проглотит это, даже не жуя!

Медленно кивнув, Ло Фэй повернулся к Инь Цзяню:

– Воспроизведите запись.

Тот нажал кнопку на диктофоне. Едва он сделал это, в комнате словно ожила сцена восемнадцатилетней давности.

Первое, что они услышали, был голос Юань Чжибана, призывающего Вэнь Хунбина отпустить заложника и сдаться. В ответ Вэнь Хунбин перестал говорить о Чэнь Тяньцяо и о долге. Враждебность в нем, казалось, улеглась.

– Я лишь хочу прижать к сердцу своего сына, – сказал он.

– Я верну тебе сына, если ты обезвредишь бомбу и освободишь заложника, – спокойно и примирительно ответил Юань Чжибан. – Тебе не о чем беспокоиться. Скоро все закончится, и жизнь вернется в прежнее русло.

– Мой сын, – повторил Вэнь Хунбин.

Когда Юань Чжибан заговорил снова, его голос был чуть более настойчивым:

– Неужели ты не понимаешь? Подумай о том, что для тебя действительно важно. Если продолжишь идти этой дорожкой, чем это может обернуться для твоих жены и сына?

– Мой сын, – повторил Вэнь Хунбин, как мантру. Решимость в нем иссякала.

– Обернись, Чэнъюй, и позови своего отца, – сказал Юань Чжибан мальчику, которого держал на руках.

– Папа, ты купил мне на день рождения тортик? – послышался детский голосок.

Диктофон взорвался страдальческим криком:

– Отдай мне мои деньги! Мне нужны мои деньги!

– Я тебе уж сколько раз говорил: у меня их нет, – плаксиво возразил еще один голос. Чэнь Тяньцяо.

– Спокойно! Не шевелись! – выкрикнул Юань Чжибан уже совсем по-другому.

– Где деньги, ублюдок?! Мразь! Убью! – зарычал Вэнь Хунбин диким зверем. Внезапно он сбился с дыхания. Из диктофона донеслись звуки потасовки.

– Отпусти его! – крикнул Юань Чжибан.

А затем динамик треснул безошибочно узнаваемым звуком выстрела.

Запись оборвалась. В конференц-зале повисла тяжелая тишина. Спустя полминуты молчание нарушил Ло Фэй.

– Какие мысли? – спросил он у Ду Минцяна.

Вялого безразличия в журналисте как не бывало. Он покачал головой, все еще потрясенный только что услышанным.

– Этот мальчик… И всё из-за одного предложения…

– Совершенно верно. Одна лишь фраза изменила все. Это очень печалит, но ничего поделать уже нельзя. – Чуть более мягким голосом Ло Фэй добавил: – Искренне надеюсь, что вы включите это в вашу статью.

– Хм… – Ду Минцян пристально посмотрел на Ло Фэя, словно пытаясь зондировать его мысли.

– Лучше даже не просто написать, а выложить в онлайне аудиофайл.

Губы Ду Минцяна расползлись в лукавой усмешке:

– Вы меня, похоже, используете?