Знакомство

Нелли и сама была очаровательна. Она нарядилась в темно-зеленый кожаный костюм, который плотно облегал ее прекрасную фигуру. Это не был доспех. Он скорее давал свободу движению, чем защиту, но закрепленные металлические пластины напоминали о том, что это не просто прогулочная одежда. Тонкий меч висел на бедре, а в специальных кармашках по всему костюму были рассованы метательные ножи. Их было не меньше десятка.

— Говорить ей? Хотя она и так уже догадалась… Что делать будем? — Лана снова мысленно обратилась ко мне.

— Нелли, я могу вас так называть? — начал было я.

— Моему избавителю можно все, — она шутливо поклонилась, — я не кичусь своим происхождением, к тому же боюсь, ты не выговоришь мое полное имя с первого раза.

Ее голубые глаза улыбались, и я чуть снова не потерял нить разговора.

— Она мне не нравится, — последовала на удивление короткая мысль от Ланы.

— Происхождением? — меня же волновало другое. Какой-то титул мог встать между нами. В том, что мы будем вместе, я не сомневался.

— Да не обращай внимания. Так что ты хотел?

— Нашу «кошечку» зовут Лана, и ее знакомство со мной произошло при необычных обстоятельствах, — я вкратце рассказал о своем нападении на Злобного Грега, — в общем, по ряду причин мы стараемся не афишировать ее возможности.

— Это похвально и не только по этим причинам. Эта возможность может стать тактическим преимуществом в некоторых ситуациях. Но хочу вас расстроить — любой грамотный маг сможет распознать применение такого рода магии.

— Они смогут перехватить мысли?

— Нет, что ты — это очень маловероятно. Ты же должен знать, что в прямой видимости сообщение доходит практически мгновенно, а подменить адресата очень сложно.

— По правде говоря, я не знаю. Я не умею отправлять телепатическое сообщение.

— Так как вы общаетесь?

— Как обычно, но только когда никого нет.

— Понятно! Ну что сказать, учиться тебе еще и учиться.

Я насупился, все больше ощущая себя ребенком рядом с ней.

— Лекцию прочту по пути, и так уже пол-утра на разговоры потратили, — Нелли продолжала командовать. Чувствовалось, что занимается она этим не впервой.

Сборы были недолгими, у меня с вечера было все приготовлено. Кейван начал было упираться, но вороная кобылка Нелли его явно заинтересовала. И он с большим энтузиазмом воспринял очередной поход. Буквально через четверть часа мы уже покидали Виэно-эвамаль. Лана занимала свое место на холке Кейвана и недовольно поглядывала на ехавшую рядом эльфийку.

— Я смотрю, ты сменил оружие, — кивнув на катары, снова первой начала разговор Нелли, — уверенно владеешь?

— При случае продемонстрирую, — у меня даже уши как будто загорелись от того, как я это произнес. А ведь не хотел. Просто не знал, как правильно начать разговор. У меня совсем не было опыта общения с девушками на предмет свиданий там и прочих отношений. А тут такой ответ буквально сорвался с губ.

— Огрызаться не стоит, нам еще долго путешествовать вместе. К тому же я спросила не просто так. Есть вероятность, что придется драться, и хотелось бы знать твои возможности.

Я, в свою очередь, все пытался подобрать слова. Чем дольше обдумывал, тем хуже получалось. Решил наконец сперва как-то обозначить, а потом как пойдет:

— Нелли, будь моей девушкой, — выдал я.

Лана от удивления повернулась ко мне:

— Ты чего мелешь? Прям так сразу?

— Слушай, зайчонок, ты что так девушку смущаешь? Я вон почти чуть с лошади не свалилась от такого предложения.

Было что-то не так:

— Ну, тогда, может, на свидание, — уже далеко не так уверено пытался продолжить я.

Лана только фыркнула и показательно отвернулась.

— Да-а. Амурные дела — не твой конек, надеюсь, с оружием ты обращаешься лучше. А это даже забавно! Но давай пока повременим со свиданиями. Ты, например, знаешь, что я уже восемь лет командую исследовательскими экспедициями? И попала туда, как ты понимаешь, не сразу с пеленок…

— Ты на возраст намекаешь? Так вас, эльфов, вообще не поймешь, что десять лет, что сто…

— Вот и хорошо, что разобрались. Давай лучше вернемся к заклинанию обмена мыслями.

— Э-э, так мне не важно, какой у тебя возраст, — спохватился я, понимая, что последнее мое предложение снова было неудачным.

— Ха-ха-ха, ну что ж, если дофантазировать, то получился почти комплимент! Ладно, давай, как это называется, познакомимся поближе, а потом посмотрим, хорошо?

Я согласно закивал головой. Может, прошло и не слишком гладко, но можно сказать, что первый шаг сделан!

— Вот и чудно! А сейчас вернемся к нашей миссии. Расскажи-ка мне еще раз, что у вас там произошло и поподробнее о нападении.

Я постарался не упустить деталей произошедшего сражения. После моего пересказа Нелли задалась тем же вопросом:

— Значит никакого колдуна вы не встречали?

— Не встречали. Все магические увечья Тьеовиль получил от себя самого.

— Вот ведь советовали же обалдую не связываться с магией… Растяпа!

— У него просто страшная, как это сказать, рассредоточенность, что ли.

— Мы знали это, но надеялись, что здесь что-нибудь изменится. К тому же он всегда хотел стать магом…