Знакомьтесь, литература! От Античности до Шекспира

«Жил человек по имени Бьёрн Бледный. Он был берсерк. Он разъезжал по стране и вызывал на поединок всякого, кто ему не подчинялся. Раз зимою явился он и к Торкелю из Сурнадаля. А хозяйствовал на хуторе тогда Ари, его сын. Бьёрн предлагает Ари на выбор: хочет, пусть бьется с ним, а не хочет, пусть отдает ему свою жену. Тот сразу же решил, что уж лучше биться, чем обоих, и себя и жену, позорить. Вот подходит время поединка, они сражаются, и вышло так, что Ари пал и лишился жизни. Бьёрн считает, что он завоевал и землю, и жену. Гисли же говорит, что, покуда он жив, этому не бывать, и он намерен биться с Бьёрном.

Тут сказала слово Ингибьёрг:

— У раба моего Коля есть меч Серый Клинок. Так попроси, пусть он тебе его одолжит. Потому что есть у этого меча такое свойство: он несет победу всякому, кто берет его в битву.

Гисли просит у раба меч, и тот отдает его неохотно. Гисли снарядился для поединка, они бьются, и вышло так, что Бьёрн пал мертвым. Гисли почитает это за большую победу. Рассказывают, что он сватается к Ингибьёрг, не желая выпустить из рода такой доброй жены, и женится на ней. Он берет себе всю братнину долю имущества и становится большим человеком. Тут умирает его отец, и все его имущество тоже достается Гисли. Он велит убить всех сообщников Бьёрна.

Раб потребовал назад свой меч, но Гисли не хочет с ним расставаться и предлагает за него золото. Но раб ничего, кроме меча, не желает и остается ни с чем. Это очень ему не нравится, он покушается убить Гисли и тяжело его ранит. Но и Гисли разит его по голове Серым Клинком, и удар был так силен, что меч сломался, и череп раскололся, и настигла обоих смерть»[69].

Интересно, что это — начало саги. Потом там появляется другой Гисли, тот, который сын Торбьёрна с хутора Столбы на Сурнадале, что женился на Торе, дочери Рауда с Мирного острова, их дочь звали Тордис, младшего сына звали Ари, его отдали на воспитание к Стюркару, его дяде, а старший и средний были Торкель и Гисли, и повествование так и идет — от имени к имени, от хутора к хутору, прозрачное и холодное, гипнотизирующее пустотой нордического пейзажа, и даже смертельные схватки, которых хватает в избытке, как-то встраиваются в этот медитативный повествовательный ряд. Здесь нет масштабных сражений и эпичных побоищ с чудовищами или драконами; жизнь идет своим чередом, а умение ловко обращаться с оружием не прерогатива воина, а такой же крестьянский навык, как орудовать веслом и лопатой или слагать стихи. Ими герои при случае обмениваются в поединке, и поединок приобретает колорит сурового северного рэп-баттла: