Знакомьтесь, мистер Блэк

«Джинни рассказала мне его историю, и я избрал своей новой целью его. Вся школа обсуждала то, что он змееуст... И я захотел знать, как это вышло? Откуда он такой взялся, как получилось, что младенец без исключительных волшебных способностей ухитрился победить величайшего волшебника всех времён? Как ему удалось отделаться лишь шрамом, тогда как я исчез?»

«Может, ты в него вселился? - пошутил я для разрядки обстановки, а лица дедушки и бабушки вдруг сделались каменными. - Ну его! Расскажи лучше про Тайную комнату... Вход в женском туалете на втором этаже? - спросил я по наитию. - Там, где на кране нацарапана змейка?»

«Как ты догадался?» - написал он после паузы.

«У меня достаточно ума и сил, - ответил я. - Жаль, парселтангом не владею!»

«Это легко исправить... - непонятно ответил Риддл. - Да-с... Больше я не открывал Тайную комнату, это было небезопасно. Тогда не открывал. Однако я решил оставить дневник, сохранив себя, шестнадцатилетнего, на его страницах, чтобы в один прекрасный день, если повезёт, провести моим путем кого-то другого и завершить благородное дело Салазара Слизерина!»

«И создал крестраж?»

«Ты... откуда ты...»

«У меня достаточно ума и сил, и я - Блэк, - повторил я. - Ты убил Миртл Уоррен, чтобы создать его?»

«Нет. Это вышло случайно: она оказалась там, когда я позвал слугу... а я подумал — не пропадать же добру!»

«Я видел твоего слугу, - мстительно написал я, благо воспоминания Криви мы уже рассмотрели вдоль и поперек. - Красивая змея».

«Это не просто змея, это король змей!» - возмущенно ответил Риддл.

-Василиск! - воскликнул Снейп и процитировал старый-престарый бестиарий: - «Способы, которыми он убивает, удивительны, ибо, помимо смертоносных ядовитых зубов, василиск обладает убийственным взглядом, и все, кто увидят сияние его глаз, умрут на месте. Пауки убегают при появлении василиска, ибо он их заклятый враг, а сам василиск страшится только петушиного крика, который для него смертелен».

-Пауки удирали, - вспомнил я, - и петухи Хагрида... Вот всё и сошлось! Но почему Миртл погибла, а эти жертвы лишь окаменели?

-Они не смотрели на него прямо, - изрек дедушка. - Помнишь, ты рассказывал о походе в то место? О том, что Лавгуд сказала о зазеркальных жителях? Это навело меня на мысль: все пострадавшие видели глаза василиска в отражении. Кошка — в луже, Миртл — во второй раз, бедняжка, - в зеркале. Клируотер... наверно, тоже в зеркальце, прихорашивалась перед свиданием, к примеру. А Криви... через объектив, иначе я не могу объяснить эту счастливую случайность.

-Задело рикошетом, - подвел я итог. - Гм... а что дальше писать? И стоит ли?

-Нет. Я думаю, он может научить открывать Тайную команту, но для этого придется передать ему контроль над твоим телом, - серьезно сказал дедушка. - Главное, мы знаем, где вход. Попрощайся с этой копией Риддла, невежливо уходить просто так.

-Это ведь доказательство! - воскликнул Снейп. - И...

-Это крестраж, - оборвала бабушка. - И, думаю, не последний. Если он создал два, то неужели остановился? Три, шесть, семь... любое магическое число! Как знать, что взбрело ему в голову? Кстати, спроси, Райджел!

«Ты великолепен! - написал я. - И я счастлив быть хранителем сразу двух твоих крестражей! Жаль, остальные утеряны...»

«Как?! - после долгой паузы написал Риддл. - Я же...»

«У меня только эта тетрадь и медальон самого Слизерина. Где остальные, что это за вещи, я не знаю, а отец, если ты и доверил ему эту тайну, не успел рассказать».

«Вот как... Блэк, я ведь и сам не знаю! Здесь мне всего шестнадцать... Но раз ты говоришь о вещи Слизерина, значит, я нашел и остальные реликвии Основателей, как всегда мечтал! - теперь перо Риддла брызгало чернилами, с такой скоростью он писал. - Диадема Рэйвенкло, чаша Хаффлпаффа... нет, до меча Гриффиндора я вряд ли бы добрался, значит, должно быть что-то еще. Я всегда мечтал создать семь крестражей — это ведь самое магическое число!»

«Может, есть еще какие-то знаменитые артефакты?»

«Да... конечно! Я собирался навестить родню, а у них точно кое-что хранилось... Не знаю, сделал ли я это. Но должен был, я оч-чень хотел отплатить им за всё хорошее...»

«Родню? - удивился я. - Разве ты не сирота?»

«Как мне удалось выяснить, отец мой еще жив... Был жив, когда я создал этот дневник, - поправился Риддл. - И дядя по матери тоже...»

«Поразительно! - решил я подбавить лести. - Как же ты это вычислил?»

«По своему второму имени. Мать дала мне его в честь деда, и я всё же сумел выйти на эту семью. Гонты, слыхал о таких?»

-Гонты? - нахмурился дедушка. - Это... минуту... потомки Певереллов, а те...

-Вели род от самого Слизерина, - закончила бабушка. - Так что Риддл и впрямь его наследник, надо же!

«Так что, - продолжал Риддл, - я подумывал сделать крестраж из какой-нибудь семейной реликвии. А вот насчет других...»

-Он вряд ли знает больше, - сказал дедушка. - Заканчивай.

И я с преогромным удовольствием написал:

«Прощай, Риддл. Благодарю за информацию. И знай - я тебя обманул».

«Что?.. Ты не Блэк?»