Знакомьтесь, мистер Блэк

-Тогда этот мусор можно выбросить. Амулет выгорел. А про то, как все было на самом деле, расскажешь после разбирательства?

-Конечно, - пообещал я. - И... спасибо, Лавгуд. Объяснишь, как это работает?

-Я не знаю, - ответила она. - Само выходит, вот как ты уходишь в тени, так и я...

-Ты прячешься на свету, - закончил я, отметив: Лавгуд заметила мою способность, как и я — ее.

-Темнее всего под пламенем свечи.

-А амулеты...

-Тоже само собой выходит. Мама занималась артефактами... - Лавгуд помолчала. - Я не делаю их нарочно, Блэк, но иногда что-то выходит само. В тот раз одна вещь потянулась к другой, и вышло вот это, именно для тебя. Она не сработала бы ни у кого другого, а повторить я не смогу. Не знаю, как.

-Я думаю, нам есть чему поучиться друг у друга, - серьезно сказал я.

-Это верно, - ответила она. - У нас еще будет время. Да, а занятия «СТС» продолжатся?

-Непременно. Я скажу, когда согласуем расписание.

Лавгуд кивнула и ушла, не прощаясь, растаяла видением в закатном уже свете. Я помотал головой, прогоняя наваждение, и отправился в свое общежитие, то и дело оглядываясь.

*

Несколько дней мы отучились спокойно (вернее, втягивались в учебу), а в субботу последовал очередной десант родственников почти в прежнем составе. Не было Грейнджеров и миссис Лонгботтом, что и понятно, зато прибавилась чета Криви, незнакомая дама (видимо, мать Клируотер), мистер Лавгуд и... да. Моя бабушка. Очевидно, она не могла довольствоваться ролью зрительницы.

Пару сопровождающих я тоже узнал, остальные были... хм... новенькими. Что ж, их ждало незабываемое шоу!

На сей раз его не начинали до тех пор, пока не собрали нас всех: нас с Лавгуд, Поттера с младшими Уизли... Прочие, имеющие отношение к этому представлению, должны были подождать, согласно плану.

-Добрый день, господин директор, - дружелюбно сказал мистер Малфой-средний. Судя по выражению его лица, он был зол донельзя. - Полагаю, вы желаете знать, чему обязаны таким визитом?

-Да, уж скажите, Люциус, - доброжелательно улыбнулся директор.

-Хорошо. Мы, представители попечительского совета, равно как и не входящие в него родители и опекуны учащихся, желаем выслушать ваши объяснения по поводу состоявшихся в прошлом семестре нападений на нескольких учеников, каковые нападения не были подвергнуты огласке. Разбирательства так же не состоялось, более того, - с явным удовольствием добавил тот, - о пострадавших не просто не сообщили их родственникам. Письма были подделаны. Вы же получили открытку от сына, миссис Криви?

-Да... да, вот она! - симпатичная женщина со светлыми кудряшками порылась в сумочке и вытащила яркую, вполне в стиле Колина, открытку. - И это его почерк! Я очень огорчилась, когда он написал, что не приедет на Рождество, и Деннис обиделся, но... Колин такой ребенок, а тут так красиво кругом, волшебно, еще бы он не остался!

-А я говорил, что не будет добра от этих волшебников, - прогудел ее супруг.

Как обманчива внешность! Я представлял мистера Криви суровым, кряжистым и недружелюбным мужчиной, а это оказался невысокий крепенький человечек с добрым круглым лицом, вылитый хоббит. Ну разве что голос был гулкий, будто из бочки.

-Не стоит огульно обвинять всех волшебников, мистер Криви, - серьезно сказал ему дедушка. - Миссис Клируотер, а что у вас?..

-Пенелопа написала, что останется на каникулы в школе, она так ответственно относится к учебе... - прошептала та и сжала руки на груди. - А... что с ней?!

-Ничего страшного, милочка, всего лишь окаменела, - сказала бабушка и снисходительно потрепала ее по плечу. - Это лечится... Ну вот! Дайте кто-нибудь воды! Что за поколение, слова не скажи...

Когда миссис Клируотер привели в чувство, как раз пришел Хагрид и, как в прошлый раз, притулился в уголке.

-Приступим, - произнес мистер Малфой-средний. - Мистер Блэк, полагаю, слово снова возьмете вы?

-Да, Люциус, если никто не возражает, - кивнул дедушка и выдержал паузу. - Прекрасно. Начнем по порядку. Летом уже прошлого года мистер Поттер получил извещение от Министерства магии из-за того, что колдовал дома, в присутствии магглов...

-Я не колдовал, сэр! - воскликнул тот. - Я же...

-Я знаю, мистер Поттер, но помолчите пока. До свидетельских показаний дело дойдет в свою очередь... После этого мистер Поттер и мистер Рональд Уизли не смогли миновать барьер на вокзале и решили отправиться в школу на летающем автомобиле. Мы сейчас не станем обсуждать их умственные способности, просто примем факт во внимание, - сказал дедушка, с удовольствием наблюдая, как багровеет мистер Уизли. - По прибытии в школу всё шло своим чередом, пока вдруг кто-то — снова в Хэллоуин! - не устроил перфоманс, как нынче модно говорить, и не подвесил кошку смотрителя за хвост. Кошка не сдохла, лишь окаменела, а на стене осталась надпись о Тайной комнате и грязнокровках... Господа, вы убедились?

-Да, сэр, - кивнул один из незнакомых мужчин, вероятно, аврор, а точнее — кто-то из Отдела тайн. - Нанести такую надпись мог только очень сильный волшебник.