Знакомьтесь, мистер Блэк

-Вслед за этим мистера Поттера едва не убило бладжером во время игры. Но, право, это такие пустяки, - улыбнулся дедушка. - Происшествие никого не обеспокоило. Однако время шло, слухи множились. Дуэльный клуб мистера Локхарта сделал свое дело: мистера Поттера окончательно нарекли тем самым наследником Слизерина!

-Я ничего не понимаю... - пробормотала миссис Клируотер. Супруги Криви держались друг за друга.

-Мистер Поттер, - обратился к нему дедушка, - скажите, вы слышали странные звуки? Чей-то голос?

-Да... - выговорил тот. - Он говорил: «убить, готов убить... пришло время!» и еще «убить, растерзать!». Но никто, кроме меня, его не различал, ни профессор Локхарт, ни Рон...

-А почему вы не обратились к своему декану? - спросил дедушка, и профессор МакГонаггал пошла красными пятнами. - Или к директору? Слышать голоса — это не к добру...

-Я же тебе говорил! - прошипел Рон Уизли.

-Никто не поверил бы, - опустив голову, сказал Поттер. - Как в том году... Предупреждение из Министерства пришло, но я не колдовал! Это домовик тетин торт уронил! И барьер, и бладжер он зачаровал, он сам сознался! Но он не сказал, кто его хозяин, потому что не мог, и... нет никаких доказательств.

-К этому мы вернемся, - серьезно ответил дедушка. - Итак, в школе завелось нечто... или некто. Жертвой его для начала пала кошка смотрителя. Дальше больше, пострадали Колин Криви и привидение Миртл Уоррен...

-Что? - мистер Криви привстал. - Но Колин... он же открытку... я...

-Не беспокойтесь, с вашим сыном все в порядке, - остановил его дедушка. - Ну а последней жертвой стала мисс Клируотер. Если бы не мой на редкость проницательный и склонный к авантюризму внук, мы никогда бы не узнали, кто или что стоит за этими нападениями. Повторяю, руководство школы даже не сочло нужным сообщить родителям о том, что их дети пострадали...

-Пенни! - вскрикнула миссис Клируотер и залилась слезами.

-И даже фальсифицировало письма, - закончил он. - Как вы объясните этот факт, господа и дамы?

-Мы... мы хотели сперва разобраться... - проговорила МакГонаггал.

-И каким образом вы это делали? - спросил мистер Абраксас Малфой.

Если дедушка походил на флегматичного молосса, придавившего добычу к земле и медленно выжимающего из нее признание, то этот джентльмен больше смахивал на охотничьего пса, сделавшего стойку на крупную дичь.

-Родители — и то не все! - узнали о нападениях, - продолжал он. - Но дети оставались в школе! Замок обыскали? Нет! Были вызваны авроры? Нет! Так какой херней вы маялись всё это время, мистер Дамблдор?!

-Папа, спокойнее, - тихо сказал мистер Люциус Малфой.

-Я не буду вести себя спокойнее! - рявкнул его отец. - Целый семестр дети подвергались угрозе! Более того, многим разрешили остаться на каникулы, тогда как директор Диппет в аналогичной ситуации... Директор Диппет! Проснитесь!

Портрет кашлянул и очнулся, когда сэр Финеас, наслаждавшийся представлением, пнул его в бок.

-Скажите, сэр, вы же запретили ученикам оставаться в школе на лето, когда погибла Миртл Уоррен? - спросил мистер Малфой-старший, гневно раздувая ноздри.

-Конечно, запретил, - дребезжащим голосом отозвался портрет. - Я еще не выжил из ума, чтобы подвергать детей опасности... Я не нашел того, кто это сделал, но пока искал... ни один ребенок в школе оставаться не мог!

-Знаете, Армандо... можно мне теперь вас так называть? - произнесла бабушка глубоким чувственным голосом. - Я была в вас влюблена именно за эту вашу практичность...

-Бог мой, Вальбурга Блэк! - просиял старый директор. - Милая девочка, как я рад тебя видеть! И Орион... А ваши мальчики...

Тут он перевел взгляд на меня и осекся. Возможно, потому, что сэр Финеас снова двинул его под ребра.

-Кстати, - вставил дедушка, - ведь у нас есть свидетельница и непосредственная участница тех давних событий — Миртл Уоррен! Вернее, ее призрак. Однако она дважды видела нападавшего...

Повинуясь его жесту, Кричер доставил окаменелую Миртл в директорский кабинет. Помню, взрослые долго препирались, но решили, что не стоит расколдовывать ее на Гриммо: мало ли, что она может увидеть и услышать...

Кстати, я угадал, ее пришлось опрыскивать зельем, а придя в себя, Миртл заговорила и болтала до тех пор, пока ее настоятельно не попросили умолкнуть.

-Прости, девочка, - искренне сказал ей Диппет с портрета. - Я не смог найти виновника твоей гибели.

-Ничего, профессор, вы же не были всесильны, - трагически вздохнула она, протерла очки и вдруг просияла. - Зато я теперь знаменита!

-Вернемся к делу, - произнес портрет, откашлявшись. - Я никому не позволил остаться в Хогвартсе. Даже когда Том Риддл нашел преступника: я должен был убедиться, что это не ложный донос.

-Убедились? - спросил дедушка.

-Нет, - честно ответил Диппет. - Вернее, всё указывало на Хагрида. Я был уверен, что это не он, но...

-Слово против слова?

-Да.

-С одной стороны - Том Риддл, нищий, но такой умный, сирота, но такой смелый, староста, образцовый ученик. А с другой — Хагрид, у которого ни дня без неприятностей... - шепотом процитировал я, но меня услышали.