Знакомьтесь, мистер Блэк

Разумеется, скандал состоялся. Вернее, он начался рано утром, во время завтрака, который мы в полном составе проспали с полного попущения профессора Снейпа. Тот вообще зачаровал на ночь входы в подземелье и заблокировал камин, чтобы никто не дергал, а с утра «забыл» разблокировать.

В Большом зале тем временем не досчитались почти двух десятков человек с разных курсов и факультетов (не считая нашего) и устроили тихую панику: двери были заперты, всю ночь преподаватели и старосты бдили, не смыкая глаз, а дети всё-таки бесследно исчезли!

Когда явились мы, а наши гости потянулись к своим столам, грянула буря...

-Как вы могли, Северус! - возмущалась МакГонаггал, сверкая очками.

-В самом деле, это просто непорядочно с вашей стороны, - качала головой Спраут.

-Что за ребячество! - тихо сказал Флитвик и захихикал.

Директор хранил молчание. Не ясно, правда, по какой причине: не знал, что вменить подчиненному, или же ждал, пока выскажутся остальные.

-И правда, Снейп, все же волновались, - заметил Люпин.

-Да неужели? - приятно удивился тот. - Кажется, вы заметили исчезновение учеников только за завтраком.

-Но вы могли бы сообщить, что они у вас! - воскликнула МакГонаггал.

-Во-первых, вы были слишком заняты, обыскивая замок. Во-вторых, с какой стати? Вы не можете уследить за своими подопечными, а я должен работать и за себя, и за вас? Нет уж, этого нет в моей должностной инструкции!

Этой инструкцией профессор Снейп довел уже решительно всех коллег, судя по выражению их лиц.

-Ученики преспокойно покинули Большой зал, проигнорировав распоряжение директора и своих деканов, - продолжил он, - и явились в наше общежитие в поисках помощи. Разумеется, я не мог отправить их восвояси, не мог позволить бродить посреди ночи по замку, в котором, возможно, скрывается опасная преступница. Пришлось предоставить им убежище, только и всего. Кстати, вот это я сделать был обязан, а конвоировать эту разношерстную толпу обратно в Большой зал, оставив своих подопечных без присмотра, не нанимался! - Снейп перевел дыхание и добавил: - Ну а меру наказания для тех, кто своевольно нарушил приказ, полагаю, вы определите сами, коллеги. И обратите внимание: мои ученики почему-то все оказались в наличии - что здесь, что в общежитии!

-Потому что у нас дисциплинка — фиг проскочишь, - прошептал Забини.

Криви, стоя на скамейке, с огромным воодушевлением снимал преподавателей: я ведь говорил, что у него теперь имелась камера с возможностью, скажем так, видеозаписи.

-Кстати, Лестрейндж-то нашли? - поинтересовался Снейп с ядовитой улыбкой.

-Никаких следов, - развел руками Люпин. - Портреты ничего и никого не видели, привидения тоже...

-А Дама куда подевалась?

-Она предавалась амурным утехам на другой картине, - снова захихикал Флитвик, - с директором Блэком. Ей повезло во всех отношениях... гхм... Я имею в виду, бедняжка могла бы пострадать!

-Зато она увидела бы злоумышленника, - вздохнула МакГонаггал, заметно покраснев.

-Полагаю, мы не станем наказывать самовольно отлучившихся учеников, - неожиданно сказал директор. - Я лишь побеседую с ними. Интересно знать, что сподвигло их на такой поступок!

-Я буду разговаривать только при бабушке, - выдал вдруг Лонгботтом с места, а другие дезертиры одобрительно зашумели.

-Все-таки мы порядком его испортили, - довольно произнес Забини и принялся за десерт. - А вот магглорожденным хуже...

-Я думаю, миссис Лонгботтом позаботится и о них, - ответил я. - А кое-кому и мои родные не откажутся помочь, и мистер Малфой, верно, Драко? Как член попечительского совета. Ведь родители того же Финч-Флетчли, даже если и прибудут, то что толку, если они магглы?

-Да не скажи... - пробормотал кузен. - Если я правильно понял, его отец здоровается за руку с маггловским премьер-министром... Так что я бы еще подумал, стоит ли связываться.

-Надо же, какая интрига! - воскликнул Забини в предвкушении. - У Боунс, кстати, имеется высокопоставленная тетя, да и у Патил связи найдутся. Спорим, не станет директор на них давить?

-Давить не будет, но попытается исподтишка разузнать, что это на них нашло, - сказал Нотт и протянул ему руку с привычным: - Блэк, разбей.

-Вы же завязали со спорами, - напомнил я.

-Не могу удержаться, - вздохнул Забини. - Разбивай!

*

Время шло, но, похоже, Нотт оказался прав: на личные беседы никого не таскали, не считая профессора Снейпа, а родителей или попечителей не вызывали. Авроров тоже.

Эбби докладывала, что крыса Уизли никуда не делась, но постоянно прячется у него под подушкой, сильно исхудала и явно чего-то боится. Увы, это было косвенное доказательство, и я уже начал подумывать о том, чтобы испортить еще какой-нибудь портрет и сделать более явный намек. Жаль, пока не представлялось подходящего случая... Разве что Рождества дождаться? Или... Ну конечно, осенило меня, на носу матч Гриффиндор-Слизерин, в замке будет пусто! Можно устроить небольшой беспорядок в гриффиндорской гостиной, а то что-то все заскучали...

Ну а безупречное алиби мне обеспечил, как ни странно, Флинт.

Одним прекрасным вечером он подозвал нас с Малфоем и серьезно сказал: