Знакомьтесь, мистер Блэк

-Похоже, все наши, кроме Малфоя, пойдут в одиночку, - добавил тот.

-Уж лучше будь один, чем вместе с кем попало, - напомнил я, и на этом дискуссия окончилась.

Я на самом деле не собирался никого приглашать на бал, и только наблюдал за тем, какие престранные пары складываются у четверокурсников. Поттер ожидаемо пребывал в растерянности: ему, как участнику Турнира, явка с партнершей была обязательна, но решиться и пригласить кого бы то ни было он не мог. Чжоу, к которой он осмелился было обратиться, уже дала обещание Диггори, да и другие девушки были заняты. Но, признаюсь, меня не слишком занимали его терзания. Ясно было, что даже если Поттер не найдет себе пары, кого-нибудь назначат произволом директора...

За началом бала я наблюдал из густой тени у входа.

Стены зала серебрились инеем, с тёмного, усыпанного звёздами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них я увидел множество столиков на несколько человек. Горели фонарики, слышался гул голосов...

Вот прошли чемпионы: Диггори с Чжоу, Крам с одной из соотечественниц, Делакур с Дэвисом, капитаном команды Рэйвенкло. И Поттер, конечно же, с Парвати Патил — судя по всему, она была весьма рада, не каждый день ведь доводится открывать бал!

А вот и мои сокурсники: Забини с Ноттом одни, Крэбб с Гойлом тоже, а вот и Малфой с Паркинсон... никаких неожиданностей.

Я посмотрел, как пары перетаптываются в зале, оценил несчастные лица чемпионов (ну хорошо, только двоих из четырех — Крам с Поттером явно не были в восторге от танцев), и пошел прочь.

На верхних этажах было темно и тихо: даже портреты собрались внизу, чтобы полюбоваться балом. Могу их понять, у них не так много развлечений, а уж подобные мероприятия случаются раз в поколение в лучшем случае...

-Блэк? - от оконного проема отделилась светлая фигура. - Это ты?

-Да, - отозвался я. - Давно ждешь?

-Не очень, - ответила Лавгуд и подошла поближе. - А что мы будем делать? Снова искать что-нибудь опасное, пока всем не до нас? Сегодня ведь бал.

-Вот именно, - сказал я и увлек ее за собой. - И я тебя пригласил.

-Но бал внизу, - резонно заметила она. - Даже сюда музыка доносится.

-Ну и что? - улыбнулся я и открыл дверь в Выручай-комнату. Там было темным-темно, как я и задумывал. - Здесь мы ее не не услышим. Входи.

Луна шагнула через порог, в эту кромешную тьму, не задумываясь, а я следом, не отпуская ее руки.

-Смотри, - сказал я. - Звезды.

В черноте загорелась одна искра, другая... мириады звезд осыпали небо, и где-то в вышине вспыхнул Ригель, а поодаль — Регул и Сириус, и Орион, и Арктур...

-Это, конечно, не Большой зал... - негромко сказал я, убедившись, что зрелище соответствует маггловским фотографиям далеких галактик и их художественным реконструкциям.

-Это намного красивее, - заверила Луна, глядя вверх, туда, где вращались галактики, потом посмотрела вниз, на зеркальный паркет, в котором отражались звезды, и спросила: - Ты сам придумал?..

-Конечно, - ответил я, не став уточнять, что именно она имела в виду. В конце концов, этот бальный зал действительно придумал я.

Хорошо, что Выручай-комната в самом деле способна на многое: иллюзии такой степени достоверности и долговечности не всякому взрослому волшебнику под силу, а мне не хотелось испортить вечер.

-А почему?.. - спросила она, и на этот вопрос у меня был готов ответ.

-Потому что я не хочу толкаться в душном зале под непонятную музыку, - ответил я. - Не хочу делить такой вечер с посторонними. Но если этого хочешь ты, мы всегда можем спуститься к остальным. Не выгонят, я надеюсь...

-Нет, здесь лучше, - уверенно сказала Луна. - Темно, но света тоже достаточно... А ты умеешь танцевать?

-Конечно. А ты?

-И я умею. Только... - она приподняла подол мантии, и я не удержался.

На это моих умений хватало с лихвой: превратить мантию в бальное платье, а простые туфли... ну, не в хрустальные, атласные, но искрящиеся бриллиантовым блеском, не так уж сложно. Ну а мне достаточно было эту мантию снять. Я полагал, что хорош и без волшебных ухищрений.

-Вашу руку, сударыня, - я склонился перед нею, а в нашем бальном зале для двоих, повинуясь моему желанию, зазвучала негромкая музыка, а сияющие галактики пришли в движение, так что неясно было, где теперь пол, а где стены и потолок...

-Мне снилось такое однажды, - сказала Луна, когда я повел ее в танце.

-Это был хороший сон или дурной?

-Я не помню толком, а значит, хотя бы не плохой. Я проснулась и не узнала, чем он закончится. А теперь...

-Он не закончится, пока ты не захочешь, - сказал я, и она замолчала.

Наверно, дедушка обозвал бы меня позёром. Но мне казалось, будто школьные танцы — совсем не то, что нужно такой девушке. И если я могу хотя бы на один вечер перенести ее в сказочный дворец — еще более сказочный, чем старый добрый Хогвартс (не такой уж дружелюбный, как может показаться), - я обязан это сделать. А что будет после — об этом я не задумывался.

Я ведь Блэк.

Часть

51.

-Где тебя носило? - возмущенно спросил утром Забини.