Знакомьтесь, мистер Блэк

-Ты слышал, как кричала Флёр? - спросил Поттер.

-Да. Думаешь, Крам и ее?..

-Не знаю...

-Оставим его здесь?

-Нет, ты что, его тут сожрут... Надо подать сигнал бедствия, пусть его заберут.

Судя по лицу Диггори, он не был против того, чтобы Крама сожрали, причем заживо, но все-таки он выпустил сноп искр.

-Идем дальше?

Они опять разошлись на развилке, и снова я последовал за Поттером. Осталось только два соперника... Барти постарался на славу: вряд ли бы Крам решился применить во время состязания одно из непростительных заклятий. Вернее, если бы наверняка знал, что ничего ему за это не будет, а противник уже никогда ничего не расскажет, думаю, не устоял бы, но... Похоже, он действовал не по своей воле.

«Отличный ход», - подумал я и замедлил шаг, чтобы не налететь невзначай на Поттера: он порой останавливался неожиданно, поскольку тупики попадались все чаще, а темнота была на руку лишь мне, не ему.

Но на этот раз причиной остановки стал не тупик. Впереди маячил сфинкс — на редкость красивое существо, я невольно залюбовался ею (лицо у создания было женским, поэтому я решил именовать сфинкса в женском же роде).

Это было последнее испытание — загадка сфинкса. Не слишком-то сложная — Поттер отыскал ответ довольно быстро и устремился вперед, а я следом. Легендарное чудовище явно учуяло меня, но заметить и тем более преградить путь не смогло, только хищно взмахнуло лапой, отхватив клочок моей верной тени. Мне это не повредило, благо теней кругом было хоть отбавляй, а вот сфинкс теперь не скоро стряхнет помеху с когтей...

Перед нами снова оказалась развилка, и Поттер бросился направо — впереди маячил неяркий свет.

Там на постаменте сиял Кубок, до него оставалось всего ничего, и Поттер явно ощутил себя победителем, как вдруг из бокового прохода снова выскочил Диггори. Он был быстрее (хотя бы за счет более длинных ног) и успел бы первым, если бы на него не бросился акромантул.

-Седрик! - крикнул Поттер. - Слева!

Диггори успел бы проскочить, но ему будто ножку подставили — он полетел носом в землю, выронив палочку. Акромантул был совсем рядом, огромная тварь... И атака Поттера привела только к одному — паук переключился на него, оставив Диггори в покое.

Я уже готов был вмешаться, когда акромантул вцепился в ногу Поттера, но тут на помощь пришел Диггори, и вдвоем они одолели чудовище.

Кубок поблёскивал в двух шагах за спиной у Диггори, и Поттер, с явным трудом вставший на ноги, сказал именно то, чего следовало от него ожидать:

-Бери Кубок. Скорее бери! Ты рядом...

Но Диггори не двигался. Вернее, обернулся и взглянул на Кубок, но покачал головой и сказал, с заметным трудом переступив через себя:

-Нет, ты бери. Ты выиграл. Ты спас мне жизнь.

-Это к Турниру не относится! - ответил Поттер и взглянул на поврежденную ногу. - Побеждает тот, кто первый коснётся Кубка. И это будешь ты. А я не дойду...

-Ни за что!

-Перестань играть в благородство! - неожиданно вызверился Поттер. - Не тяни время, бери Кубок. Надо как-то выбираться отсюда!

-Но ты рассказал мне про драконов! Если бы не это, я бы провалился еще в первом туре!

-Я не сам о них узнал... И вообще, ты мне с яйцом помог.

-Так мне тоже подсказали...

-Выходит, мы квиты, - отрезал Поттер. - Бери Кубок!

-Нет.

Перешагнув через паучьи лапы, Диггори встал рядом с Поттером. Не могу представить, что творилось у него внутри: ведь он отказывался от такой славы... И тем не менее, как бы ни сложно далось ему это решение, он не дрогнул.

-Иди, - повторил он.

Теперь колебался Поттер. Наверно, он уже воображал, как выходит из лабиринта с Кубком в руках, поднимает его над головой, слышит рёв толпы...

И тоже остался верен себе:

-Мы оба его возьмем!

-Что?

-Возьмем его вместе! Не понимаешь? Это не только наша с тобой победа, это победа Хогвартса, мы её завоевали вдвоём!

«Что ты творишь!» - мысленно вскричал я, но обнаружить своего присутствия не мог. Вернее, сумел бы заклясть Диггори, но тогда с Поттера сталось бы силой подтащить соперника к Кубку. Да и Барти был где-то поблизости (кто, спрашивается, уронил чересчур шустрого хаффлпаффца?), а ему не следовало видеть лишнего...

-Мы же всё время помогали друг другу и добрались сюда оба одновременно! Так что и возьмём его вдвоем! - горячо продолжал Поттер.

Диггори явно не поверил ушам своим, но...

-Здорово, - сказал он. - Идем!

Он помог Поттеру доковылять до постамента с трофеем, оба протянули руки к Кубку...

-На счёт три, ладно? - предложил Поттер. - Один… два…

И они вместе коснулись Кубка.

Я был третьим.

*

Ощущение при аппарации ни с чем не перепутаешь — меня будто выдернуло из тела и понесло невесть куда сквозь психоделический водоворот красок и звуков. Я ощущал рядом Поттера и Диггори и искренне надеялся, что меня они не заметят.

Мы вывалились из портала в совершенно незнакомой местности: гор не было, кругом простиралось заросшее кладбище, неподалеку темнел силуэт небольшой церквушки.

«Так и есть, - подумал я, поднимаясь на ноги и озираясь. - А вон какой-то особняк на холме. Дом Риддлов? Скорее всего...»

-Ты знал, что Кубок — портал? - с недоумением спросил Диггори.