Знаменитые полководцы

Царь Вавилонии Навуходоносор II был одним из самых известных царей-завоевателей древности. Библейский пророк Даниил называл его «царем царей» и «золотой головой». Его царствование продолжалось 43 года. Но до сих пор этот период известен в основном благодаря Библии и некоторым отрывкам из трудов историка Иосифа Флавия. Археологические раскопки лишь уточнили эти сведения.

Несколько слов о царствовании Навуходоносора есть и у Страбона. Он называет его Набокродозором и говорит, что в своих завоевательных походах царь доходил до Геркулесовых столбов, т. е. до Гибралтарского пролива. Есть и другие варианты имени грозного завоевателя: Набукодоросор, Набу-Кудур-Уссур, что означает: «Набо, защити корону». По современным данным, имя царя следует произносить как Набукудурриусур, однако большинство историков продолжают по традиции называть его Навуходоносором.

Навуходоносор II был сыном царя Набопаласара (Набупал-Уссура), основавшего халдейскую[16] (нововавилонскую) династию в Вавилоне. В 626 г. до н. э. он, будучи сатрапом (наместником) Вавилонии, поднял бунт против ассирийцев, владевших в то время Вавилонией, и, заключив союз с мидийским царем Киаксаром, захватил столицу Ассирии Ниневию. Результатом стало изгнание ассирийцев в северо-западную Месопотамию. Вавилон стал самостоятельным государством, достигшим максимального могущества при сыне Набопаласара, Навуходоносоре II.

На историческую арену Навуходоносор вышел еще при жизни отца. В 607 г. до н. э. тот, оставив в своих руках управление внутренними делами государства, передал командование армией сыну. Молодой военачальник прежде всего решил захватить г. Каркемиш на Евфрате. В составе городского гарнизона были египтяне и греческие наемники. Халдеи превратили город в пылающие руины, а его защитников полностью уничтожили. После этого египетские войска фараона Нехао были изгнаны из Сирии. Эта страна, а вместе с ней и Палестина стали легкой добычей царевича. Его армии не было оказано никакого сопротивления.

Навуходоносор намеревался закрепить успех и напасть на Египет – главного противника правителей Вавилонии в то время. Но по пути его настигло известие о смерти отца. Царевич спешно направился в столицу.

В 605 г. до н. э. Навуходоносор официально был провозглашен царем Вавилонии. Он немедля вновь отправился на запад и захватил финикийский город Аскалон. В 598 г. до н. э. он совершил поход в Северную Аравию и захватил контроль над важнейшими караванными путями.

Наиболее известны войны Навуходоносора с Иудеей, Финикией и Египтом. Он двукратно завоевывал Иерусалим, имевший неосторожность войти в союз с Египтом. В первый раз это случилось в 597 г. до н. э., когда иудеи, рассчитывавшие на поддержку Египта, восстали против власти вавилонян одновременно с финикийцами. Библейский пророк Иеремия протестовал против борьбы с Вавилоном, но его не послушались, бросили в старый полувысохший колодец, где он чуть не утонул в грязи и тине.

События показали, что пророк был прав. Фараон Нехао не посмел оказать помощь своим союзникам. Осажденный Иерусалим был вынужден сдаться после трехмесячного сопротивления. Навуходоносор забрал сокровища из Храма Соломона и увел в неволю царя Иохима II со всеми главными сановниками, воинами, самыми богатыми жителями и ремесленниками. Книга Царств сообщает, что число пленных достигало 10 тысяч человек (по современным данным – более трех тысяч). Среди пленных находился и пророк Иезекииль. Царя Иохима сначала заключили в тюрьму, где он провел 37 лет, после чего был выпущен и даже назначен министром. Но это случилось уже после смерти Навуходоносора.

На иудейский престол вавилонский царь посадил дядю Иохима, Седекию, который принес ему присягу верности. Однако в 587 г. до н. э. (по другим данным, в 586 г.) и этот царь восстал против чужеземного гнета и послал дары египетскому фараону Априю, только что взошедшему на престол, надеясь на помощь в борьбе против Вавилона. Навуходоносор вновь вернулся в Палестину, оттеснил египетское войско и снова осадил Иерусалим. Априй двинул войска в Сирию, но вскоре вынужден был отступить. Иерусалим, выдержав двухлетнюю осаду, все же был взят. Вавилонские воины пробили мощные стены и ворвались в город. Седекия был взят в плен. В его присутствии вавилоняне зарезали всех его сыновей и сановников, а потом выкололи царю глаза и в двойных оковах отправили в Вавилон. Храм Соломона и царский дворец были разрушены до основания. Навуходоносор приказал также срыть стены Иерусалима и сжечь дома иерусалимской знати. Простые люди – виноградари, земледельцы, ремесленники – были изгнаны из родного города и рассеяны по халдейским городам.