Знание-сила, 1998 № 07 (853)

Не надо спешить с критикой. Это не должно казаться маниловским мечтательством, прекраснодушной утопией. Выдающийся русский философ Н.А.Бердяев писал: «Если можно утверждать какой- нибудь прогресс в истории человеческого сознания, так зто обострение сознания, которое является результатом внутреннего раскрытия... трагического противоречия человеческого бытия». Волей или неволей, но мы уже илем по этому пути, и как бы пессимистично ни оценивать пройденное, нельзя отрицать, что прогресс, о котором говорит Бердяев, все же имеет место. А «обостренное сознание» имеет шанс оказать влияние на практическую жизнь.

Короткого пути к свободе нет. На долгий нужны решимость, ум и время. А джинн ведь не станет дожидаться, покуда люди приблизятся к нравственному существованию, историческое время сокращается слишком быстро, человечество может просто не успеть...

Да, может. Но разве мы не знаем: на краю гибели люди часто совершают то, что казалось им невероятным. Значит, есть надежда. А она, как известно, умирает последней. •

Игорь Лалаянц

Мысль плодотворная не обязательно верна

Всего лишь один процент генного набора отличает человека от шимпанзе. Получив в свое время этот результат, ученые были поражены: им казалось, что особость человека как биологического вида должна выражаться в гораздо больших различиях.

Но посмотрим на проблему с иной стороны. Если человек — часть живой природы, то он, несомненно, должен нести в своих наследственных структурах память о предыдущих этапах эволюции. И действительно, как выясняется, одни генные блоки обнаруживают родство человека с высшими млекопитающими, другие — с рептилиями, третьи — с рыбами, а четвертые роднят его даже с самыми древними одноклеточными организмами.

Однако в чем же тогда состоит процесс эволюции: в порождении новых генетических структур или в их комбинации? Или в том и другом вместе взятых?

Об эволюции неизменного

Один философ заметил как-то, что мысль или идея плодотворная не обязательно должна быть верной. Тому множество примеров. Один из наиболее известных — идея мирового эфира, без которого, как полагали, невозможно распространение волн. А «горючая материя» флогистона, подтолкнувшая химиков к открытию кислорода? Или взять аристотелевские мысли о структуре живого мира и развитии его особей...

Нечто подобное мы наблюдаем и в современной науке о живом. Никто не отрицает факт эволюции живого, споры ведутся вокруг того, как объяснить ее движущую силу и механизмы. И туг недостатка в идеях нет. Дарвин заменил слово «бог« на «отбор». Но многое ли он этим объяснил?

Последователи и эпигоны автора «Происхождения видов», книги, в которой, по меткому замечанию Тимофеева-Ресовского, ничего о происхождении-то как раз и не говорится, напридумывали множество слов типа «дивергенция», «конвергенция» и т.п., но сути дела за более чем сто лет не прояснили. Недаром злопыхатели замечают едко, что не так страшен сам Дарвин, как дарвинисты.

Оно и понятно: трудно себе представить, что объяснение происхождения биологических видов дает ученый, который понятия не имеет даже о существовании такой «малости», как ген. Автору могут возразить, что за эти сто лет не раз были предприняты попытки «синтеза» дарвинизма и генетики.

Да, не сегодня и не автор этой статьи высказывает первым свое сомнение верности старым догмам.

Уже давно апологетам отбора приходится отбиваться от нападок людей здравомыслящих и по-научному честных. Свободная и незашоренная мысль пошла в своем развитии дальше и глубже, и уж сейчас-то ее ничто не останавливает.

Впрочем, забегая вперед, не могу не отметить, что идея отбора, не оказавшись верной, тем не менее побудила науку к плодотворным поискам.

Иллюстрации к статье показывают разные формы жизни, объединенные едиными генными комплексами

В год тигра ТИГР заявляет о себе ТИГР — это Институт генетических исследований, что неподалеку от Вашингтона. Сегодня аббревиатура этой генетической «фабрики» известна многим биологам, поскольку именно с работами этого института, располагающего огромным бюджетом, связываются многие надежды и ученых, и врачей.

Именно здесь осуществляется грандиозный проект, завершение которого произойдет в самом начале XXI века. Речь идет о проекте Хьюго — полной расшифровке генома человека. Работа одновременно идет и над более мелкими геномами: практически каждый месяц журналы мира сообщают о том, что завершено прочтение наследственных записей то одного организма, то другого.

Среди последних достижений — полная расшифровка «линейной» хромосомы знаменитой с начала восьмидесятых годов спирохеты «Боррелия», вызывающей болезнь Лайма. Хромосома состоит из 910 тысяч букв генетического кода. Готов геном другой спирохеты — «Трепонема паллидум», вызывающей сифилис, а также желудочной бактерии (1,67 мегабазы — миллиона букв), микобактерии.