Знание-сила, 2004 № 08 (926)

Именно младший сын короля убедил отца в необходимости военного похода в Северную Африку, в котором и сам принял участие. Впрочем, возглавивший войско король, в отличие от сына-идеалиста, имел на Сеуту иные, более прагматические штаны: удачная военная операция не только обезопасила бы морской путь в Средиземноморье для португальских купцов, но и усмирила бы растущие аппетиты находившейся в вынужденном простое (благодаря тому самому мирному пакту с испанцами) военной знати.

В 1415 году португальские корабли атаковали Сеуту с моря, и не ожидавшие такой дерзкой вылазки мавры на удивление быстро сдали город-крепость. С этого года по традиции отсчитывают начало активной заморской экспансии Португалии, у истоков которой стоял двадцатилетний инфант Энрике. За проявленное при взятии Сеуты мужество отец посвятил сына в рыцари, добавив к этому и более вещественную награду — Энрике были поручены оборона и материальное обеспечение нового форпоста португальцев на африканском берегу. Для выполнения этой задачи все доходы казны, получаемые с северных провинций королевства, переходили в полное и бесконтрольное ведение принца.

Генрих у нарты

Крестом и парусом

А спустя пять лет король, испросив разрешение у папы, сделал своего неуемного сына великим магистром Ордена Христа. Теперь в руках инфанта оказалась сосредоточена огромная власть — духовная, военная и финансовая. И он распорядился ею по достоинству, во всяком случае, редким для принца и главы военно-монашеского ордена образом. Укрепляя и перестраивая главную резиденцию ордена в Томаре, участвуя в богословских диспутах, великий магистр не забывал и о делах мирских. Более того, если задуматься, всемерно укреплял бастионы будущего непримиримого врага воинов-монахов — университеты. При непосредственном участии инфанта Энрике в 1431 году был выработан статут Лиссабонского университета, провозглашена его относительная автономия от власти королевской (в меньшей степени — духовной), а в программу уже по прямому настоянию великого магистра Энрике были введены такие дисциплины, как математика и астрономия.

К тому времени удовлетворившим свои рыцарские амбиции принцем овладела еще одна сжигающая страсть, вступившая, очевидно, в противоречие с его богоугодной деятельностью, — научное любопытство. После взятия Сеуты, впервые увидев Африку воочию и услышав много интересного и даже невероятного от освобожденных узников-христиан, которым довелось побывать в африканской "глубинке", Энрике задумался: что за земли, приключения и богатства лежат за бескрайним песчаным океаном, начинавшимся, по рассказам, сразу же за горным хребтом, отделявшим узкую полоску суши у Гибралтарского пролива от остального континента?

Большая португальская каравелла времен принца Энрике

Пушка с этой каравеллы

Необходимую конкретику этим мечтам об открытиях и завоеваниях добавляли найденные в Сеуте географические карты, более точные и правдоподобные, чем те, которыми пользовались португальские купцы и моряки. Последние зачастую довольствовались не продуктом точного знания, а записями устных пересказов, а то и просто выдумками и легендами. Теперь же в их руки попали верные карты, которые чертили и копировали евреи на Майорке; в отличие от христиан, они пользовались у контролировавших Северную Африку и прилегавшие острова мавров (таких же "изгнанников веры") относительной свободой передвижения и занятия бизнесом.

До того сферой торговых интересов Португалии традиционно считалась Атлантика, в ту пору бескрайняя и бесперспективная водная пустыня; даже в Средиземное море, как уже говорилось, португальцев почти не пускали. После взятия Сеуты принц первым среди соотечественников разглядел, говоря по-современному, новый перспективный рынок — африканский, по слухам, сказочно богатый природными ресурсами и сырьем. К тому времени родина принца экспортировала в Европу соль, вино, фрукты, растительные масла, мед, рыбу и морепродукты, пробку, а в обмен закупала злаки и муку, молочные продукты, металлы, древесину, ткани и множество прочих товаров. Но все это ввозилось и вывозилось через северные порты, и долгое плавание по негостеприимным водам к северу от Пиренейского полуострова было сопряжено с немалым риском. А туг всего каких-то сотни миль — и желанный берег с городом-крепостью, который один насчитывал более 20 тысяч коммерческих предприятий, торговавших золотыми и серебряными изделиями, ценившимися буквально на вес золота (на самом деле даже дороже) специями, шелком и оружием. Чего же тогда ожидать от неведомых обширных территорий, лежавших южнее! Особенно интересовало португальскую корону, естественно, золото, доставляемое караванами торговцев из легендарной процветающей страны Гвинеи, лежавшей за бескрайней пустыней...