Знание-сила, 2004 № 08 (926)

Самый интригующий вопрос, на который четкого однозначного ответа не получено до сих пор: почему в этих экспедициях ни разу не принял участие сам Энрике? Версии выдвигались самые разные, например, та, что принц боялся попасть в руки арабских пиратов, хотя подобное предположение оскорбительно для воина, завоевавшего рыцарские шпоры при штурме Сеуты, да и ни одно из вооруженных португальских судов, посланных на разведку к берегам Африки, ни разу не подвергалось нападению пиратов. Но бытовали и еще более невероятные объяснения, например, ряд авторов считают, что тогдашние законы чести не допускали длительного пребывания особы королевской крови среди простого люда — матросов! Конечно, в вопросах чести принц был исключительно осмотрителен, но провел же он несколько месяцев среди простых солдат и матросов во время похода на ту же Сеуту и ничего, чести своей не уронил.

Так что пока за неимением более убедительного приходится довольствоваться самым очевидным объяснением. Принц просто обладал гипертрофированным чувством ответственности перед страной, его делом было руководить, координировать, анализировать отчеты экспедиций, отделяя в них правду от вымысла, и организовывать новые. И в этом уникальном качестве замены дону Энрике в то время действительно не было. Тогда, значит, он сознательно "закрыл" для себя море, совершив акт поистине рыцарского самоотречения.

Эта ответственность замечательным образом соединялась с недюжинной предпринимательской хваткой. В 1433 году после смерти отца на престол взошел старший брат Энрике — Дуарте. К тому времени важность для экономики и внешней политики Португалии "африканского направления" стала очевидной, и новый король предоставил младшему брату исключительные полномочия. Отныне все корабли, отправлявшиеся в плавание под эгидой инфанта, должны были платить обычную квоту (пятую часть добычи) не в королевскую казну, а непосредственно Энрике. Кроме того, королевским указом принц провозглашался донатарием (то есть полновластным правителем) Мадейры и всех открытых заморских территорий, а также получал монополию на рыбную ловлю в прибрежных районах.

Африка перестала быть для дона Энрике одной лишь романтической мечтой. Другое дело, как принц распорядился свалившимися в его руки огромными средствами: почти все вместе со средствами вверенного под его попечение Ордена Христа (также немалыми) он вкладывал в новые экспедиции, отправляемые к африканским берегам.

Пользуясь таким замысловатым, но нехитрым инструментом, португальские капитаны уходили в дальние моря.

Нао или каракка — дальнейшее развитие конструкции кораблей для дальнего плавания

Астролябия XV века.

Контртеррористическая операция в Танжере

Пока богатые денежные потоки и властные полномочия доставались одному Энрике, португальская знать чувствовала себя обделенной. Она также желала участвовать в дележе африканского пирога, а поскольку охотников отправляться в рискованные плавания к неизведанным землям при дворе нашлось немного, дворцовая камарилья настойчиво подталкивала короля и инфанта к новой "маленькой победоносной войне" на территории близкой и более-менее исследованной — в Северной Африке. На сей раз объектом атаки был выбран другой город на побережье — марокканский Танжер, без контроля над которым все труднее было удерживать в своих руках Сеуту. А предлогом — все то же: пиратская активность мавров в районе Гибралтарского пролива.

Король поручил командование "контртеррористической операцией" Энрике и его младшему брату Фернану, также жаждавшему рыцарских подвигов, к победной осаде Сеуты он не поспел по возрасту. Но, в отличие от той кампании, танжерская операция 1437 года закончилась неудачей. Португальцев в район боевых действий вместо запланированных четырнадцати тысяч прибыло всего шесть, и они были встречены хорошо организованным сопротивлением местного гарнизона. Трижды португальские солдаты подступали к городским стенам, и трижды атака захлебывалась. Более того, маврам удалось взять в плен Фернана, правда, и один из сыновей начальника гарнизона оказался в руках португальцев. После того как личный капеллан принца перебежал к маврам, открыв им планы четвертого приступа, Энрике понял, что положение его безнадежно. Пришлось договариваться с маврами о перемирии, условия которого поставили инфанта перед тяжелым выбором. Мавры соглашались на обмен высокопоставленных пленников только после того, как португальцы не только прекратят осаду Танжера, но и навсегда оставят Сеуту.